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Les requins sont des animaux aquatiques qui présentent un dimorphisme sexuel, c’est-à-dire des caractéristiques externes observables à un certain stade de la vie qui différencient les mâles des femelles. Certaines de ces fonctionnalités sont mentionnées ci-dessous.
organes copulateurs
Une caractéristique commune à toutes les espèces de requins qui permet d’identifier les mâles est la présence de deux organes copulateurs externes qui fonctionnent comme des pénis appelés ptérygopodes ou agrafes , situés entre les deux nageoires ventrales. Par les agrafes , le mâle introduit le sperme dans la femelle.
Taille
Les requins femelles ont tendance à être plus grandes et plus lourdes que les mâles. Ces différences de taille corporelle peuvent être liées au fait que les femelles ont une dépense énergétique plus élevée ; cela est dû à la forte pression de sélection, qui entraîne la nécessité de loger de nombreux jeunes dans leur système reproducteur.
Taux de croissance
Chez certaines espèces de requins, il a été démontré que les mâles atteignent la maturité sexuelle plus tôt que les femelles, qui mettent plus de temps à développer leurs organes reproducteurs et à atteindre la taille nécessaire pour former leurs petits. Cela représente une forte menace pour ces espèces, car elles peuvent disparaître plus rapidement qu’elles ne peuvent se reproduire grâce à des activités telles que la pêche.
grosses têtes
Chez des espèces telles que Scyliorhinus canicula, les mâles ont une bouche, une tête et des dents plus longues que les femelles. Comme les requins adoptent généralement un comportement reproducteur dans lequel le mâle doit mordre l’une des nageoires de la femelle pour permettre la copulation, des différences dans la taille de leur museau et de leurs dents peuvent suggérer des adaptations de la tête pour atteindre la femelle, la mordre et la tenir.
peau plus épaisse
Les femelles de plusieurs espèces de requins ont une peau plus épaisse que celle des mâles. Il a été suggéré que ce dimorphisme est un mécanisme adaptatif pour se protéger des morsures lors de la parade nuptiale ou pour faciliter la préhension des mâles lors de la copulation et de la pénétration par les fermoirs . Les écailles épaisses sont concentrées dans les zones du corps où les mâles mordent et s’attachent au corps des femelles, c’est-à-dire sur la nageoire pectorale, dans la zone située derrière la nageoire pectorale, sur la nageoire caudale et sur la queue. .
Organes sensoriels différenciés
Toutes les espèces de requins ont des organes sensoriels spécialisés appelés bulles de Lorenzini, qui détectent à la fois les champs électromagnétiques et les changements de température. Chaque ampoule est un canal rempli de substance gélatineuse au fond duquel se trouvent des groupes de petits sacs remplis de cellules réceptrices, avec une ouverture vers l’extérieur par un pore de la peau.
Chez des espèces telles que la roussette, les mâles avaient des cloques et des poches plus grandes, de plus grandes zones du corps occupées par les bulles de Lorenzini et un plus grand nombre de cellules réceptrices. Jusqu’à présent, on pensait que ces différences augmentaient la capacité des mâles adultes à détecter les femelles en chaleur, un mécanisme essentiel pendant la saison de reproduction.
Sources
Barbosa, AP., Da Silva, E., Manir, L., Nunes et Silva LP, da Silva, Z., Silva, JL. Dimorphisme sexuel des requins de la côte équatoriale amazonienne . Universitas Scientiarum , 20(3): 297-304. 2015.
Benavides, R., Brenes, C., Márquez, A. Sex-ratio, relation longueur-poids et répartition géographique-bathymétrique de Squalus cubensis (SQUALIFORMES : SQUALIDAE) sur la côte caraïbe de l’Amérique centrale . Uniscience , 31(2) : 69-82, 2017.
