Tabla de Contenidos
« Mysticètes » est le nom scientifique donné aux baleines à fanons. Il provient de la catégorie taxonomique à laquelle ils appartiennent, le sous-ordre mysticeti . Une catégorie taxonomique est un ensemble dans lequel les scientifiques regroupent des êtres vivants qui ont des caractéristiques similaires. Les baleines à fanons entrent dans les catégories suivantes.
Royaume : animal.
Division : vertébrés, car ils ont des vertèbres et un squelette interne.
Classe : mammifères, car ils ont des seins pour nourrir leurs petits ; ils ont aussi des cheveux, du duvet ou des barbes.
Ordre : les cétacés, car ce sont des mammifères adaptés à la vie aquatique.
Sous-ordre : mysticètes.
Caractéristiques des mysticètes
Les mysticètes sont des cétacés qui, au lieu de dents, ont des barbes situées dans la mâchoire supérieure. Ces barbes sont des franges de kératine qui pendent du toit de la bouche et sont soutenues par les gencives supérieures. Les fanons, organisés en plaques, forment un mécanisme de filtrage pour consommer de grandes quantités de petits poissons, crustacés ou plancton en une seule gorgée.
Les mysticètes ont un double spiracle, c’est-à-dire deux trous pour respirer. Ils mesurent entre 7 et 30 mètres de long. Ils ont un crâne symétrique et leurs côtes ne sont pas articulées au sternum. En plus des caroncules, une autre caractéristique distinctive est que les femelles sont généralement plus grandes que les mâles, celles de l’hémisphère sud étant encore plus grandes que celles de l’hémisphère nord.
Classification des mysticètes
Bien qu’il existe différents critères de classification, quatre types de mysticètes sont traditionnellement connus, tous appelés baleines : vraies, pygmées, grises et rorquals.
Les vraies baleines ont une grosse tête (qui occupe près d’un tiers du corps), un visage courbé et une peau lisse et noire sur la gorge. Ils sont appelés « vrais » car les chasseurs attribuaient une grande quantité d’huile et de barbes à ce groupe.
Les baleines pygmées ont une petite tête qui s’étend sur un quart de la longueur du corps. Ce sont les plus petits de tous les mysticètes, atteignant seulement 6,5 m de long. L’une de ses caractéristiques distinctives est que les barbes sont jaunâtres.
Les baleines grises ont une tête plus petite que les vraies baleines et un rostre légèrement incurvé. Leur taille n’est pas aussi petite que celle des pygmées, mais ils ne sont pas aussi gros que les rorquals. Ils ont une bouche allongée qui semble diviser la tête en deux.
Les rorquals communs ont une petite tête. Ils ont un rostre droit, une peau de gorge avec des plis longitudinaux (également appelés rainures ventrales) et une mâchoire supérieure relativement plate et large. Ce sont les baleines les plus communes et les plus étudiées, représentant le bleu et le rorqual à bosse.
Écologie
- Alimentation. Les mysticètes sont strictement carnivores ; ils se nourrissent de zooplancton et de petits poissons. Selon les espèces, ils consomment entre 1,5 et 4,0 % de leur poids corporel.
- Relations avec les autres espèces. Les prédateurs les plus notables des baleines à fanons sont les humains et les orques. Les mysticètes sont des commensaux d’espèces telles que les balanes, qui se collent à leur corps ; ils sont également des hôtes pour différents types de parasites internes de l’estomac et de l’intestin.
- Longévité. Les mysticètes vivent longtemps, c’est-à-dire qu’ils peuvent vivre plusieurs années. La durée de vie moyenne est de 50 ans, bien que des cas allant jusqu’à 100 aient été enregistrés.
- Migrations. De nombreuses baleines à fanons effectuent de longues migrations et sont des nageurs rapides. Bien que certaines espèces s’approchent de la côte à un moment donné de leur vie, la plupart d’entre elles habitent et restent en pleine mer. Les baleines à bosse seraient les mysticètes avec la plus longue route de migration, qui va des eaux arctiques à la côte nord de la Californie.
baleines chantantes
Chez les mysticètes, la production de sons a été associée à des comportements territoriaux et à la communication avec les jeunes. Les baleines bleues produisent le son le plus soutenu de tous les animaux, tandis que les baleines à bosse émettent de longues séquences complexes de type chant composées de rugissements, de gémissements et de gémissements.
Distribution
Les vraies baleines sont réparties dans l’Atlantique Nord. Les grises, qui y étaient également abondantes aux XVIIe et XVIIIe siècles, sont aujourd’hui éteintes ; ceux qui survivent sont situés dans le Pacifique Nord. Les baleines pygmées sont limitées à l’hémisphère sud, où les eaux sont chaudes. Des baleines à bosse ont été identifiées dans l’Atlantique Nord et le Pacifique, à Hawaï et dans l’est du Mexique ; dans l’hémisphère sud, ils ont été trouvés dans l’est de l’Australie, en Nouvelle-Célédonie, aux Fidji et dans le Pacifique central.
quelques menaces
Les baleines bleues ont été chassées presque jusqu’au bord de l’extinction. D’autres rorquals sont menacés par les filets de pêche, la pollution de l’eau et les collisions avec les bateaux. En raison de ce qui précède, l’état de conservation de nombreuses espèces en voie de disparition ou en voie de disparition.
Sources
Bannister, John L. Baleines à fanons (Mysticètes) . Dans F. Perrin, William; Wursig, Bernd; Thewissen, JGM, éd. Encyclopédie des mammifères marins. 2e édition. Presse académique, 2008.
Howes, Gloria., Bahamonde, Paulina., Chiang, Gustavo. Guide didactique des cétacés. Golfe du Corcovado/Nord de la Patagonie/Chili. Fondation MERI, sf
