La différence entre l’alcool et l’éthanol

La différence entre l’alcool et l’éthanol est simple. L’éthanol, ou alcool éthylique, est le seul type d’alcool qui, avec un certain degré de dilution, peut être bu sans avoir de conséquences graves immédiates sur l’organisme. Il peut être bu en quantité modérée s’il n’a pas été dénaturé et ne contient pas d’impuretés toxiques. L’éthanol est aussi appelé alcool de grain car il est produit par la fermentation des grains de céréales.

Le terme alcool fait référence à un type de composé chimique. Ce sont les composés qui ont un groupe fonctionnel hydroxyle, composé d’un atome d’oxygène et d’un atome d’hydrogène, attaché à un atome de carbone. L’éthanol (C ₂ H ₆ O) est composé de deux atomes de carbone reliés par une simple liaison (en bleu sur la figure) ; uno de estos átomos de carbono tiene sus otros tres enlaces ocupados por átomos de hidrógeno (en rojo en la figura), mientras que el otro tiene dos enlaces unidos a átomos de hidrógeno y el restante al grupo hidroxilo (el átomo de oxígeno en gris en la figure).

Autres types d’alcool

La chimie reconnaît trois principaux types d’alcool : l’éthanol, le méthanol ou l’alcool méthylique, et l’isopropanol ou l’alcool isopropylique. Il est à noter que si un alcool spécifique est requis pour un travail ou un projet, il est important de ne pas le remplacer par un autre alcool, car ils ont tous des propriétés différentes. Ceci est particulièrement important si l’alcool doit être utilisé dans des aliments, des médicaments ou des cosmétiques, car certains alcools, tels que le méthanol, sont toxiques.

Un alcool dans le nom chimique est reconnu par la terminaison ol . Certains alcools peuvent avoir des noms commençant par le préfixe hydroxy , si la molécule a un groupe fonctionnel plus prioritaire que l’hydroxyle.

L’alcool éthylique a reçu le nom d’éthanol en 1892 en combinant le mot éthane , le nom de la chaîne à deux carbones, et la terminaison -ol pour un alcool. Les noms communs pour l’alcool méthylique, le méthanol, et pour l’alcool isopropylique, l’isopropanol, suivent la même règle.

En conclusion, l’éthanol est un alcool, mais tous les alcools ne sont pas de l’éthanol.

Fontaine

• Francisco García Ortiz, Mario Gil Muela, Pedro Pablo García Ortiz. boissons . Éditorial Paraninfo, 2003.
• Institut national de la sécurité et de la santé au travail d’Espagne. Propriétés des alcools . Révisé en juillet 2021.