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Eratosthène est né en l’an 276 av. C. à Cyrène, dans l’actuelle Libye. Le nom de son père était Aglaos. Il a étudié à Athènes et dans la ville égyptienne d’Alexandrie.Il était un disciple d’importants sages de son temps, tels que Ariston de Chios, Lisanias de Cyrène, Callimaque et Archimède.
Dans l’an 236 À. C., le pharaon égyptien Ptolémée III l’a convoqué pour être aux commandes de la Bibliothèque d’Alexandrie, puisqu’il l’a occupé jusqu’à sa mort.
Eratosthène possédait une grande variété de connaissances et d’aptitudes à l’étude. En fait, il était astronome, poète, géographe et philosophe. On l’appelait même du nom de Pentathlos , titre qui était réservé à l’athlète vainqueur des cinq compétitions des Jeux Olympiques ; En d’autres termes, il excellait dans plusieurs disciplines, même s’il n’était pas le meilleur dans chacune d’elles. Divers auteurs affirment qu’on lui a également donné le surnom de Beta , la deuxième lettre de l’alphabet grec, car elle se classait au deuxième rang dans toutes les branches de la science auxquelles elle était dédiée.
Ses études et ses contributions scientifiques l’ont amené à être considéré comme un autre Platon. De plus, Eratosthène est l’une des figures les plus connues pour avoir été le bibliothécaire responsable de la Bibliothèque d’Alexandrie, qui était le plus grand dossier de connaissances anciennes.
découvertes et réalisations
Eratosthène a consacré sa vie à l’étude et a réalisé une grande variété de réalisations dans les disciplines scientifiques qu’il a étudiées. Ses réalisations les plus importantes ont été :
- Il a inventé la première carte du monde. Il y a représenté tout ce que l’on savait de la géographie jusqu’alors, y compris l’extension du Nil, et la région d’Eudamion, actuellement le Yémen, en Arabie.
- Il a écrit un traité intitulé « Géographie » qui était la première fois que ce mot était utilisé. Dans son œuvre, il a introduit des notions encore d’actualité, comme les zones climatiques.
- Il a réalisé la création de l’un des calendriers les plus avancés de son temps, ainsi qu’une histoire chronologique du monde depuis la guerre de Troie.
- Il a inventé le concept de l’année bissextile. Il a découvert qu’une année est légèrement plus longue que 365 jours, nécessitant l’ajout d’un jour supplémentaire au calendrier tous les quatre ans pour le maintenir constant.
- Il a inventé un algorithme connu sous le nom de tamis d’Eratosthène, qui est utilisé pour identifier les nombres premiers.
- Il fut le premier à calculer, avec une précision considérable, la circonférence de la Terre. Il l’a fait en utilisant une méthode de trigonométrie, ce qui lui a valu la renommée.
- Il a inventé la sphère armillaire, un instrument qui a permis de démontrer de manière palpable le mouvement des astres autour de notre planète.
- Il a créé la méthode baptisée le crible d’Eratosthène, par laquelle il a calculé les nombres premiers.
- Il est arrivé à la conclusion que la ligne courbe qui fait le tour de la planète Terre, appelée l’écliptique, est oblique. Il a également essayé de déterminer son degré d’obliquité.
Décès
À la fin de ses années, il fut frappé d’une terrible cécité et mourut de faim en 194 av. J.-C. à Alexandrie. La légende raconte qu’il est mort de faim parce qu’il ne savait pas lire. Certaines sources affirment qu’il est décédé à l’âge de 80 ans, cependant, d’autres affirment qu’il est décédé à l’âge de 82 ans.
Sans aucun doute, Eratosthène était l’un des plus grands érudits grecs et son travail a influencé des domaines allant des mathématiques à la géographie. En raison de son grand héritage et de sa contribution à la connaissance, un cratère sur la Lune a été nommé en son honneur.
Bibliographie
- Lozano Leyva, M. D’Archimède à Einstein. (2012). Espagne. Format de poche.
- Ératosthène. géographie . (2010). États Unis. Presse universitaire de Princeton.
