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Le tueur d’enfants du comté d’Oakland est le nom donné à la personne inconnue responsable des meurtres non résolus de quatre enfants ou peut-être plus (mais confirmé deux filles et deux garçons) à Oakland, Michigan entre 1976 et 1977.
Les faits
De février 1976 à mars 1977, dans le comté d’Oakland, dans le Michigan, quatre enfants ont été kidnappés, détenus pendant environ 15 jours, puis assassinés. Une fois leurs crimes accomplis, le meurtrier les habille de ses propres vêtements fraîchement repassés et laisse leurs corps soigneusement posés sur des couvertures, à la vue de tous le long d’une route.
Les meurtres ont déclenché la plus grande enquête pour homicide de l’histoire des États-Unis à ce stade, mais aucun suspect n’a été arrêté.
Marc Stebbins
Dans l’après-midi du dimanche 15 février 1976, Mark Stebbins, 12 ans, né à Ferndale, dans le Michigan, a disparu après avoir quitté l’American Legion Hall, un établissement pour anciens combattants, pour rentrer chez lui regarder la télévision.
Quatre jours plus tard, le 19 février, son corps est retrouvé à une vingtaine de kilomètres de chez elle. Il gisait dans un tas de neige, dans un parking de Southfield. Il portait les mêmes vêtements qu’il avait le jour de son enlèvement, parfaitement repassés et propres.
L’autopsie a déterminé qu’elle avait été abusée sexuellement avec un objet et que la cause du décès était l’étranglement. Des marques de corde ont également été découvertes sur ses poignets et ses chevilles, indiquant qu’il était étroitement ligoté lors de sa capture.
jill robinson
Tard dans l’après-midi du mercredi 22 décembre 1976, Jill Robinson, 12 ans, de Royal Oak, s’est disputée avec sa mère et a décidé de faire ses valises et de s’enfuir de chez elle. C’était le dernier jour où ils l’ont vue vivante.
Le lendemain, 23 décembre, son vélo a été retrouvé derrière un magasin de la rue Main à Royal Oak. Trois jours plus tard, son corps a été retrouvé jeté dans le fossé de l’Interstate 75 près de Troy, visible à l’œil nu depuis le poste de police.
La cause du décès était un coup de fusil de chasse au visage. Comme Mark Stebbins, elle était entièrement vêtue des vêtements qu’elle portait lorsqu’elle a disparu. Allongé à côté de son corps, la police a retrouvé son sac à dos intact. Comme Mark, son corps semblait soigneusement posé sur un tas de neige.
Kristine Mihelich
Le dimanche 2 janvier 1977, vers 15 heures, Kristine Mihelich, 10 ans, née à Berkley, s’est rendue au 7-Eleven voisin et a acheté des magazines, mais n’est pas rentrée chez elle.
Son corps a été découvert 19 jours plus tard par un facteur alors qu’il effectuait son trajet habituel. Kristine était entièrement habillée et son corps étendu sur la neige. Le tueur a également fermé les yeux de Kristine et croisé ses bras sur sa poitrine.
Son corps, abandonné sur une route de campagne dans le village de Franklin, a été laissé à la vue de plusieurs maisons de la région. Il a été révélé plus tard qu’elle avait été asphyxiée moins de 24 heures avant l’autopsie.
le groupe de travail
Suite au meurtre de Kristine Mihelich, les autorités ont annoncé qu’elles pensaient que les enfants avaient été tués par un homme d’âge moyen qui se cachait dans la région, c’est-à-dire quelqu’un qui connaissait bien la ville. Un groupe de travail officiel a été formé dans le seul but d’enquêter sur les meurtres. Il était composé d’agents des forces de l’ordre de 13 communautés et était dirigé par la police de l’État du Michigan.
Timothée King
Le mercredi 16 mars 1977, vers 20 heures, Timothy King, 11 ans, quittait son domicile de Birmingham sur son scooter avec 30 cents pour acheter des bibelots. Il se rendait dans une pharmacie près de chez lui. Après avoir fait ses courses, il a quitté le magasin par la porte arrière, qui s’ouvrait sur un parking.
Les autorités, déjà chargées d’un autre cas d’enfant kidnappé et probablement assassiné, ont décidé de mener une recherche massive dans toute la région de Detroit. Les programmes d’information télévisés et les journaux de Detroit ont fait de nombreux reportages sur Timothy et les autres enfants assassinés.
Le père de Timothy King est apparu à la télévision, suppliant le ravisseur de ne pas faire de mal à son fils et de le libérer. Marion King, la mère de Timothy, a écrit une lettre disant qu’elle espérait voir Timothy bientôt afin qu’elle puisse lui offrir son plat préféré, le poulet de Kentucky Fried Chicken. La lettre a été publiée dans un journal local, The Detroit News .
Dans la nuit du 22 mars 1977, le corps de Timothy King a été retrouvé dans un fossé le long d’une route en Livonie. Il était entièrement habillé et il était évident que ses vêtements avaient été lavés et repassés. Son scooter avait été placé à côté du corps. Un rapport d’autopsie a montré que Timothy avait été agressé sexuellement avec un objet et tué par asphyxie. Il a également été révélé qu’il avait mangé du poulet avant d’être tué.
Avant que le corps de Timothy King ne soit retrouvé, une femme est venue à la police avec des informations sur le garçon disparu. La femme a déclaré au groupe de travail que la nuit même où le garçon avait disparu, elle l’avait vu parler à un homme plus âgé sur le parking derrière la pharmacie où il était allé acheter des bonbons. Il a décrit Timothy avec précision et a mentionné le scooter.
Non seulement elle avait vu Timothy, mais elle avait aussi pu voir assez bien l’homme à qui elle parlait, ainsi que sa voiture. Il a informé les autorités que l’homme conduisait une AMC Gremlin bleue avec des bandes blanches sur les côtés. Avec son aide, un caricaturiste de la police a pu faire un croquis du portrait de l’homme, et un dessin très réaliste de la voiture qu’il conduisait. Le sketch a été publié et diffusé dans les journaux télévisés.
profil de tueur
Le groupe de travail a élaboré un profil du tueur sur la base des descriptions données par plusieurs témoins qui ont vu Timothy parler à un homme la nuit où il a été enlevé. Le profil décrit un homme blanc à la peau foncée, âgé de 25 à 35 ans, avec des cheveux hirsutes et de longs favoris. Parce que la personne semblait capable de gagner facilement la confiance des enfants, le groupe de travail a pensé que le tueur pouvait être un policier, un médecin ou un membre du clergé.
Le profil indiquait également que le tueur connaissait bien la région et vivait probablement seul, probablement dans une région éloignée afin qu’il puisse détenir les victimes pendant plusieurs jours sans que leurs amis, leur famille ou leurs voisins ne le sachent.
L’investigation
Le groupe de travail a enquêté sur plus de 18 000 pistes. Bien qu’il y ait eu d’autres crimes que la police a découverts au cours de leurs enquêtes, le groupe n’a jamais été près d’attraper le tueur.
Allen et Frank
Un psychiatre de Detroit, le Dr Bruce Danto, et membre du groupe de travail de la police a reçu une lettre quelques semaines après le meurtre de Timothy King. La lettre avait été écrite par quelqu’un se faisant appeler Allen qui prétendait être le colocataire du tueur d’enfants du comté d’Oakland.
Dans la lettre, Allen se décrit comme coupable, plein de remords, effrayé, suicidaire et sur le point de perdre la raison. Il a dit qu’il avait été avec Frank, le tueur, lors de nombreux voyages en voiture à la recherche d’enfants, mais qu’il n’était jamais présent lorsque son « partenaire » a kidnappé les enfants ou lorsqu’il a commis les meurtres. Allen a également écrit que Frank conduisait un Gremlin, mais l’avait « détruit et abandonné dans l’Ohio, pour ne plus jamais être revu ».
Comme motif des meurtres, Allen a déclaré que Frank avait tué des enfants lors de combats au Vietnam et en avait été traumatisé. Il se vengeait des riches pour avoir souffert comme il l’avait fait au Vietnam.
Allen a déclaré qu’il voulait conclure un accord avec les autorités et a même proposé de remettre des photographies incriminantes qui pourraient être utilisées comme preuve contre Frank. En échange, il voulait que le gouverneur du Michigan signe un accord lui accordant l’immunité de poursuites. Le Dr Danto s’est arrangé pour rencontrer Allen dans un bar, mais Allen ne s’est pas présenté et n’a plus jamais été entendu.
En décembre 1978, la décision a été prise de suspendre le groupe de travail et la police d’État a repris l’enquête, qui reste non résolue.
Serie télévisée
Une série télévisée, Child Killer in the Snow , basée sur les événements décrits, est sortie fin 2020.
Les références
Chaîne criminelle. (2019).WAYNE WILLIAMS – documentaires de tueurs en série en espagnol. Disponible sur : https://youtu.be/opFLBR4B7TA
