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Une fonction de coût est une fonction qui relie le coût des biens de production (intrants) à la quantité de produit fabriqué , dont la valeur indique le coût de fabrication d’une certaine quantité de produit compte tenu d’un ensemble de prix de biens de production. Souvent, les entreprises appliquent la fonction de coût en utilisant une courbe de coût, qui cherche à minimiser les coûts de production pour maximiser l’efficacité de la production. Il existe une variété d’applications de la courbe des coûts, qui incluent l’évaluation des coûts marginaux , c’est-à-dire ceux qui sont supposés lors du démarrage de la production d’une unité supplémentaire, et des coûts irrécupérables , c’est-à-dire déjà encourus et non récupérables.
En économie, les entreprises utilisent la fonction de coût pour déterminer les investissements à faire dans le processus de production, à la fois à court et à long terme .
Coûts totaux et coûts variables moyens à court terme
Pour tenir compte des coûts financiers, c’est-à-dire du coût de l’investissement réalisé dans le processus de production, qui implique le modèle d’offre et de demande du marché actuel, les analystes divisent les coûts moyens à court terme en deux catégories : les coûts variables (coûts associés à la nombre d’unités produites ; il augmente avec la production) et les coûts totaux (coûts variables plus coûts fixes, c’est-à-dire ceux qui ne dépendent pas du nombre d’unités produites). Le modèle de coût variable moyen (généralement la main-d’œuvre) détermine le coût par unité de production, où le salaire du travailleur est divisé par le nombre d’unités produites.
Dans le modèle du coût total moyen, la relation entre le coût par unité produite et le niveau de production est représentée sur un graphique. Il utilise le prix unitaire du capital physique par unité de temps multiplié par le coût du travail par unité de temps et ajoute le produit de la quantité de capital physique utilisé multiplié par la quantité de travail utilisée. Les coûts fixes (capital utilisé) sont stables dans le modèle à court terme, ce qui permet à l’incidence des coûts fixes de diminuer à mesure que la production augmente en fonction de la main-d’œuvre utilisée. De cette façon, les entreprises peuvent déterminer le coût d’opportunité de l’embauche de plus de travailleurs temporaires.
Courbes marginales à court et à long terme
S’appuyer sur des fonctions de coûts flexibles est essentiel pour une planification financière réussie. La courbe de coût marginal à court terme (le coût de production d’une unité supplémentaire à un certain niveau de production) décrit la relation entre le coût incrémental (ou marginal) de production à court terme et la quantité de produit fabriqué. Il maintient la technologie et les autres ressources constantes, en se concentrant sur les variations du coût marginal et du niveau de production. Comme on peut le voir sur la figure suivante, le niveau de coût marginal est généralement élevé en début de courbe, avec un niveau de production faible, et il diminue à mesure que le niveau de production augmente, atteignant son niveau le plus bas ; puis il remonte vers la fin de la courbe. Cela vous permet de déterminer les valeurs de coût moyen total et de coût moyen mobile les plus faibles. Lorsque cette courbe est supérieure au coût moyen, la courbe est considérée comme montante ; dans le cas contraire, elle est considérée comme descendante (voir la figure suivante).
D’autre part, la courbe de coût marginal à long terme décrit comment chaque unité de production est liée au coût total agrégé qui s’est produit à long terme; dans la période théorique au cours de laquelle tous les facteurs de production sont considérés comme variables pour minimiser le coût total à long terme. Par conséquent, cette courbe nous permet de calculer le coût marginal minimum qui augmentera le coût total par unité de production supplémentaire. En raison de la minimisation des coûts sur une longue période, cette courbe apparaît généralement moins variable, enregistrant les facteurs qui contribuent à atténuer les fluctuations négatives des coûts.
