Qu’est-ce qu’un symbole chimique ?

Toutes les substances chimiques sont composées d’atomes ou d’ions de différents éléments chimiques , et utiliser leurs noms chaque fois que vous voulez vous y référer peut être fastidieux. Pour cette raison, depuis que la chimie existe en tant que discipline (et même avant), des manières abrégées de représenter les éléments ont été utilisées, ainsi que d’autres substances et d’autres termes sur papier.

Que sont les symboles chimiques ?

Dans son utilisation la plus courante, un symbole chimique est une manière abrégée de représenter des éléments du tableau périodique . Il consiste en une notation de une à trois lettres qui représente de manière unique chaque élément chimique, afin d’éviter d’avoir à utiliser son nom complet. Les symboles de tous les éléments connus se trouvent sur le tableau périodique.

Caractéristiques du symbole chimique

Dans le cas de tous les éléments déjà découverts et connus, le symbole est composé d’une ou deux lettres seulement. Ces lettres sont constituées de l’initiale ou des deux premières lettres du nom de chaque élément en latin, comme suggéré par le scientifique suédois JJ Berzelius en 1813, pour éviter toute confusion entre scientifiques de nationalités différentes.

De nombreux noms en espagnol ont les mêmes racines que les noms en latin, de sorte que le symbole chimique de nombreux éléments coïncide avec les lettres initiales des éléments dans cette langue, ce qui les rend plus faciles à retenir.

En revanche, dans le cas d’éléments qui n’ont pas encore été synthétisés ou qui n’ont été découverts que récemment, un nom systématique générique et un symbole chimique temporaire à trois lettres directement liés à leur numéro atomique sont utilisés. Une fois sa synthèse ou sa découverte confirmée, le nom et le symbole chimique sont remplacés par les noms définitifs.

Par exemple, avant sa première synthèse, le dernier gaz noble, et actuellement le dernier élément du tableau périodique, s’appelait Ununoctium, ce qui signifie littéralement l’élément 118 (Un=1, un=1, oct=8), et portait le symbole chimique Uuo. Après sa découverte, il a été nommé Oganeson et a reçu le symbole chimique final à deux lettres Og.

Exemples de symboles chimiques

• Ag est le symbole chimique de l’argent , puisque son nom latin est Argentum et Ar était déjà attribué à l’argon.
• Au est le symbole chimique de l’or, comme on l’appelle Aurum en latin .
• Fe est le symbole du fer , qui en latin s’appelle Ferrum (F n’a pas été utilisé car il était déjà attribué à l’élément fluor)
• K est le symbole chimique du potassium puisqu’il s’appelle Kalium en latin.
• Na vient de Natrium , le nom latin du sodium .
• Rg est le symbole de Roentgenium . Cet élément est synthétique et s’appelait autrefois Unununio , symbole Uuu , car il s’agit de l’élément numéro 111.
• Le symbole chimique du mercure est Hg , car son nom latin est hydragyrum qui signifie argent liquide.

Autres symboles chimiques

En plus d’utiliser des symboles abrégés pour les éléments, les chimistes les utilisent également pour représenter d’autres termes fréquemment utilisés, qui peuvent également être considérés comme des symboles chimiques. Certains exemples sont:

• –Ph ou –φ est utilisé pour représenter le radical phényle (–C ₆ H ₅ ).
• Et est un symbole représentant le radical éthyle .
• Met est un symbole représentant le radical méthyle .
• EtOH est un symbole qui représente l’éthanol .
• MetOH est un symbole qui signifie méthanol .
• IPA signifie alcool isopropylique .
• t-ButOH représente le tert-butanol .

Les références

Chang, R., & Goldsby, K. (2013). Chimie (11e éd.). McGraw-Hill Interamericana de España SL

Définition de. (s.d.). Définition du symbole chimique — Definition.de . https://definicion.de/simbolo-quimico/

ÉcuRed. (s.d.). Symbole chimique – EcuRed . https://www.ecured.cu/S%C3%ADmbolo_qu%C3%ADmico

Leal, João P. (2013). « Les noms oubliés des éléments chimiques ». Fondements des sciences . 19:175–183. doi : 10.1007/s10699-013-9326-y

Symbole chimique – Qu’est-ce que c’est, définition et concept. (2019, 25 septembre). Encyclopédie en ligne. https://enciclopediaonline.com/fr/symbole-chimique/

Syvum. (2021). Éléments et symboles chimiques – Noms latins. Extrait le 16 juin 2021 de https://www.syvum.com/cgi/online/serve.cgi/squizzes/chem/periodic1b.htm

Les rédacteurs de l’Encyclopaedia Britannica. (2021). Symbole chimique. Extrait le 16 juin 2021 de https://www.britannica.com/science/chemical-symbol