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La grammaire générative transformationnelle est une théorie linguistique qui explique comment les constructions et les éléments d’une langue sont générés et compris. Les principaux référents de ce type de grammaire sont les linguistes américains Zellig Harris et Noam Chomsky.
Origine de la grammaire générative et de la grammaire transformationnelle
La grammaire transformationnelle est un type de grammaire générative, née au XXe siècle des recherches du linguiste américain Zellig Harris (1909-1992). En fait, c’est Harris qui a formulé la première version de la théorie de la grammaire transformationnelle, en distinguant les phrases nucléaires et non nucléaires.
La grammaire générative, comme son nom l’indique, est l’étude de l’origine, de la nature et de l’utilisation des connaissances linguistiques. Son objet d’étude vise à déterminer comment se déroule le processus d’acquisition du langage et comment se combinent les éléments qui le composent. De même, il fournit les règles ou principes qui permettent de prédire correctement les combinaisons des éléments des phrases dans une certaine langue.
La grammaire générative est une science cognitive dont l’étude se concentre sur les aspects cognitifs de la formation et de l’apprentissage du langage. C’est-à-dire la manière dont l’esprit crée et traite la syntaxe du langage. De plus, c’est une science spécialisée qui se concentre spécifiquement sur l’étude des éléments syntaxiques. Il met même en évidence la capacité innée de l’être humain à apprendre et à traiter le langage.
Bien que la grammaire générative comprenne différentes investigations par divers linguistes, les contributions les plus influentes sont celles du linguiste américain Noam Chomsky (1928-). Chomsky a repris et perfectionné l’étude de Harris sur la syntaxe du langage et a développé de nouveaux modèles théoriques, qu’il a décrits dans son livre Syntactic Structures , en 1957. Dès lors, la grammaire transformationnelle est apparue. Ces modèles permettent de prédire, mathématiquement, la création de phrases grammaticales et non grammaticales d’une langue.
Par la suite, Chomsky a continué à élargir son travail et à affiner les modèles syntaxiques. Actuellement, l’ensemble de toutes les théories de Noam Chomsky est appelé une « grammaire transformationnelle », principalement depuis la publication de sa théorie standard en 1965 et, plus tard, de la théorie standard étendue , où il a incorporé d’autres concepts théoriques. Il est également courant de désigner la grammaire générative comme une grammaire transformationnelle.
La grammaire générative transformationnelle
L’émergence de la grammaire transformationnelle signifiait une rupture dans la tradition linguistique de la première moitié du XXe siècle, puisqu’il s’agissait de formuler des règles de base qui expliquent comment le locuteur génère et comprend des phrases grammaticales.
Jusque-là, la linguistique reposait principalement sur le structuralisme, un mouvement linguistique né des recherches du linguiste suisse Ferdinand de Saussure. Le structuralisme s’est concentré sur la morphologie et la phonologie de la langue, tandis que la grammaire transformationnelle s’est concentrée sur la syntaxe de la langue.
Selon l’Académie royale espagnole, la grammaire transformationnelle peut être définie comme « la grammaire qui décrit le système cognitif qui permet aux locuteurs de produire et d’interpréter les constructions qui peuvent être formées dans leur langue ».
De cette façon, la grammaire transformationnelle établit un système de règles, avec une précision mathématique, qui cherche à comprendre la capacité humaine à générer le langage ; cela se fait par l’étude des composants syntaxiques de la langue. Le nom « transformationnel » est dû aux processus de transformation qui se produisent entre les structures syntaxiques.
La grammaire transformationnelle suggère également que même si la capacité du cerveau est limitée, les humains peuvent créer un nombre infini de phrases et de phrases.
La théorie standard de Chomsky
La grammaire transformationnelle a acquis une grande importance dans le domaine de la linguistique moderne à partir des publications de Noam Chomsky. Son travail a non seulement eu une grande influence sur d’autres linguistes, mais a également donné lieu à d’autres contributions de Chomsky lui-même.
La théorie standard a été le premier modèle de grammaire générative proposé par Chomsky et est devenue le premier cadre théorique de la grammaire transformationnelle. Il a été publié en 1965 dans son ouvrage Aspects de la théorie de la syntaxe . Ce modèle suggère l’existence d’une structure de surface et d’une structure profonde, composées tour à tour d’un sous-composant de base et d’un sous-composant transformationnel. Le modèle comprend également trois autres composants : syntaxique, sémantique et phonologique.
Au sein de la structure profonde, des composants syntaxiques et sémantiques entrent en jeu, des phrases sont générées et un traitement sémantique se produit. Au sein de la structure superficielle, les composants syntaxiques et phonologiques agissent et les transformations possibles des éléments qui composent la phrase sont effectuées.
Cette théorie a été reformulée, avec quelques modifications, au début des années 1970, dans la théorie standard étendue et quelques années plus tard dans la théorie standard étendue révisée , toutes deux par Chomsky.
Concepts clés de la théorie standard de Chomsky
Selon Chomsky, le langage est un ensemble infini de phrases construites à partir de différents éléments. Cela démontre le caractère génératif de la grammaire, puisque, à partir de certaines règles et composantes, elle génère toutes les phrases de la langue.
Dans la théorie standard, Chomsky soutient que la grammaire fonctionne à deux niveaux : structure profonde et structure de surface. Ainsi, chaque phrase sera construite en tenant compte de cette double structure. De même, entre les deux structures, des processus de transformation se produisent.
structure profonde
La structure profonde est liée à la capacité innée de l’individu. De cette structure découle la structure de surface.
structure superficielle
La structure de surface est associée à l’action. À son tour, la performance est le résultat de la faculté linguistique du locuteur à générer le langage.
composants grammaticaux
Les composants grammaticaux de la langue sont au nombre de trois :
- Le composant syntaxique : c’est le générateur des structures et l’élément de plus grande hiérarchie. Les composants sémantiques et phonologiques ont la même hiérarchie. Le composant syntaxique est composé des sous-composants suivants :
- Base : c’est un ensemble de règles qui permettent de générer des structures profondes.
- La composante catégorielle : ce sont les règles qui définissent les relations entre les différents éléments d’une ou plusieurs phrases.
- Le lexique : est le vocabulaire d’une certaine langue que l’individu possède.
- Transformations : sont des règles qui convertissent des structures profondes en structures de surface.
- Base : c’est un ensemble de règles qui permettent de générer des structures profondes.
- La composante sémantique : ce sont les principes qui permettent d’interpréter le sens d’ une phrase. Il se produit dans la structure profonde.
- La composante phonologique : attribue une valeur phonétique à la structure de surface.
Autres théories de la grammaire transformationnelle
Tout au long de sa carrière, Chomsky a développé d’autres théories qui ont révisé, élargi et, dans certains cas, éliminé certains des concepts proposés dans sa théorie standard . Certains d’entre eux sont : la théorie standard étendue, la théorie des principes et des paramètres, la théorie de la gouvernance et de la liaison, et le programme minimaliste, entre autres.
théorie standard étendue
Depuis sa formulation, la théorie standard de Chomsky a été largement acceptée par les linguistes. En fait, il est devenu le fondement de la linguistique moderne.
Cependant, il a également reçu quelques critiques, principalement concernant les transformations. Certains spécialistes ont souligné qu’une transformation pouvait également subir un changement de sens. Cela indiquerait, à son tour, que la composante sémantique interpréterait la structure superficielle, au lieu de la structure profonde.
Théorie des principes et des paramètres
En 1979, Chomsky a proposé une nouvelle approche, qu’il a appelée l’ approche principe-paramètre, et décrite dans diverses conférences. Cette nouvelle perspective se concentre sur certains concepts de la grammaire universelle, c’est-à-dire la grammaire commune à toutes les langues.
Cet ouvrage met en lumière la qualité innée des principes grammaticaux sur lesquels reposent les langues. Aussi, dans l’établissement de certains paramètres mentaux qui donnent lieu aux différences entre les différentes langues du monde.
Liaison et théorie de la direction
Chomsky a avancé cette théorie en 1981, dans son livre Lectures on Governance and Linkage . Il y a présenté un modèle où la fonction de la syntaxe se caractérise par la mise en relation du lexique d’une personne avec ses systèmes de pensée et d’action, et comprend certaines sous-théories telles que le cas, la direction, la liaison et le contrôle.
La théorie de la décision et de la liaison offre une explication précise et exhaustive de la formation des phrases.
programme minimaliste
Cette théorie est une révision que Chomsky a effectuée en 1995 sur la théorie de la direction et de la liaison, ainsi que sur ses théories précédentes. Elle est considérée comme l’approche actuelle de la grammaire transformationnelle.
Elle se caractérise par le maintien de l’idée initiale de Chomsky, selon laquelle les composantes les plus importantes du langage sont innées. Cela suggère également que le système de traitement du langage sous-jacent est parfait et ne contient que le strict minimum nécessaire pour l’individu. Ce système est composé d’au moins trois composants : un système de connaissances, également appelé système informatique, qui comprend le lexique et la syntaxe ; le système articulatoire-perceptif, qui permet d’émettre l’énoncé ; et le système conceptuel-intentionnel, qui interprète les instructions pour parvenir à une composition logique et sémantique.
La relation entre le système computationnel et les systèmes de performance est produite à travers la forme phonétique, qui interagit avec le système articulatoire-perceptif, et la forme logique, qui sont les instructions qui interagissent avec le système conceptuel-intentionnel.
Ce modèle élimine les niveaux de structure profonde et de structure de surface, qui étaient présents dans les modèles précédents et d’autres théories précédentes, telles que la direction et la théorie de X, entre autres.
Bibliographie
- Chomsky, N. Structures syntaxiques . (1974). Espagne. Éditeurs espagnols du XXIe siècle.
- RAE. Dictionnaire de la langue espagnole . Disponible sur : https://www.rae.es/
- Santana Lario, J. La théorie des principes et des paramètres. Vers une grammaire « dégénérative » ? Espagne. Disponible sur : http://www.ugr.es/~jsantana/publicaciones/degenerativa.htm
