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Le mot enthymème vient du grec enthymème qui signifie « morceau de raisonnement ». En rhétorique, l’enthymème est le nom donné à un syllogisme dans lequel l’une des prémisses ou la conclusion a été omise, car considérée comme évidente ou implicite dans l’énoncé. L’enthymème est également appelé syllogisme tronqué ou syllogisme rhétorique .
Origine du terme
Aristote, le philosophe grec qui a créé le syllogisme en Occident, est aussi celui qui a établi le concept d’enthymème, en proposant deux notions. Le premier fait référence au syllogisme basé sur des similitudes ou des signes qui indiquent une propriété et qui remplit la fonction d’un moyen terme syllogistique, par exemple, « d’une femme qui produit du lait, on peut déduire qu’elle vient d’avoir un enfant ». La seconde renvoie à un syllogisme incomplet au sens où une prémisse n’est pas exprimée, mais est tenue pour acquise puisqu’elle est implicite dans la référence.
Actuellement, l’enthymème est considéré comme un syllogisme abrégé, c’est-à-dire un énoncé argumentatif qui contient une conclusion et où l’une des prémisses est implicite dans l’autre prémisse. Une affirmation comme celle-ci serait considérée comme un enthymème : « Vous devez être socialiste parce que vous êtes favorable à un impôt sur le revenu.
Ici, la conclusion « il est socialiste » a été déduite de la prémisse expresse, « il est favorable à un impôt sur le revenu », et d’une prémisse implicite qui pourrait bien être que « quiconque est favorable à un impôt sur le revenu est socialiste », ou que « un socialiste est quelqu’un qui est en faveur d’un impôt sur le revenu ».
L’enthymème et le syllogisme
Le syllogisme est la chaîne raisonnée qui s’établit entre deux prémisses données et une conclusion faite par le lecteur par une déduction logique. Dans l’enthymème, en revanche, le lecteur doit fournir une des parties pour que la proposition soit accessible, c’est-à-dire qu’ici une des prémisses n’est pas déclarée, ce qui génère un peu de conflit pour déduire ce que manifeste l’énoncé.
La vertu de l’enthymème réside dans la vivacité qu’il produit dans le discours, mais en même temps c’est un mécanisme qui peut masquer des sophismes ou produire des malentendus. Au moins y a-t-il là-dedans quelque chose qui n’est pas explicité, et alors le raisonnement peut réussir plus par l’usage de l’humour que par la cohérence de ses prémisses.
Les enthymèmes sont généralement utilisés pour trois raisons :
- Parce que les prémisses sont évidentes.
- Car les prémisses sont douteuses.
- Car les prémisses relèvent plus du désir que de la raison.
Pour cette raison et dans tous les cas, une partie est toujours supprimée.
types d’enthymèmes
Les enthymèmes sont divisés en enthymèmes de premier ordre et de second ordre. Dans les enthymèmes du premier ordre, la proposition principale qui constitue le syllogisme n’est pas énoncée ; au contraire, la prémisse secondaire est absente et est inférée dans les enthymèmes de second ordre, appelés enthymèmes rhétoriques .
C’est Aristote qui a proposé cette classification ; cependant, certains chercheurs proposent qu’il existe des enthymèmes de troisième ordre, qui font référence à ceux où il manque une conclusion. Aristote a également déclaré que les enthymèmes peuvent être vrais ou apparents, et ces derniers sont également connus comme fallacieux.
Exemples et observations
Voici quelques exemples d’enthymèmes qui peuvent aider à mieux comprendre ce concept :
| exemple rhétorique | Analyse ou conclusion possible |
| L’alcool au volant nuit à des innocents. | L’alcool au volant est mal. |
| Jules César a refusé d’accepter la couronne. | Jules César n’est pas ambitieux. |
| Puisque Socrate est humain, il est mortel. | Les humains sont mortels. |
Le pouvoir de persuasion de l’enthymème
Aristote appréciait le pouvoir de persuasion de l’enthymème en étant conscient que lorsqu’il s’agit de parler et d’écrire, un argument n’a pas besoin d’être hermétique pour être pris au sérieux. Dans son traité sur la rhétorique, il propose trois conseils importants pour être persuasif :
- Ce que votre public pense de vous compte vraiment, s’il ne vous fait pas confiance, vous êtes grillé au soleil.
- Ce que vous dites ou écrivez doit faire ressentir quelque chose aux gens.
- Votre argumentaire doit être conçu en pensant à un public particulier , car l’utilisation d’arguments différents visant chaque cible les perd inévitablement tous.
Sources
- Allen, J. 2007. Aristote sur les disciplines de l’argument : rhétorique, dialectique, analytique. Dans Rhétorique 25 . 87–108.
- Corbett, Edward PJ, Connors, RJ (1999). Rhétorique classique pour l’étudiant moderne, 4e éd.
- Image conçue par Ana, dans V de Vigueras .
