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En biologie, la symétrie est une caractéristique de certains organismes dans lesquels il existe une régularité des parties dans un plan ou autour d’un axe . Un organisme symétrique, c’est-à-dire qui présente une symétrie, a une répartition uniforme des parties en double de chaque côté de l’axe. Il ne s’agit pas nécessairement d’une copie exacte, mais plutôt d’une répétition approximative. Un exemple de symétrie dans les organismes est la symétrie bilatérale.
Concept de symétrie bilatérale
La symétrie bilatérale, également connue sous le nom de symétrie planaire, est une forme de symétrie dans laquelle les côtés opposés d’un organisme sont similaires . L’aspect extérieur est le même à gauche et à droite dans un plan sagittal. Le plan sagittal est le plan corporel de la plupart des animaux, y compris les humains.
Lorsqu’un organisme est à symétrie bilatérale, le plan du corps est divisible en moitiés de miroir presque égales dans un plan sagittal. Cependant, les parties internes du corps, telles que les organes, ne sont pas nécessairement symétriques.
Les animaux à symétrie bilatérale appartiennent au clade taxonomique Bilateria. Les animaux de ce clade (regroupement d’espèces ayant un ancêtre commun), également appelés bilatériens, ont des côtés gauche et droit similaires, et se distinguent de ceux présentant une autre forme de symétrie telle que la symétrie radiale (https://www .yubrain .com/ciencia/biologia/la-simetria-radial-en-la-vida-marina/), ainsi que celles qui manquent de symétrie (asymétrie).
Caractéristiques d’un corps à symétrie bilatérale
Les animaux à symétrie bilatérale ont une tête, partie du corps également appelée partie antérieure ou ventrale, c’est-à-dire l’avant. Ils ont également une queue, connue sous le nom de partie arrière ou dorsale, et des côtés gauche et droit.
Tous les animaux vertébrés, à l’exception de ceux à symétrie radiale, sont à symétrie bilatérale. L’évolution de la symétrie bilatérale et donc la formation des extrémités antérieure et postérieure (tête et queue) a favorisé un phénomène appelé céphalisation, qui désigne l’accumulation d’un système nerveux organisé à l’extrémité antérieure de l’animal.
Contrairement à la symétrie radiale, qui convient mieux aux modes de vie stationnaires ou à mouvement limité, la symétrie bilatérale permet un mouvement directionnel simplifié. Ces caractéristiques aident les animaux à symétrie bilatérale à dépenser moins d’énergie lors de leurs déplacements sur terre, dans l’air et dans l’eau.
En termes d’évolution, cette forme simple de symétrie a favorisé la mobilité active et accru la sophistication dans la recherche de ressources et les relations prédateur-proie.
Quelques exemples de symétrie bilatérale peuvent être observés chez les papillons, les mollusques et les humains.
Symétrie radiale secondaire
Les animaux du phylum Echinodermata , tels que les étoiles de mer , les clipéastéroïdes ou les dollars des sables et les oursins , présentent une symétrie radiale à l’âge adulte, mais leurs stades larvaires sont à symétrie bilatérale. C’est ce qu’on appelle la symétrie radiale secondaire. On pense que les animaux présentant cette caractéristique ont évolué à partir d’animaux à symétrie bilatérale.
Symétrie bilatérale chez les plantes
La symétrie bilatérale se retrouve également dans le règne végétal, mais la symétrie globale est moins importante ici que chez les animaux. Ces formes de symétrie sont les plus importantes dans la structure des fleurs, qui sont les points de fécondation des angiospermes.
Contrairement au règne animal, où des organismes à symétrie radiale se sont développés à partir d’une structure bilatérale naissante, l’inverse est vrai chez les plantes. De nombreux embranchements végétaux sont progressivement passés de la symétrie radiale à la symétrie bilatérale. Une grande partie de cela est le résultat de la forme qui suit la fonction : les plantes à symétrie bilatérale sont capables de signaler à un pollinisateur donné la direction des organes fécondants des fleurs.
Une bonne façon de juger de la symétrie des fleurs est de classer les fleurs dans les catégories suivantes :
- Les pétales fusionnés correspondent à une symétrie radiale.
- Les pétales libres et complètement ouverts sont presque toujours radialement symétriques.
- Les pétales libres mais fermés sont presque toujours des plantes à symétrie bilatérale.
Sources
- Photo d’ Alfred Schrock sur Unsplash .
- Musée d’histoire naturelle. Symétrie bilatérale .
- Nielsen, N. (2016). Ce que cela signifie d’être bilatéralement symétrique.
- Prosser, W.A. (2012). Plans corporels et mouvement des animaux : la symétrie en action . La science décodée.
