Tabla de Contenidos
Agriculteur, général et président, Álvaro Obregón Salido a été un personnage clé de la Révolution mexicaine avec Pancho Villa, Emiliano Zapata et Venustiano Carranza.
Álvaro Obregón Salido est né à Huatabampo, Sonora, Mexique. Son père, Francisco Obregón, avait perdu une grande partie de la richesse familiale lorsqu’il a soutenu l’empereur Maximilien lors de l’intervention française au Mexique dans les années 1860. Francisco est mort quand Álvaro était enfant, alors Álvaro a été élevé par sa mère, Cenobia. La famille avait très peu d’argent mais les enfants de Cenobia avaient tout leur soutien et la plupart des frères d’Álvaro sont devenus enseignants.
Álvaro était un travailleur dévoué et avait une réputation d’intelligence inhabituelle. Bien qu’il ait dû abandonner l’école, il était qualifié dans divers métiers, dont la photographie et la menuiserie. Dans sa jeunesse, il a utilisé ses économies pour acheter une ferme de pois chiches en faillite, qu’il a minutieusement transformée en une entreprise rentable. Finalement, Álvaro a inventé sa propre récolteuse de pois chiches, qu’il a fabriquée et vendue à d’autres agriculteurs.
Álvaro Obregón et la révolution mexicaine
Contrairement à presque toutes les autres figures importantes de la Révolution mexicaine, Álvaro Obregón ne s’est pas opposé au dictateur Porfirio Díaz dès le début. Obregón a observé le développement des premières étapes de la Révolution depuis Sonora. Après avoir rejoint la lutte, il a souvent été accusé d’être un opportuniste tard venu.
Au moment où Álvaro Obregón a rejoint la Révolution, Porfirio Díaz avait déjà été renversé et le principal chef de l’insurrection, Francisco Madero, était président. En même temps, plusieurs conflits éclatent entre les dirigeants révolutionnaires. Les affrontements entre les différentes factions dureront plus de dix ans, configurant des alliances temporaires qui deviendront des capitulations.
Les débuts de la carrière militaire d’Álvaro Obregón Salido
Álvaro Obregón a rejoint la révolution en 1912, deux ans après son début, combattant dans le nord du Mexique dans les rangs du président Francisco I. Madero, qui luttait contre son ancien allié révolutionnaire, Pascual Orozco. Álvaro Obregón a recruté une force d’environ 300 soldats et s’est placé sous le commandement du général Agustín Sangines. Impressionné par l’intelligent jeune Sonora, le général Sangines le promeut rapidement colonel.
Obregón a vaincu un contingent des forces d’Orozco commandé par le général José Inés Salazar à la bataille de San Joaquín. Peu de temps après, Pascual Orozco s’enfuit aux États-Unis. Après la défaite d’Orozco, Obregón est retourné dans sa ferme pour cultiver des pois chiches.
Lorsque Madero a été déposé et exécuté par Victoriano Huerta en février 1913, Obregón a repris les armes, cette fois contre le nouveau dictateur et ses forces fédérales. Là, il se plaça sous les ordres du gouvernement de l’État de Sonora.
Álvaro Obregón s’est avéré être un général très habile et son armée a capturé plusieurs villes de Sonora contrôlées par les forces fédérales. Ses rangs se sont gonflés de nouvelles recrues et de soldats fédéraux déserteurs, et à l’été 1913, Obregón était la figure militaire la plus importante de Sonora.
Son alliance avec Venustiano Carranza
Lorsque l’armée battue du leader révolutionnaire Venustiano Carranza s’est retrouvée bloquée à Sonora, Obregón les a accueillis. Pour cela, Carranza éleva Obregón au rang de commandant militaire suprême de toutes les forces révolutionnaires du nord-ouest du Mexique en septembre 1913.
Obregón ne savait pas quoi penser de Carranza, un patriarche à longue barbe qui s’était audacieusement proclamé le premier chef de la Révolution mexicaine. Álvaro Obregón a vu, cependant, que Venustiano Carranza était intelligent et avait des relations, alors il a décidé de s’allier avec lui. C’était une décision intelligente et pratique pour eux deux. L’alliance entre Carranza et Obregón a vaincu d’abord Victoriano Huerta, puis Pancho Villa et Emiliano Zapata avant de s’effondrer en 1920.
Le 23 juin 1914, l’armée de Pancho Villa anéantit l’armée fédérale de Victoriano Huerta lors de la bataille de Zacatecas. Sur quelque 12 000 soldats fédéraux qui ont combattu à Zacatecas ce matin-là, seuls 300 environ ont été laissés en titubant à Aguascalientes voisin dans les jours qui ont suivi. Cherchant à vaincre Villa, son rival dans la révolution, à Mexico, Álvaro Obregón bat les troupes fédérales à la bataille d’Orendain et s’empare de Guadalajara le 8 juillet 1914. Entouré, Huerta démissionne le 15 juillet et Obregón bat Villa aux portes du Mexique City, qu’il conquit aux côtés de Venustiano Carranza le 11 août 1914.
L’homme politique et stratège
Álvaro Obregón était un habile négociateur et diplomate. Il s’est fait remarquer par le recrutement d’Indiens rebelles Yaqui, leur assurant qu’il travaillerait pour leur rendre leurs terres, afin qu’ils deviennent des troupes précieuses pour son armée. Il a démontré ses compétences militaires d’innombrables fois, dévastant les forces de Huerta partout où il les a trouvées.
Pendant l’intermède des combats de l’hiver 1913-1914, Obregón modernise son armée, incorporant des techniques militaires issues de conflits contemporains tels que la guerre des Boers en Afrique du Sud à la fin du XIXe siècle. Il a été un pionnier dans l’utilisation des tranchées, des barbelés et des foxholes (postes de combat creusés dans le sol). Au milieu de 1914, Obregón acheta des avions aux États-Unis et les utilisa pour attaquer les forces fédérales et leurs canonnières ou navires armés de canons. C’était l’une des premières fois que des avions étaient utilisés à des fins de guerre; en raison de la technologie de l’époque, ils étaient efficaces mais peu pratiques.
Après que Victoriano Huerta ait quitté le gouvernement et qu’Álvaro Obregón ait occupé Mexico le 11 août 1914, c’était la tâche des vainqueurs d’essayer de réunifier le pays. Obregón a visité Pancho Villa à deux reprises, en août et septembre 1914, mais Villa a kidnappé le Sonorense et l’a détenu pendant quelques jours, menaçant de l’exécuter.
Il l’a finalement libéré, mais l’incident a convaincu Álvaro Obregón que Villa était un bout libre et devait être retiré. Álvaro Obregón est retourné à Mexico et a renouvelé son alliance avec Venustiano Carranza.
La Convention d’Aguascalientes
En octobre 1914, les vainqueurs de la faction révolutionnaire de Victoriano Huerta se réunirent à la Convention d’Aguascalientes. 57 généraux et 95 officiers y assistent. Pancho Villa, Venustiano Carranza et Emiliano Zapata ont envoyé des représentants, mais Álvaro Obregón est allé personnellement.
La convention a duré environ un mois et a été chaotique. Les représentants de Venustiano Carranza ont insisté pour qu’il reçoive le pouvoir absolu et ont refusé de bouger. Ceux d’Emiliano Zapata ont exhorté la convention à accepter la réforme agraire radicale du Plan de Ayala. La délégation de Pancho Villa était composée d’hommes dont les objectifs personnels étaient souvent contradictoires, et bien qu’ils soient prêts à faire des compromis pour la paix, ils ont affirmé que Villa n’accepterait jamais Carranza comme président.
Álvaro Obregón a été le grand gagnant de la convention. Comme il était le seul des quatre dirigeants à y assister en personne, il a eu l’occasion de rencontrer les officiels de ses rivaux. Beaucoup d’entre eux ont été impressionnés par le Sonora modeste et intelligent, une image positive qu’ils ont conservée cette image même lorsque beaucoup se sont battus contre lui plus tard. Certains des officiers ont rejoint Obregón immédiatement.
En revanche, le grand perdant de la convention fut Venustiano Carranza, puisque sa destitution en tant que Premier Chef de la Révolution fut finalement votée. La convention a élu Eulalio Gutiérrez comme président, qui a ordonné à Carranza de démissionner, ce que Carranza a refusé, pour lequel Gutiérrez l’a déclaré par contumace. Eulalio Gutiérrez a confié à Pancho Villa la tâche de le vaincre.
Obregón était venu à la convention dans l’espoir d’un compromis acceptable pour tous et de la fin de l’effusion de sang. Maintenant, il se trouvait dans la situation d’avoir à choisir entre Carranza et Villa ; il a choisi Venustiano Carranza et a emmené avec lui de nombreux délégués à la convention.
Venustiano Carranza a envoyé Álvaro Obregón pour affronter Pancho Villa. Obregón était son meilleur général et le seul capable de vaincre la puissante Villa. De plus, Carranza a estimé qu’il y avait une possibilité qu’Obregón lui-même tombe au combat, ce qui éliminerait l’un de ses rivaux les plus importants.
la bataille de celaya
Au début de 1915, les forces de Pancho Villa, sous le commandement de différents généraux, dominent le nord du Mexique. En avril, Álvaro Obregón a occupé la ville de Celaya. Maintenant, il commandait les forces fédérales et, grâce au soutien du gouvernement des États-Unis, il disposait d’un meilleur équipement et d’armes que Pancho Villa.
L’armée de Pancho Villa s’est déplacée à Celaya et le 6 avril 1915, la confrontation a commencé. Álvaro Obregón avait préparé la défense ; il a creusé des tranchées, placé des mitrailleuses et positionné l’artillerie à son avantage. La principale force de l’armée de Villa était sa cavalerie, mais ses attaques successives ont été décimées par les mitrailleuses et l’artillerie modernes d’Obregón, en plus de ses soldats positionnés dans des tranchées et des barbelés. Après deux jours de combats, Villa se retire à Salamanque pour réorganiser une attaque qui a lieu une semaine plus tard, avec des résultats encore pires pour ses forces. Obregón a vaincu Pancho Villa à une écrasante majorité à la bataille de Celaya.
Après la victoire à Celaya, l’armée d’Obregón a poursuivi celle de Villa et l’a rattrapé à Trinidad. La bataille de Trinidad a duré 38 jours et des milliers de soldats des deux côtés sont morts. Au cours de cette bataille, Obregón a reçu un obus d’artillerie au-dessus du coude qui a entraîné l’amputation de son bras droit. Trinidad a été une autre victoire importante pour les forces d’Álvaro Obregón.
Avec son armée décimée, Villa se retire à Sonora, où les forces fidèles à Venustiano Carranza le battent à nouveau à la bataille d’Agua Prieta. À la fin de 1915, la division nord autrefois fière de Pancho Villa était en ruine. Les soldats s’étaient dispersés, les généraux s’étaient retirés ou avaient déserté, et Villa lui-même était revenu dans les montagnes avec seulement quelques centaines d’hommes.
Après avoir neutralisé la menace de Pancho Villa, Álvaro Obregón a assumé le poste de ministre de la guerre dans le cabinet de Venustiano Carranza. Bien qu’extérieurement fidèle à Carranza, Obregón était toujours très ambitieux. En tant que ministre de la guerre, il tenta de moderniser l’armée et collabora à la défaite des mêmes tribus rebelles Yaqui qui l’avaient soutenu pendant la Révolution.
La lutte pour la présidence du Mexique
Au début de 1917, la nouvelle constitution du Mexique fut ratifiée et Venustiano Carranza fut élu président. Obregón se retira une fois de plus dans sa ferme pour cultiver des pois chiches, mais il suivit de près les événements à Mexico. Il est resté à l’écart de Carranza, mais sachant qu’il pourrait être le prochain président du Mexique.
Avec le retour d’Obregon au travail agricole, son entreprise a explosé. Elle s’est diversifiée en élargissant ses activités à l’exploitation minière et à l’importation et à l’exportation. Il employait plus de 1 500 travailleurs et était apprécié et respecté dans et autour de Sonora.
En juin 1919, Álvaro Obregón annonça qu’il se présenterait à la présidence aux élections de 1920. Venustiano Carranza, qui n’aimait pas Obregón personnellement, lui faisait encore moins confiance, commença immédiatement à travailler contre lui. Carranza a déclaré qu’il pensait que le Mexique devrait avoir un président civil et non militaire. En fait, il avait déjà choisi son propre successeur, Ignacio Bonillas.
Venustiano Carranza avait commis une grave erreur en reniant ses relations informelles avec Obregón, qui avait maintenu sa fin en restant à l’écart de Carranza entre 1917 et 1919. La candidature d’Álvaro Obregón obtint immédiatement le soutien d’importants secteurs de la société. L’armée a soutenu Obregón, tout comme la classe moyenne, qui se sentait représentée par son passé d’agriculteur et de marchand. Les pauvres le soutenaient aussi, trahis par Carranza. De plus, il était populaire auprès d’intellectuels comme José Vasconcelos, qui le considéraient comme le seul homme ayant l’influence et le charisme nécessaires pour ramener la paix au Mexique.
Venustiano Carranza commet alors une seconde erreur : il décide de combattre la marée montante en faveur d’Obregón et lui retire son grade militaire. La plupart des gens au Mexique considéraient cet acte comme mesquin, ingrat et purement politique.
La situation est devenue de plus en plus tendue, rappelant à certains observateurs le Mexique d’avant la Révolution de 1910 : un politicien vieux et insensible refusant de permettre une élection juste, défié par un homme plus jeune avec de nouvelles idées. Carranza savait qu’il ne pouvait pas vaincre Álvaro Obregón dans un processus électoral, alors il a ordonné à l’armée de l’attaquer. Obregón a rapidement rassemblé sa propre armée à Sonora, alors même que plusieurs généraux du pays ont déserté sa cause.
Venustiano Carranza, désespéré de se rendre à Veracruz pour rallier le soutien à sa cause, a quitté Mexico dans un train chargé d’or, de conseillers et de sycophantes. Les forces fidèles à Obregón ont attaqué le train, forçant le groupe à fuir par voie terrestre.
En mai 1920, Venustiano Carranza et une poignée de survivants du soi-disant train d’or ont accepté de se réfugier auprès du chef local Rodolfo Herrera dans la ville de Tlaxcalantongo. Herrera trahit Carranza : alors qu’ils dormaient sous une tente, il assassina le président et ses plus proches conseillers. Herrera, qui soutenait maintenant Obregón, a été jugé mais acquitté.
Suite à l’assassinat de Venustiano Carranza, Adolfo de la Huerta devient président provisoire du Mexique et négocie un accord de paix avec Pancho Villa, réapparu après sa défaite militaire. La formalisation de l’accord a décrété la fin de la Révolution mexicaine. Álvaro Obregón est élu président du Mexique en septembre 1920.
La présidence d’Álvaro Obregón Salido
Au début, Álvaro Obregón s’est avéré être un président idéal. Il continua à conclure des accords de paix avec ceux qui s’étaient battus contre lui pendant la Révolution et institua des réformes foncières et éducatives. Il a également renforcé les liens politiques avec les États-Unis et s’est donné beaucoup de mal pour restaurer l’économie brisée du Mexique, notamment en reconstruisant l’industrie pétrolière.
Álvaro Obregón craignait toujours Pancho Villa, malgré le fait qu’il était confiné dans le nord. Villa était le seul homme qui pouvait encore invoquer une armée suffisamment nombreuse pour vaincre les forces fédérales. Obregón a ordonné l’assassinat de Villa en 1923.
La paix de la première partie de la présidence d’Álvaro Obregón a été rompue en 1923, lorsqu’Adolfo de la Huerta a décidé de se présenter à la présidence en 1924. Álvaro Obregón a soutenu Plutarco Elías Calles pour le poste. Les deux factions se sont affrontées militairement et Obregón et Calles ont anéanti de la Huerta.
De nombreux fonctionnaires et dirigeants politiques ont été exécutés, dont plusieurs anciens amis et alliés d’Obregón. De la Huerta a été contraint à l’exil. Avec l’opposition écrasée, Calles a facilement remporté la présidence; Álvaro Obregón se retire une fois de plus dans sa ferme.
son retour au pouvoir
En 1927, Álvaro Obregón décide de se présenter à nouveau à la présidence du Mexique. Le Congrès lui a ouvert la voie pour le faire légalement et il a commencé à faire campagne. Bien que les militaires le soutenaient toujours, il avait perdu le soutien des gens ordinaires et des intellectuels, qui le voyaient comme un monstre impitoyable. L’Église catholique s’est également opposée à sa nomination, car Álvaro Obregón était violemment anticlérical.
Ses deux adversaires étaient le général Arnulfo Gómez et un vieil ami personnel et compagnon d’armes, Francisco Serrano. Lorsqu’ils ont conspiré pour l’arrêter, il a ordonné leur capture et les a envoyés tous les deux au peloton d’exécution. Et c’est ainsi que les dirigeants de la nation ont été complètement intimidés par Obregón; beaucoup pensaient qu’il était devenu fou.
En juillet 1928, Álvaro Obregón est déclaré président du Mexique pour une période de quatre ans. Mais sa deuxième présidence sera très courte. Le 17 juillet 1928, un fanatique catholique du nom de José de León Toral assassina Obregón à l’extérieur de Mexico.
Sources
Jürgen Buchenau. Le dernier caudillo : Alvaro Obregón et la révolution mexicaine. Wiley-Blackwell, 2011.
Franck Mc Lynn. Villa et Zapata : Une histoire de la révolution mexicaine . Carroll et Graf, 2000.
