La triple alliance aztèque

La Triple Alliance était un pacte militaire et politique né en 1428 entre trois cités-États mésoaméricaines (Tenochtitlan, Texcoco et Tlacopan) qui partageaient des terres dans le bassin du Mexique. Cette alliance était composée d’unités sociopolitiques qui comprenaient les peuples Mexica-Tenochca, ainsi que leurs alliés, les Tetzcocanos et les Tlacopanecas.

L’alliance est née après la mort de Huehue Tezozómoc, d’Azcapotzalco, ancien chef de la triple alliance formée par Tepanecas, Coatlichantlacas et Culhuacanos. Après sa mort, une série de tensions ont eu lieu qui ont causé des problèmes de succession et des conflits entre États; cela déstabilise la région et provoque de nouveaux regroupements sociaux et politiques.

La formation d’une nouvelle Triple Alliance entre Tenochtitlan, Tetzcoco et Tlacopan (remplaçant Azcapotzalco, Coatlichan et Culhuacan) a réorganisé le territoire et la répartition des terres en une nouvelle entité sociopolitique. Cette conformation administrative permettait aux cités-États d’obtenir des tributs des villes assujetties; les revenus étaient répartis selon la puissance militaire de chacune des trois capitales. Certains auteurs rapportent que la répartition correspondait à 2/5 pour Tenochtitlan, 2/5 pour Tetzcoco et 1/5 pour Tlacopan ; par conséquent, les trois villes ont reçu des revenus des provinces ou villes concernées. Cette confédération entre cités-États est une caractéristique de la période postclassique du monde préhispanique.

Contexte

• Les Mexicas s’installèrent à Tenochtitlan en 1325, après un long pèlerinage à Aztlán (le lieu d’origine des Mexicas). Plus tard, dans ce territoire, Mexico serait fondée.
• A la fin du 14ème siècle, deux conformations dominantes sont apparues: du côté ouest du bassin, les chefs étaient les Tepanecs, tandis que les dominants du côté est étaient les Acolhua.
• La constitution de la Triple Alliance débute en 1428 et durera près d’un siècle, jusqu’au début de la Conquête espagnole en 1519. L’extension territoriale du domaine des royaumes de la Triple Alliance se situait dans le bassin du Mexique ; Quelque temps plus tard, ce sera la capitale de son magnifique empire, l’une des plus grandes villes de son temps au monde, qui dominait également une grande partie de la Méso-Amérique.
• La Triple Alliance comprenait les trois groupes ethniques les plus importants des hautes terres : la branche Colhua (Mexique-Tenochtitlan) ; la branche Toltèque-Acolhua, avec l’ajout des peuples Chichimeca (Tetzcoco) et la branche ottomane (Tlacopan). Des alliances entre eux ont été construites et entretenues grâce à un réseau commercial vital et à un lien commun de symboles et de styles artistiques. Ce mélange d’ethnies marquerait l’emplacement et la cosmologie de l’alliance, à savoir que les Colhua-Mexicas étaient des guerriers, appartenant au Soleil ; Les Acolhuas étaient voués à des fonctions intellectuelles (législatives, littéraires, d’ingénierie), appartenant au Haut Ciel, et les Tepanecs exerçaient des fonctions de production et de commerce, appartenant aux Enfers.
• Les Mexicains ont exigé un tribut des villes qui entouraient les lacs. De cette manière, ils ont commencé à générer de nombreux ennemis, puisque ces villages ont commencé à résister à la soumission.
• Avec l’arrivée des conquérants espagnols, de nombreuses nations indigènes tenteront de s’allier avec eux afin de pouvoir affronter la Triple Alliance, notamment les guerriers de Mexico-Tenochtitlan.

Formation de la Triple Alliance

On considère que la guerre entre les villes de Mexico-Tenochtitlan et Azcapotzalco au XVe siècle a été le point de départ de la formation et de l’émergence de la Triple Alliance entre Tenochtitlan, Tetzcoco et Tlacopan. 

Ce type d’alliance n’était pas inconnu chez les peuples de la Mésoamérique. Il y a des références à d’autres alliances connues, telles que Tollan, Culhuacan et Otompan ; puis Azcapotzalco, Coatlichan et Culhuacan dans le bassin du lac. Au nord de la péninsule du Yucatán, des alliances sont connues entre Mayapán, Uxmal et Chichén Itzá d’abord et Mayapán, Izamal et Chichén Itzá plus tard.

Au cours de la période postclassique tardive ou aztèque dans le bassin du Mexique, il y a eu une centralisation rapide de l’autorité politique. Les relations entre la ville et l’État se sont consolidées lors de la formation de la Triple Alliance, qui a apporté plus de pouvoir politique, militaire et économique. Chaque ville était gouvernée par un petit roi et restait en conflit avec les villes sujettes auxquelles elles réclamaient tributs et guerriers ; il n’y avait pas de paix mais des guerres petites et fréquentes. Chaque roi de région ou tlatoque (seigneur suprême en nahuatl) recevait un titre particulier :

• Itzcóatl (de Tenochtitlan) celui de Colhuatecuhtli.
• Nezahualcóyotl (de Tetzcoco) celui d’Acolhuatecuhtli.
• Totoquihuatzin (de Tlacopan) celui de Tepanecatecuhtli.

Les villes subjuguées par la Triple Alliance participent avec leurs guerriers aux expéditions militaires (garnisons militaires) et fournissent la main-d’œuvre et les matériaux pour les travaux. De plus, de nombreux guerriers des villes subjuguées ont été capturés comme offrandes pour faire des sacrifices aux dieux. En revanche, les villes les plus éloignées payaient des tributs particuliers pour chaque région ; dans de nombreux cas, les hommages consistaient en articles de luxe et en nourriture.

Des alliances pour dominer plus de territoire

En 1428, une grande confédération de peuples mésoaméricains du monde préhispanique apparaîtrait au Mexique, ce qui deviendrait une bataille énorme et féroce dans la recherche du pouvoir et de la domination dans la région. Ainsi, trois de ses villes décideront d’unir leurs forces et de former une alliance pour combattre leurs adversaires : Azcapotzalco, Tenochtitlan (plus tard connue sous le nom de Mexico-Tenochtitlan) et Texcoco. L’alliance a connu un grand développement à ses débuts, après avoir pris le pouvoir dans la ville d’Azcapotzaldo ; dès lors, ils poursuivraient leurs plans dans l’assujettissement d’autres cités-États.

La Triple Alliance cherchait à soumettre les autres cités-États du bassin de Mexico. Ils ont d’abord conquis le sud (1432), puis ils sont allés à l’ouest (1435) et plus tard ils ont pris l’est (1440). Ainsi le contrôle fut imposé et chaque capitale contrôla ses cités-états, avec Tenochtitlán au sud, Texcoco au nord-est et Tlacopan au nord-ouest. 

Sous le règne d’Ahuitzotl, l’avant-dernier empereur aztèque (1487-1502), la Triple Alliance s’est consolidée en tant qu’État militariste. Son idéologie principale était la guerre et la plus grande vertu était la valeur de ses guerriers ; Les exercices militaires débutaient à l’âge de 15 ans et à 20 ans les hommes étaient autorisés à partir en guerre, l’enseignement principal étant de capturer des prisonniers des villes sous leur domaine pour les offrir en sacrifice.

La grande évolution en Mésoamérique

Les principales fonctions de la Triple Alliance étaient orientées vers l’établissement de coalitions militaires à des fins hégémoniques pour étendre le domaine qui garantirait son pouvoir; De la même manière, ils pouvaient garder le contrôle des routes commerciales et la centralisation des richesses grâce aux tributs. Selon le chercheur Carrasco, en cas de conflits affectant deux ou plusieurs des royaumes de la triple alliance de Tenochtitlan, Tetzcoco et Tlacopan, les tribunaux collégiaux des trois tlatoques alliés se tenaient tous les quatre-vingts jours, et le lieu de la réunion  était déterminé « par sa roue et son tour » dans chacune des capitales.

Il y a eu un grand impact politique, commercial et militaire parmi les peuples qui ont payé tribut à l’alliance. Tenochtitlan serait l’État le mieux placé dans la coalition, consolidant plus efficacement son pouvoir et son domaine, c’est pourquoi ils sont devenus les leaders de cette alliance. Avec les conquêtes et les pactes, Mexico-Tenochtitlan est devenue la ville avec la plus grande puissance politique et militaire et la meilleure économie dans une grande partie du monde mésoaméricain ; pendant ce temps, Texcoco a maintenu sa proéminence dans le droit, l’ingénierie et les arts. De même, la Triple Alliance a imposé sa façon de se concentrer sur le développement urbain, de diviser les zones en quartiers et d’encourager l’afflux d’immigrants dans leurs capitales.

Cependant, la Triple Alliance n’avait pas le contrôle total de toutes les villes : Tlaxcala et Michoacán étaient deux villes qui ont réussi à s’imposer indépendamment de ce domaine, la première étant connue et nommée République de Tlaxcala. Le Michoacán a également réussi à se démarquer en tant que région dotée d’une organisation politique forte, indépendante du régime de la Triple Alliance ; il a même réussi à étendre ses frontières, chose rare dans le monde mésoaméricain.

Autonomie politique dans les états associés de l’union

Chacun des États associés dans la Triple Alliance contrôlait son domaine territorial en tant que cités-États indépendantes. Leurs forces militaires, cependant, partageaient les objectifs expansionnistes de l’Empire, ainsi que les marchés et la distribution de l’hommage à travers les frontières de l’alliance.   

Chacun des États associés était politiquement autonome, de sorte que chaque roi ( tlatoque ) prenait ses décisions séparément, ainsi que sa manière d’établir des politiques. Les puissantes familles de ces trois villes ont établi des liens et favorisé les interactions sociales et politiques par le biais d’alliances et de mariages entre les élites des trois partenaires et dans tout leur empire pour maintenir leur statut. Cependant, les différences dans leurs sociétés ont commencé à être remarquées; Le tlatoque de Tenochtitlán se leva , qui imposa sa politique d’État et sa suprématie militaire.

fin d’alliance

Le tlatoque de Tenochtitlán serait bientôt le visage suprême de cette alliance et prendrait la décision finale sur toutes les actions militaires de l’union. Il est arrivé un moment où Tenochtitlán a commencé à mettre ses alliés mal à l’aise, de sorte que la coalition s’est inévitablement dissoute; D’abord l’indépendance de Tlacopan fut donnée puis celle de Texcoco.

Cependant, les hostilités entre la Triple Alliance ont persisté et c’est avec l’aide des forces de Texcoco qu’Hernán Cortés a pu renverser Tenochtitlán en 1591.

Sources

Chapman, Anne M. Racines et conséquences de la guerre des Aztèques contre les Tepanecs d’Azcapotzalco . Mexique, École nationale d’anthropologie et d’histoire. 1959. 

Carrasco, Pierre. Structure politico-territoriale de l’Empire Tenochca. La Triple Alliance de Tenochtitlan, Tetzcoco et Tlacopan . Mexique, FCE. mille neuf cent quatre vingt seize.

Gibson, Charles. Structure de l’empire aztèque . Dans Handbook of Middle American Indians, Austin, University of Texas Press, vol. 10. 1971.