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Les Wampanoag, qui signifie « peuple de l’Est », sont une tribu originaire d’Amérique du Nord. Comme les autres tribus, ils étaient semi-sédentaires. Leur régime alimentaire était basé sur la culture du maïs, la chasse et la pêche.
Au début du XVIIe siècle, la tribu comptait plus de 5 000 personnes. Cependant, entre 1640 et 1750, il a diminué à seulement environ 300 membres.
Aujourd’hui, on pense qu’il y a environ 2 000 personnes Wampanoag. La plupart d’entre eux vivent à proximité de réserves naturelles comme la réserve de Watuppa Wampanoag dans le comté de Dukes.
Qui étaient les patuxet
Squanto appartenait au groupe Patuxet. Les Patuxet étaient des Amérindiens qui formaient la grande tribu des Wampanoag. Ils vivaient dans les territoires qui font aujourd’hui partie de Plymouth, Massachusetts. On pense qu’ils ont été l’un des premiers groupes à interagir avec les colons arrivés dans cette région. Ils parlaient un dialecte algonquin et on estime qu’ils avaient une population de plus de 2 000 personnes.
Cependant, le patuxet a disparu en raison des épidémies survenues entre 1614 et 1620, qui ont causé la mort de tous ses membres. Squanto est considéré comme le dernier membre du groupe Patuxet.
Captures Squanto
Dans les premières années de la colonisation européenne des Amériques, il était courant pour les capitaines européens d’enlever et de vendre des Amérindiens comme esclaves pour en tirer un profit supplémentaire lors de leurs voyages.
Les Patuxet étaient l’un des groupes qui ont subi des enlèvements, et à cause de cela, ils étaient hostiles aux Européens.
Certains historiens pensent que Squanto a été kidnappé en 1605 par George Weymouth, qui était en mission pour explorer les côtes du Maine et du Massachusetts actuels.
Une autre version indique qu’en 1614, Thomas Hunt, un capitaine anglais, kidnappa plusieurs membres de la tribu Wampanoag, dont Squanto en 1614, et les revendit dans le port espagnol de Malaga.
la vie en europe
Les personnes qui ont acheté Squanto et d’autres indigènes étaient des frères qui ont sauvé des esclaves pour les évangéliser et les éduquer. On pense que Squanto a reçu une éducation chrétienne pendant ses années en Europe.
Après avoir retrouvé sa liberté, Squanto est arrivé en Angleterre, où il a vécu quelques années. Là, il commence à travailler avec John Slaney, trésorier de la société britannique Newfoundland , et apprend à parler anglais.
Plus tard, Squanto a rencontré l’explorateur Thomas Dermer qui travaillait pour la New England Company . Il le recommanda comme interprète à son patron, Ferdinando Gorges, pour l’aider dans les transactions avec les indigènes. Alors Dermer et Squanto sont retournés en Amérique du Nord lors d’une expédition à Terre-Neuve, un endroit au nord de l’endroit où vivaient les Patuxet.
Cependant, lorsque Squanto est finalement revenu dans son pays natal en 1619, il a découvert que deux ans plus tôt, une épidémie majeure avait anéanti les Patuxet et d’autres tribus de la région. N’ayant plus de survivants, Squanto est allé vivre avec les Wampanoag, dont le chef s’appelait Massasoit.
Il n’y a pas beaucoup de données sur ces années vécues dans la communauté Wapanoag. Certains récits suggèrent que Squanto y a été retenu captif en guise de punition pour son amitié avec les Anglais.
la vie en amérique
Squanto et les pèlerins du Mayflower
Squanto est souvent associé au Mayflower , en espagnol « Flor de Mayo », un navire qui a transporté les soi-disant pèlerins d’ Angleterre aux États-Unis en 1620.
Les pèlerins étaient des puritains qui voulaient créer une nouvelle Jérusalem sur les terres de la Nouvelle-Angleterre. Le Mayflower a finalement atteint l’Amérique après deux tentatives infructueuses.
Au cours du voyage, de nombreux pèlerins ont péri et ceux qui ont survécu ont dû faire face à de nombreux défis en atteignant la côte américaine.
Au début de 1621, Massasoit décida de contacter les nouveaux colons arrivés à Plymouth. Pour les premières négociations, il envoya Samoset, un membre de la tribu qui parlait un peu anglais. Plus tard, Samoset a suggéré que Squanto, qui parlait un anglais plus courant, soit envoyé à sa place.
Plus tard, avec son aide, les Wampanoags et les colons ont signé un traité de coopération. Squanto a continué à travailler comme guide et interprète, leur apprenant à cultiver du maïs, à pêcher et à construire des maisons.
la colonie de Plymouth
Squanto a joué un rôle crucial dans la survie de ces premiers pèlerins qui sont devenus les fondateurs de l’actuelle Plymouth. Il leur a non seulement appris à cultiver et à utiliser les ressources naturelles existantes, mais a également travaillé comme diplomate entre eux et les Wampanoag.
Grâce à Squanto, ils ont pu survivre et signer un traité d’amitié avec Massasoit, pour s’installer définitivement dans la région. Dans ce traité, les deux parties ont promis une aide mutuelle et une protection contre les tribus ennemies. Massasoit honora le traité jusqu’à sa mort, en 1661.
Le pèlerin William Bradford est devenu le gouverneur de la colonie et Squanto a commencé à travailler avec lui en tant qu’interprète officiel.
Squanto et Thanksgiving
L’origine de la fête américaine la plus traditionnelle, Thanksgiving, est également liée à Squanto. La légende raconte qu’à l’automne 1621, les colons de Plymouth et les membres de la tribu Wampanoag ont organisé une fête pour célébrer la récolte.
Cette première célébration de trois jours, qui comprenait toute la ville et 90 membres de Wampanoag, est considérée comme la première célébration de Thanksgiving.
Au 19ème siècle, cet événement a inspiré l’établissement de Thanksgiving comme fête nationale aux États-Unis.
Dernières années
Certaines versions prétendent que lorsqu’il a atteint un certain prestige, Squanto a commencé à utiliser son pouvoir pour obtenir des faveurs ou menacer ceux qui l’ennuyaient. Il semble également qu’il ait essayé d’utiliser son talent d’interprète pour créer un conflit entre les Wampanoags et les Anglais.
Squanto avait l’intention d’utiliser son alliance avec les Anglais pour créer son propre village près de Plymouth, au sein de la tribu Wampanoag. Pour ce faire, il devait renverser Massasoit. Ainsi, il a commencé à semer les graines de la dissidence parmi certains indigènes, suggérant qu’il pouvait mieux les protéger contre les tribus ennemies puisqu’il avait le soutien des Anglais.
Au lieu de cela, il tenta de convaincre les Anglais que les Wampanoags étaient sur le point de se soulever contre eux. Cette attitude de Squanto a été enregistrée dans les journaux des pèlerins Edward Winslow et William Bradford. Mais finalement, sa tentative d’antagoniser les deux parties n’a pas fonctionné.
mort et héritage
Squanto est décédé en novembre 1622. À cette époque, il travaillait encore comme interprète pour William Bradford, le gouverneur de la colonie de Plymouth. Selon les mémoires de Bradford, il est tombé malade de fièvre et est décédé quelques jours plus tard.
A propos des causes de sa mort, certains historiens suggèrent la possibilité que Squanto soit mort empoisonné par Massasoit. Cependant, il n’y a aucune preuve pour soutenir cette hypothèse. La théorie la plus acceptée est qu’il aurait pu mourir d’une maladie comme la variole ou la leptospirose, qui étaient courantes à cette époque.
Aujourd’hui, Squanto est un symbole de coopération pacifique entre les indigènes et les colons européens et une figure clé de l’histoire des premières colonies américaines.
Autres faits curieux
En plus d’une vie pleine d’aventures, il existe d’autres faits intéressants sur Squanto, notamment les faits suivants :
- Il est fort probable que Squanto ait rencontré le célèbre Pocahontas, en Angleterre, au début du XVIIe siècle.
- En 1988, Squanto est apparu dans un épisode de la série This Is America , Charlie Brown , qui racontait à travers des dessins animés l’aide apportée par les peuples autochtones aux colons anglais.
- La vie de Squanto a été décrite dans différents films. L’un d’eux était le film Disney Squanto : La légende d’un guerrier , sorti en 1994.
- Certains documentaires ont été réalisés sur Squanto et certains faits historiques tels que le voyage du navire Mayflower et la vie des pèlerins récemment arrivés aux États-Unis. Par exemple, National Geographic a réalisé la mini-série Saints & Strangers (« Saints and Strangers ») en 2015.
- Bien qu’il n’y ait pas beaucoup d’informations exactes sur Squanto, il est également mentionné dans certains manuels d’histoire.
- À Plymouth, dans le Massachusetts, un hommage grandeur nature à Squanto surplombe le port de la ville.
Bibliographie
- Curtis, E. Les Indiens d’Amérique du Nord . (2015). Espagne. Tache.
- Doval Huecas, G. Brève histoire des Indiens d’Amérique du Nord. (2009). Espagne. Éditions Nowtilus.
- Clayton, M. Mythologie amérindienne: mythes fascinants des peuples autochtones d’Amérique du Nord. (2020). Espagne. Matt Clayton.
