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Junajpu et Xbalamke, qui s’écrit aussi Huanhpú et Ixbalanqué, sont deux frères jumeaux, personnages de la mythologie maya, dont la légende est racontée dans le Popol Wuj.
Le Popol Wuj, ou Popol Vuh, le Council Book ou Community Book , recueille les légendes mayas qui décrivent leur vision du monde et leurs coutumes à travers les récits des mythes sur l’origine du monde et divers événements liés à la civilisation maya et à la nature. Le Popol Wuj a été écrit vers l’an 1550, au début de la conquête espagnole, en K’iche’(langue maya) et en espagnol. Mais les archives des légendes qu’il raconte remontent à la culture olmèque et aux premières étapes de la culture maya. Les jumeaux mythologiques du Popol Wuj apparaissent avec le dieu du maïs dans les peintures murales trouvées à San Bartolo, au Guatemala, qui, créées vers l’an 100 avant JC, sont à ce jour les plus anciennes de la culture maya et montrent une continuité esthétique entre la fin Iconographie olmèque et maya. Les jumeaux Azuzul , deux figures humaines similaires positionnées devant deux jaguars, trouvés près de San Lorenzo , l’un des deux principaux centres urbains olmèques, ont également été associés aux jumeaux mythologiques du Popol Wuj.
Le but du Popol Wuj est explicité dès son début : « Ici nous écrirons, nous établirons le mot ancien ; l’origine, le début de tout ce qui s’est passé chez le peuple k’iche’, la nation du peuple k’iche’. Ici nous commençons l’enseignement, la clarification et la relation du caché et du révélé par Tz’aqol fütol,’Alom, K’ajolom, noms de Junajpu Wuch’, Junajpu Utiw ; Saqi Nim Aq Sis ;·Tepew Q’ukumatz ; Cœur du lac, Cœur de la mer… »
Jun Junajpu et Wuqub Junajpu, les premiers jumeaux du Popol Wuj
Dans la chronologie mythologique du Popol Wuj, avant Junajpu et Xbalamke apparaissent Jun Junajpu et Wuqub Junajpu.
«… Dans l’obscurité à l’aube Jun Junajpu et Wuqub Junajpu de Xpiyakok et Ixmukane sont nés. Or, Jun Junajpu engendra deux fils, deux fils : Jun Batz’ s’appelait le premier-né Jun Chowen s’appelait le second …»
Comme toutes les cultures mésoaméricaines, les Mayas croyaient aux cycles temporels, à la destruction et au renouvellement cosmiques cycliques que l’on appelait les « âges du monde ». Jun Junajpu et Wuqub Junajpu étaient les jumeaux du maïs et ont vécu pendant le second monde.
«… C’étaient de grands sages, ils avaient de grandes connaissances, ils étaient devins ici sur la face de la Terre; de bonne nature et de bonnes manières. Ils enseignèrent les arts et le travail à Jun Batz’ et Jun Chowen, fils de Jun Junajpu. Chez les flûtistes, chez les chanteurs, chez les sarbacanes, chez les écrivains ; Jun Batz’ et Jun Chowen devinrent également sculpteurs, orfèvres de jade, orfèvres d’argent …»
Jun Junajpu et Wuqub Junajpu ont été invités dans le monde souterrain maya, Xibalba, par les seigneurs Jun Kame et Wuqub Kame pour jouer au ballon.
« …Comme c’était le chemin vers Xibalba où ils jouaient, ils furent entendus par Jun Kame et Wuqub Kame, seigneurs de Xibalba : Que se passe-t-il sur la face de la Terre ? Ils sautent et courent en faisant du bruit. Qu’ils les apportent ! Qu’ils viennent jouer au ballon ici, il va falloir les vaincre. Ils ne s’en remettent plus à nous, ils ne nous respectent pas et ils n’ont pas honte non plus. Qu’ils vont les tirer de là-haut, ont dit tous ceux de Xibalba lorsqu’ils ont pris une décision commune. Les soi-disant Jun Kame et Wuqub Kame étaient les juges suprêmes… »
À Xibalba, Jun Junajpu et Wuqub Junajpu ont été soumis à divers tests et trompés. « …Ce que les gens de Xibalba voulaient, c’étaient les accessoires de jeu de Jun Junajpu et Wuqub Junajpu : leurs protecteurs en cuir, leurs ceintures, leurs protège-bras, leurs coiffes, leurs mouchoirs de protection… Bref, la tenue vestimentaire de Jun Junajpu et Wuqub Junajpu … » Parmi les nombreux tests auxquels ils ont été soumis, la veille du match, ils ont été envoyés à la Maison Sombre et on leur a donné des cigares et des torches, et on leur a dit de les garder allumés toute la nuit sans les consommer. Ils ont échoué à ce test et la punition en cas d’échec était la mort. Jun Junajpu et Wuqub Junajpu ont été sacrifiés et enterrés, mais la tête de Jun Junajpu a été coupée et seul son corps a été enterré à côté de celui de son jeune frère.
Les seigneurs de Xibalba ont placé la tête de Jun Junajpu entre les branches d’un arbre sur la route, et l’arbre a porté des fruits. « …C’est l’arbre Jícaro que nous appelons maintenant, tête de Jun Junajpu dit-on…». Les seigneurs de Xibalba ont interdit la coupe des fruits et que personne ne visite l’arbre. Mais la jeune fille Ixkik’, fille du Seigneur Kuchuma Kik’, fut émerveillée par l’histoire de l’arbre et alla seule le voir. Là, il a parlé au crâne de Jun Junajpu, qui lui a demandé de tendre la main, et le crâne a craché sur sa main.
« …Là la jeune fille rentra chez elle, après avoir reçu de nombreux conseils. Immédiatement, les enfants ont été conçus dans son ventre par la simple vertu de la salive et ainsi Junajpu et Xbalamke ont été engendrés… »
Le mythe de la gestation de la docella Ixkik’ évoque la continuité de la vie chez ses enfants, chez les jumeaux Junajpu et Xbalamke, transcendant la trahison des seigneurs de Xibalba. Comme Jun Junajpu le dit à la jeune fille Ixkik’ :
« …Le visage des Seigneurs, des hommes, des sages, des orateurs ne s’éteint pas, ne disparaît pas ; il reste avec ses filles, ses fils. Qu’il en soit ainsi! Voilà donc ce que j’ai fait de vous. Montez à la surface de la Terre que vous ne mourrez pas, car vous entrez dans le mot… »
Junajpu et Xbalamke
Après que la jeune fille Ixkik’ se soit échappée de Xibalba en trompant les seigneurs qui avaient ordonné sa mort en guise de punition pour sa grossesse, elle est allée vivre sur Terre avec Ixmukane, la mère de Jun Junajpu et Wuqub Junajpu, qui élevait les deux fils de Jun Junajpu, Jun Batz’ et Jun Chowen. « …Seulement en jouant de la flûte, uniquement en chantant ils se divertissaient. Seuls l’écriture et uniquement la sculpture, ils se consacrent chaque jour. Cela a réconforté le cœur de la grand-mère… ». C’est ainsi que Junajpu et Xbalamke sont nés.
Junajpu signifie « le sarbacane », qui manie une sarbacane. Jun signifie un, aj est le possessif et pu est l’abréviation de pub , qui signifie sarbacane. Xbalamke peut être interprété comme un petit jaguar-cerf, où le préfixe X est le diminutif, Balam signifie jaguar et Ke est l’apocope de Kej , qui signifie cerf. Mais une autre interprétation de Balamq’e a été proposée , et selon elle elle serait composée de Balam , qui signifie « caché », et de Q’e , « soleil » .« : soleil caché ou nocturne. Cette interprétation semble plus conforme au mythe, puisqu’au final Junajpu devient le Soleil et Xbalamke la Lune, ce qui peut être interprété comme le soleil nocturne .
Junajpu et Xbalamke ont été cruellement traités par leur grand-mère et leurs frères, et ils ont survécu dans la forêt en chassant les oiseaux avec leurs sarbacanes.
« …Ils connaissaient déjà sa naissance, ils avaient déjà des pouvoirs ; ils savaient qu’ils étaient les successeurs de leurs parents qui étaient allés à Xibalba et qui y étaient morts. Ils étaient de grands sages, car Jun Batz’ et Jun Chowen avaient tout clair dans leur cœur. Cependant, lorsque ses jeunes frères sont nés, ils n’ont pas fait preuve de sagesse à cause de leur envie et la rancœur qu’ils avaient dans leur cœur est tombée sur eux-mêmes. Pour aucune autre raison, ils ont été transformés par Junajpu et Xbalamke, qui ne subsistaient qu’en tirant avec une sarbacane tous les jours. Ils n’étaient pas aimés par leur grand-mère ni par Jun Batz’ et Jun Chowen… »
Junajpu et Xbalamke ont grandi et leurs pouvoirs aussi, et ils ont puni leurs frères aînés en les transformant en singes.
« …Nous allons seulement changer sa nature. C’est le contenu de nos paroles. Qu’il s’accomplisse : pour les grandes souffrances qu’ils nous ont causées. Ils voulaient que nous mourions et disparaissions, nous qui sommes leurs petits frères. Ils nous ont traités comme des sujets, nous allons les vaincre de la même manière. C’est juste un échantillon de ce qu’on va faire, se disaient-ils… »
Junajpu et Xbalamke ont trouvé le ballon que leur père, Jun Junajpu, n’avait pas apporté à Xibalba, et ils ont également trouvé le terrain de jeu construit par leur père. Et ils ont joué pendant plusieurs jours, ce qui a de nouveau ennuyé les seigneurs de Xibalba. Après de nombreuses aventures, Junajpu et Xbalamke sont descendus à Xibalba en suivant le même chemin d’épreuves que leurs parents avaient parcouru auparavant. Mais ils ont évité les tours et les pièges que les seigneurs de Xibalba leur tendaient grâce à leur ruse, les battant au jeu de balle. Ils passèrent l’épreuve des torches et des cigares allumés, trompant les seigneurs de Xibalba en faisant passer la queue d’un ara comme la lueur d’une torche et en mettant des lucioles au bout de leurs cigares.
« …Leurs noms ne seront pas oubliés. Qu’il en soit ainsi! Ils ont dit à leurs parents quand ils ont réconforté leur cœur. Nous n’avons fait que payer sa mort, sa disparition ; les peines, les tourments qui les ont faites ! C’était donc son message d’adieu, après avoir vaincu tout Xibalba. Puis ils sont montés ici, au milieu de la clarté. Ils sont immédiatement montés au ciel : l’un était le Soleil et l’autre était la Lune. Alors la voûte céleste s’est illuminée, la face de la Terre, dans le ciel ils se sont installés…
Le mythe des jumeaux
Dans les archives des jumeaux identifiées dans les sculptures et les peintures, Junajpu et Xbalamke ne sont pas identiques. Junajpu est plus grand, adroit et masculin, avec des taches noires sur sa joue droite, son épaule et ses bras. Le soleil et les bois de cerf sont les principaux symboles associés à Junajpu, bien que les deux jumeaux soient souvent associés à des symboles de cerf. Xbalamke est plus petit, gaucher et souvent d’apparence féminine, la Lune et les lapins étant ses symboles. Xbalanque a des taches ressemblant à des jaguars sur le visage et le corps.
Les jumeaux sont également présents dans le calendrier maya, indiquant une pertinence qui remonte à la culture olmèque et aux premières étapes de la civilisation maya. Le mythe des jumeaux se retrouve dans les traditions de la plupart des cultures indigènes d’Amérique centrale et du Nord. Ils font partie de mythes et de légendes qui comptent comme des ancêtres légendaires devant passer divers tests. La mort et la renaissance sont suggérées dans la représentation des jumeaux sous la forme de l’homme-poisson. Dans de nombreuses cultures mésoaméricaines, pour les dieux, les poissons sont des embryons humains flottant dans un lac mythique. Le mythe des jumeaux est également enregistré dans des objets en poterie et en osier trouvés dans le sud-ouest des États-Unis,
Sources
Aleksandar Boskovic. La signification des mythes mayas . Anthropos 84 (1/3) (1989): 203–12.
Bettina L. Knapp. Le Popol Vuh : Mère Primordiale Participant à la Création . Confluence 12.2 (1997): 31–48.
Luis Enrique Sam Colop. Popol Wuj CHOLSAMAJ, Guatemala, 2008. ISBN 978-99922-53-70-0 https://popolmayab.files.wordpress.com/2018/10/popol-wuj-kaxlan-tzij.pdf
Mary E. Miller, Karl Taube. Un dictionnaire illustré des dieux et des symboles de l’ancien Mexique et des Mayas. Thames et Hudson, Londres, 1997.
Patricia Gilman, Marc Thompson, Kristina Wyckoff. Changement rituel et lointain: iconographie mésoaméricaine, aras écarlates et grands kivas dans la région de Mimbres au sud-ouest du Nouveau-Mexique . Antiquité américaine 79 (1) (2014): 90-107.
Robert J. Sharer. Les anciens Mayas. Sixième édition, Stanford University Press, Stanford, Californie, 2006.
