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Le test décisif est un outil pour mesurer le degré d’acidité ou d’alcalinité des solutions, c’est-à-dire leur concentration en ions hydrogène. Pour peser cette concentration d’ions hydrogène, on utilise la mesure appelée pH, qui signifie « potentiel d’hydrogène » ou « potentiel d’ions hydrogène ». Le papier de tournesol est à usage unique et ne fonctionne qu’avec des substances en solution aqueuse, il est donc impossible de mesurer le pH d’une huile avec du papier de tournesol.
Le papier de tournesol ne doit pas être confondu avec le papier pH. Contrairement à cela, le papier pH fournit une mesure plus précise en valeurs numériques, au lieu de se limiter à changer de couleur en fonction de l’acidité ou de la basicité de la solution mesurée.
Utilisation de papier de tournesol et de papier pH
Ces papiers à mesurer sont utilisés dans une grande variété de disciplines. En effet, le maintien et la régulation du pH d’une solution ne sont pas seulement importants pour les scientifiques et les chercheurs. Par exemple, il est impressionnant de voir à quel point cet outil est utilisé dans la fabrication d’aliments. Des produits tels que les confitures, les boissons alcoolisées et même les produits laitiers sont fréquemment testés par les fabricants pour déterminer si leurs niveaux d’acidité ou d’alcalinité sont adéquats ou sans danger pour le consommateur.
Un autre domaine où le tournesol ou le papier pH est testé pour mesurer l’acidité ou la basicité est l’entretien approprié des piscines. Dans l’eau des piscines, il existe une grande variété de substances chimiques : sueur des utilisateurs, crèmes solaires et crèmes pour la peau, chlore pour le nettoyage, insectes et autres substances encore plus indésirables. Pour cette raison, ils doivent être constamment maintenus à un pH sûr pour tout utilisateur, ce qui nécessite une grande disponibilité de papiers réactifs.
Comment est le papier de tournesol?
C’est un papier traité avec des colorants naturels extraits de formations de lichens (unités biologiques symbiotiques formées par des champignons et des algues) présentes dans la nature. Les colorants de ceux-ci réagissent en changeant de couleur en fonction de l’acidité et de l’alcalinité auxquelles ils sont exposés. Le papier de tournesol est disponible en rouge ou en bleu. Le papier rouge est utilisé pour mesurer les substances suspectées d’être alcalines. Le bleu est utilisé pour mesurer les substances suspectées d’être acides. Si le mauvais papier est utilisé pour le type de substance à mesurer, il ne changera pas de couleur.
Et que se passe-t-il avec le papier pH ?
Le papier pH est de couleur jaune et change lorsqu’il est exposé à la solution. Étant donné que le niveau de pH est généralement mesuré sur des échelles de 1 à 14, ce document comprend souvent une échelle avec des couleurs et des chiffres correspondants pour comparer quand il change. L’échelle est divisée en quatorze espaces colorimétriques qui correspondent à un niveau spécifique d’acidité ou d’alcalinité. L’espace numéro un est utilisé pour indiquer le point le plus acide sur l’échelle et quatorze le plus alcalin. Le papier changera de couleur avec la solution et plus il deviendra rouge, plus la substance mesurée sera acide, et plus elle sera bleue, plus elle sera alcaline. Les solutions qui ne changent pas du tout la couleur du papier pH sont dites neutres.
Comment fonctionnent ces outils ?
Les protons des colorants présents sur le papier subissent un processus de protonation ou de déprotonation lorsqu’ils sont exposés aux solutions à examiner. Cela change la couleur de ces colorants. Divers colorants sont utilisés comme indicateurs, tels que la phénolphtaléine, le méthylorange, le bleu de bromophénol, le bleu de méthylène et le nitrate d’argent, entre autres.
Comment sont-ils utilisés ?
Ces étapes simples sont les plus courantes lors de l’utilisation de ces outils de mesure :
- Assurez-vous que la solution est aqueuse.
- Plonger le papier pH dans la solution.
- Maintenez le plongeon pendant dix à quinze secondes. La solution doit complètement pénétrer dans le papier.
- Retirez la bande de papier de la substance après ce temps.
- Attendez que le ruban change de couleur et comparez-le à l’échelle (ceci est souvent inclus avec les kits de test de pH).
- Si l’échantillon est un gaz, vous devez modifier l’étape numéro un et, au préalable, imprégner le papier d’eau distillée. En le rapprochant de la source du gaz, il va se dissoudre dans l’eau qui imprègne la bande de papier.
- Si vous ne voyez aucun changement de couleur sur le papier, il s’agit d’une solution ou d’un gaz à valeur neutre.
Pourquoi utiliser du papier pH ou du papier de tournesol ?
On sait qu’il existe aujourd’hui des moyens plus précis ou plus rapides pour connaître l’alcalinité ou l’acidité d’une solution, mais parfois l’utilisation d’un outil perdure à travers les années grâce à une raison simple : les coûts et l’efficacité. Un papier de test de pH peut ne pas être une méthode aussi rapide que l’utilisation d’un pH-mètre électronique, par exemple, mais dans de nombreux paramètres utilisés, un haut niveau de précision n’est pas nécessaire. Parfois, vous n’avez même pas besoin de précision numérique. Un kit de pH courant peut suffire à effectuer jusqu’à 100 tests de pH et coûte généralement moins de 7 USD. En revanche, malgré la précision numérique, un pH-mètre électronique peut coûter 56 $ US ou plus, selon qu’il comprend ou non des solutions de réactifs. En outre, C’est un appareil qui n’est utilisé que dans des circonstances très particulières où il est fastidieux de tremper le papier et d’attendre le temps de réaction. De plus, il nécessite un étalonnage avant de commencer à l’utiliser. Les tests de pH traditionnels existent depuis des décennies et sont si courants que de nombreuses écoles secondaires enseignent aux élèves comment les utiliser. De plus, le fait que sa fabrication soit tellement établie dans l’industrie a considérablement réduit les coûts.
Les références
Éducation Pearson. (2005). Chimie. Disponible sur : https://books.google.co.ve/books?id=3V1Kr-FXwcsC&dq
En ligneVasey, C. (2010). L’importance de l’équilibre acido-basique : un aperçu pratique et complet. Disponible sur : https://books.google.co.ve/books?id=KHNa_LFP6iUC&dq
