Tabla de Contenidos
Une variable contrôlée , ou variable de contrôle, est une variable qui est maintenue constante ou sous contrôle pendant l’exécution d’une expérience, de telle sorte que sa variation n’invalide pas les résultats de l’expérience . Les variables contrôlées ne font pas partie des variables dépendantes ou des variables indépendantes dans une expérience. Cependant, il s’agit généralement d’une variable intervenante qui peut avoir des effets significatifs sur la variable dépendante, mais dont les effets sur celle-ci n’intéressent pas l’expérience.
Par exemple, si dans une expérience vous voulez étudier l’effet de l’exercice sur la masse musculaire, dans laquelle la masse musculaire est la variable dépendante et la quantité d’exercice est la variable indépendante, il est logique de supposer qu’il existe d’autres variables qui pourraient également affecter les résultats de celle-ci. Par exemple, l’alimentation joue également un rôle essentiel dans la production de masse musculaire puisque, si nous ne mangeons pas de protéines, le corps n’aura pas de matière première avec laquelle produire de la masse musculaire, quelle que soit la quantité d’exercice que l’individu fait. Pour cette raison, tous les efforts seraient faits pour s’assurer que tous les sujets participant à l’expérience aient un régime alimentaire similaire ou équivalent.
Importance de la variable contrôlée
Les variables contrôlées sont importantes pour les raisons suivantes :
Améliore la reproductibilité d’une expérience
Contrôler un maximum de variables intervenantes facilite la reproduction d’une expérience, soit par le même chercheur, soit par un autre qui souhaite vérifier les résultats du premier. En effet, cela permet de décrire plus précisément les conditions exactes dans lesquelles une expérience a été réalisée, garantissant que lorsqu’elle est répétée, les mêmes résultats peuvent être obtenus.
Fournit la validité des résultats d’une expérience
Spécifier quelles variables ont été contrôlées au cours d’une expérience permet aux autres chercheurs de comprendre exactement ce qui a été fait. Cela donne plus de validité aux résultats car cela minimise tout doute raisonnable quant à la variable qui est réellement responsable des changements dans la variable dépendante.
Ne pas les contrôler peut invalider les résultats.
Le contraire de la section précédente est également vrai. Contrôler les variables intervenantes valide les résultats, mais ne pas les contrôler peut également les invalider. Cela est principalement dû au fait que la question se pose de savoir si le changement de la variable dépendante est dû à la variable indépendante ou à une autre « variable confusionnelle » inconnue qui affecte les résultats. Par exemple, dans une expérience biochimique dans laquelle l’activité d’une enzyme contre un substrat est étudiée, ne pas fixer le pH à l’aide d’un tampon ou le surveiller rend les résultats totalement peu fiables et, par conséquent, totalement inutiles, car l’activité enzymatique dépend fortement sur le pH, et celui-ci peut varier en conséquence d’une même réaction chimique.
Mesure et contrôle de la variable contrôlée
Comme on peut le déduire de l’exemple précédent, les variables contrôlées sont d’une grande importance dans toute expérience, car elles ont le pouvoir d’invalider les résultats, quel que soit le soin avec lequel le reste de la procédure expérimentale a été effectué. Ces variables sont généralement mesurées et rapportées dans le cadre des conditions générales dans lesquelles une expérience a été réalisée.
Certaines de ces variables sont littéralement sous le contrôle de l’expérimentateur, qui peut les fixer à une valeur souhaitée et les maintenir constantes pendant l’expérience. Un exemple est la température d’une réaction chimique qui a lieu dans un bain thermostaté ou la température à l’intérieur d’une chambre de fermentation.
Dans d’autres cas, le chercheur ne peut rien faire pour modifier la valeur de la variable contrôlée, et peut seulement la mesurer et la rapporter dans le cadre des données expérimentales. Tel est le cas de la pression atmosphérique, de l’intensité de la lumière du soleil, de l’humidité, de la quantité de pluie et de toute autre variable intervenant hors de votre contrôle.
Exemples de variables contrôlées
La température
La température est une variable qui affecte pratiquement toutes les expériences scientifiques. Aussi bien en physique qu’en chimie et en biologie, comme dans toute autre discipline apparentée, la température est l’une des principales variables contrôlées, quand elle n’en est pas la variable indépendante. Cette variable est mesurée à l’aide de thermomètres et est contrôlée et manipulée à l’aide de thermostats.
La pression
La pression est une autre des variables contrôlées importantes dans de nombreux types d’expériences. Ses effets sur les systèmes solides ou liquides ne sont généralement pas aussi marqués, mais ils le sont lorsqu’il s’agit de systèmes gazeux, car ceux-ci sont compressibles et leur volume peut varier considérablement avec la pression. Dans certaines expériences réalisées dans des chambres fermées, la pression peut être contrôlée à volonté, mais lorsque l’expérience est exposée à l’air, elle est alors soumise aux variations de la pression atmosphérique. Dans ces cas, tout ce que l’enquêteur peut faire est de mesurer et d’enregistrer régulièrement la pression barométrique.
PH
Le pH peut affecter de nombreuses réactions chimiques et pratiquement toutes les réactions biochimiques, c’est pourquoi il est, avec la température, l’une des variables les plus fréquemment contrôlées dans ce type d’expériences. Ceci est réalisé en utilisant des pH-mètres pour mesurer le pH et des solutions tampons pour le régler à une valeur prédéterminée.
force ionique d’une solution
La force ionique est une mesure de la concentration totale d’ions présents dans une solution. Bien que ces ions ne soient pas directement impliqués dans une réaction chimique ou biochimique, ils affectent souvent les activités d’autres ions impliqués. Pour cette raison, la force ionique est une variable contrôlée.
L’âge
Dans de nombreuses expériences en médecine, mais aussi en sciences sociales, l’âge est un facteur très important qui peut affecter les résultats. C’est pourquoi nombre de ces expériences sont conçues de telle manière qu’elles ne fonctionnent qu’avec des personnes d’un certain âge ou d’une certaine tranche d’âge, bien que l’âge ne soit pas la variable d’intérêt.
Le niveau d’éducation
Tout comme l’âge peut influer sur les résultats d’une étude socio-économique, le niveau d’instruction aussi. Pour éviter que cette variable n’invalide les résultats, elle est généralement contrôlée.
Les références
Bhandari, P. (2021, 19 avril). Variables de contrôle expliquées .
Chang, R., & Goldsby, K. (2015). Chimie (12e éd.). New York, New York : McGraw-Hill Education.
https://www.scribbr.es/uncategorized-es/marco-conceptual-variables-de-control/
