Quel genre d’art la culture toltèque a-t-elle produit ?

Les Toltèques ont produit diverses œuvres artistiques et se sont démarqués, principalement, dans l’architecture, la sculpture et la poterie. L’art toltèque se caractérise par la grande influence de sa culture guerrière, de son ordre politique et de ses croyances religieuses.

Les Toltèques et l’art

Les Toltèques étaient une civilisation née vers 850 après JC avec l’union de divers groupes ethniques du centre du Mexique, tels que les Chichimecas, les Nonoalcas et les Teotihuacanos. Les Toltèques se sont d’abord installés à Culhuacán et se sont ensuite installés de façon permanente à Tula, qui était un grand centre urbain jusqu’à environ 1150 après JC. C. Le nom de cette ville dérive du mot nahuatl tollan , qui signifie « lieu des roseaux ». Le mot toltèque ou toltéctl était le démonyme avec lequel les habitants de Tula étaient identifiés, puisqu’il signifie « venant de Tollan ». 

L’influence de l’art toltèque était si importante que toltécatl est devenu le terme utilisé dans d’autres cultures mésoaméricaines pour définir les artisans, les artistes ou les personnes qui excellaient dans les arts.

L’épanouissement de la culture et de l’art toltèque s’est produit sous le règne de Ce Ácatl Topiltzin Quetzalcóatl, un roi toltèque qui se considérait comme la personnification du dieu Quetzalcóatl et fils du dieu Mixcoatl. Soi-disant, Topiltzin a grandement contribué au développement des arts à Tula.

Outre un fort profil artistique, les Toltèques étaient un peuple guerrier et religieux, qui adorait divers dieux, notamment le dieu Tezcatlipoca, dieu de la nuit et des constellations, créateur du ciel et de la terre ; le dieu de la pluie, Tlaloc ; et Quetzalcóatl, le dieu de la vie, de la civilisation et de la connaissance. Cela se reflétait dans l’architecture, la sculpture et la céramique toltèques, qui à leur époque étaient très appréciées par les autres peuples et constituaient une part importante du commerce et de l’économie de Tula.

La préservation de l’art toltèque

Après plusieurs conflits et sécheresses, la chute de la ville toltèque et la conquête espagnole qui a suivi, la majeure partie de l’héritage artistique de cette civilisation a été perdue. Au XIIe siècle ap. C., Tula a été pillée et incendiée et nombre de ses archives, bâtiments et œuvres d’art ont été détruits. Plus tard, d’autres cultures, comme les Aztèques, ont utilisé les pierres des ruines toltèques pour construire d’autres bâtiments.

Bien que l’art toltèque ne se soit pas conservé de la même manière que l’art maya ou aztèque, quelques vestiges des savoir-faire artistiques de cette civilisation subsistent encore aujourd’hui.

Caractéristiques et exemples de l’art toltèque

Sans aucun doute, l’art toltèque avait ses propres caractéristiques distinctives qui le distinguaient des autres cultures en termes de peinture, de sculpture, de poterie et d’architecture. Elle se caractérisait principalement par :

• Reflétez votre vision du monde et du cosmos.
• Représentez des dieux, des dirigeants et des guerriers d’élite.
• Incorporer l’utilisation de sculptures pour soutenir les toits des temples.
• Préférez la couleur rouge comme base de vos décorations.
• Faites des reliefs détaillés sur des peintures murales, des frises et d’autres objets.

peinture toltèque

La peinture toltèque se distinguait par l’abondance de tons rougeâtres, ocres et bleus ou turquoises dans la décoration des édifices, des statues, des sculptures, des céramiques et de toutes sortes d’objets. La plupart des sculptures et des ustensiles rituels et quotidiens étaient en pierre ou en céramique polychrome, c’est-à-dire qu’ils étaient décorés de différentes couleurs.

Bien que peu d’exemples de peinture toltèque aient survécu, on sait que les Toltèques utilisaient également la technique de la fresque pour décorer leurs bâtiments.

poterie toltèque

La poterie était l’une des industries les plus développées de Tula. Parmi les ruines toltèques, des milliers de pièces intactes et de restes en céramique de récipients et d’objets que les habitants utilisaient dans la vie quotidienne, échangeaient et commerçaient avec d’autres peuples, ont été trouvés. 

L’un des exemples les plus distingués de céramique toltèque conservés au Musée national d’anthropologie du Mexique est la pièce en terre cuite recouverte de nacre qui représente la tête d’un homme sortant de la gueule d’un coyote. 

En outre, il existe des statuettes de dieux et de guerriers, des récipients, des récipients et d’autres ustensiles en céramique décorés en rouge dans le style toltèque Coyotlatelco .

Les Toltèques ont également développé un autre style connu sous le nom de Mazapa , qui se caractérisait par l’inclusion de motifs de lignes droites ou ondulées rouges ou brunes à l’intérieur des récipients. 

sculpture toltèque

L’art toltèque était également connu pour ses sculptures raffinées taillées dans la pierre avec des lignes bien définies et un thème standard. Généralement, ils représentaient des personnages masculins qui pouvaient être des guerriers, des dirigeants ou des dieux, qui portaient des armes et portaient une coiffe à plumes. Ils pouvaient également être accompagnés de représentations de Quetzalcoatl, le serpent à plumes. Certaines de ces sculptures servaient de décoration pour des bâtiments, des pyramides et des temples.

Les sculptures les plus caractéristiques de l’art toltèque étaient :

• Les Atlantes : c’étaient des statues de pierre avec des figures anthropomorphes debout, généralement de grande taille, qui servaient de support et de décoration aux toits des temples et autres édifices. L’exemple le plus connu de ce type de sculpture est les Atlantes de 4,65 mètres de haut sculptés dans la pierre de basalte au sommet de la Pyramide B à Tula. Ces sculptures ont été réalisées avec la technique du tenonnage en quatre parties et représentent quatre guerriers toltèques de haut rang. Les Atlantes gardaient le Temple de l’Étoile du Matin. Dans leur main droite, ils tiennent un atlatl ou un tireur de fléchettes ; et à gauche, ils ont des fléchettes.
• Les Chac Mool : ce sont des statues plus petites, qui représentent des hommes assis et couchés, la tête penchée sur le côté et tenant différents récipients sur le ventre. Ces sculptures étaient associées au culte du dieu de la pluie, Tlaloc, et représentaient la fertilité de la terre et des êtres humains. Chac Mool signifie « tigre rouge » et est un nom qui leur a été attribué par l’archéologue américain Augustus Le Plongeon, lorsqu’il a découvert la première sculpture de ce type à Chichén Itzá.

Un autre exemple intéressant de sculpture toltèque qui permet d’observer le détail et le relief des œuvres de cette civilisation est le Calendrier à quatre glyphes, une sculpture en pierre qui contient des symboles mayas.

architecture toltèque

Les Toltèques se sont également distingués par leur style architectural qui, bien qu’il ait eu une certaine influence de Teotihuacan, se caractérisait par l’incorporation de plusieurs de ses propres éléments dans ses structures et sa décoration, tels que les Atlantes, le Chac Mool, les peintures murales, les frises et les murs avec reliefs, entre autres. Dans le complexe archéologique de Tula Mayor, il y a des ruines des grandes constructions toltèques, parmi lesquelles figuraient des pyramides, des temples, des palais, des bâtiments bureaucratiques et des maisons.

L’architecture toltèque se distingue par :

• L’utilisation de calcaire et de basalte.
• Troncs de pyramide : c’étaient des structures en gradins qui servaient de base ou de piédestal aux temples, palais et autres bâtiments importants.
• Bâtiments avec des portes basses et sans fenêtres. Les habitations comprenaient un autel au centre et un four à poterie.
• Peintures murales et reliefs : Ceux-ci comprenaient généralement des représentations de dieux ou de personnages historiques, ainsi que des détails sur leurs attributs, leurs vêtements et leur rang. Ils étaient accompagnés d’ornements de motifs géométriques et d’autres éléments de la cosmogonie toltèque, tels que des serpents. Un exemple est le mur des serpents de Tula, qui délimite l’enceinte sacrée de la ville et est orné de reliefs de serpents dévorant des crânes humains.
• Frises : il s’agissait de plaques de pierre qui étaient incrustées dans les murs ou les murs des bâtiments, des pyramides ou des palais. Ils représentaient des scènes religieuses, rituelles et militaires. Un exemple de frise toltèque est celle trouvée dans le bâtiment 4 à Tula, qui montre la procession d’un prêtre déguisé en serpent à plumes, représentant le dieu Quetzalcoatl.
• Pilastres: c’étaient des supports à base quadrangulaire et assez hauts, qui remplissaient une fonction similaire à celle des Atlantes, c’est-à-dire comme support pour d’autres structures. Généralement, les pilastres représentaient des guerriers armés. Les Toltèques ont également inclus des piliers en forme de serpent.
• Stèles : il s’agissait de pièces de pierre enfoncées dans le sol et commémorant des personnages importants. Les stèles montraient des personnes debout et leur faisant face, comme s’il s’agissait d’un portrait ou d’une photographie.
• Trottoirs : c’étaient des structures qui s’ajoutaient à la partie inférieure des murs et servaient de sièges. 
• Décoration : En plus des éléments susmentionnés, l’ornementation toltèque comprenait des mosaïques avec des plumes, des serpents et des bijoux et des finitions en adobe, peintes de différentes couleurs.

Autres exemples d’architecture toltèque

D’autres exemples d’architecture toltèque sont:

• Pyramide B : de Tlahuizcalpantecuhtli dans l’ensemble architectural de Tula Grande, dédiée à « l’étoile du matin » ou au « seigneur de l’aube », Tlahuizcalpantecuhtli, le dieu de la vie, de la fertilité, de la lumière et de la connaissance. Cette pyramide contient quatre Atlantes, c’est-à-dire des sculptures assemblées qui représentent des guerriers avec des couteaux, des flèches et des fléchettes. En outre, il comprend quatre pilastres sculptés de figures humaines de dirigeants toltèques, chacun avec un glyphe qui indiquait probablement leur nom. Dans l’un d’eux, il y a une figure de Quetzalcóatl, comme un homme avec une barbe et un glyphe en forme de serpent à plumes.
• Pyramide C : bien qu’elle soit en ruine, cette structure est considérée comme l’axe principal de l’enceinte sacrée à partir de laquelle la ville de Tula a été conçue et construite.
• Le palais brûlé ou bâtiment B de Tula : dans ce bâtiment, des récipients à usage domestique et rituel, des pipes, des encensoirs, des braseros et d’autres objets en céramique ont été trouvés. Il contient également des frises avec le disque solaire tezcacuitlapilli, cuauhxicalli ou vase aux cœurs saignants, plusieurs sculptures Chac Mool, des bancs et des autels.

Sources

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