Tabla de Contenidos
Lapsuus
Diane Downs (Elizabeth Diane Frederickson Downs) syntyi 7. elokuuta 1955 Phoenixissa, Arizonassa (Yhdysvallat). Hän oli vanhin neljästä sisaruksesta. Hänen vanhempansa Wes ja Willadene muuttivat perhettä, kunnes Wes sai vakituisen työpaikan Yhdysvaltain postipalvelussa, kun Diane oli noin 11-vuotias.
Fredericksonit olivat konservatiivisia, ja 14-vuotiaaksi asti Diane näytti noudattavan vanhempiensa ohjeita. Kun hän astui teini-ikään, esiin nousi uhmakkaampi Diane, kun hän kamppaili sopeutuakseen koulun sosiaaliseen ympäristöön, mikä merkitsi vanhempiensa elämäntapaa vastaan.
Neljätoistavuotiaana Diane muutti virallisen nimensä, Elizabeth, toiseksi nimekseen Diane. Hän vaihtoi poikamaisen hiustyylinsä lyhyempään, nykyaikaisempaan valkaistuun blondiin. Hän alkoi käyttää tyylikkäämpiä vaatteita, jotka korostivat hänen kypsempää vartaloaan. Hän aloitti myös suhteen Steven Downsiin, kuusitoistavuotiaan poikaan, joka asui kadun toisella puolella hänen taloaan. Hänen vanhempansa eivät suostuneet hänen suhteeseensa Steven kanssa, mutta se ei vaikuttanut Dianen päätökseen, ja 16-vuotiaana he harrastivat jo seksiä.
Avioliitto
Lukion päätyttyä Steven aloitti Yhdysvaltain laivaston ja Diane osallistui Pacific Coast Baptist Bible Collegeen. Pariskunta lupasi toisilleen uskollisuutta, mutta Diane ei ilmeisesti täysin pitänyt lupaustaan, ja vuoden koulun jälkeen hänet erotettiin siveettömyyden takia.
Kaukosuhde näytti kuitenkin säilyvän, ja marraskuussa 1973 Stevenin palattuaan kotiin pari päätti mennä naimisiin. Avioliitto oli myrskyisä alusta alkaen. Taistelut rahaongelmista ja syytökset uskottomuudesta johtivat usein siihen, että Diane jätti Stevenin mennäkseen vanhempiensa kotiin. Huolimatta avioliiton ongelmista, Downsilla oli vuonna 1974 ensimmäinen tyttärensä, Christie.
Kuusi kuukautta myöhemmin Diane tuli Yhdysvaltain laivastolle, mutta palasi kotiin kolmen viikon peruskoulutuksen jälkeen kärsien vakavista rakkuloista. Diane sanoi myöhemmin, että todellinen syy laivastosta lähtemiseen oli se, että Steven ei pitänyt huolta Christiestä. Lapsen saaminen ei näyttänyt auttavan avioliittoa, mutta Diane tuli uudelleen raskaaksi, ja vuonna 1975 syntyi heidän toinen tyttärensä, Cheryl Lynn.
Stevenille riitti kahden lapsen saaminen, joten hänelle tehtiin vasektomia. Tämä ei estänyt Dianea tulemasta uudelleen raskaaksi, mutta tällä kertaa hän päätti tehdä abortin. Tyttö, jonka hän keskenmensi, oli nimeltään Carrie.
Downses muutti vuonna 1978 Mesaan, Arizonaan, missä he löysivät työtä perävaunutehtaalta. Siellä Diane aloitti suhteet joidenkin työtovereidensa kanssa ja tuli jälleen raskaaksi. Joulukuussa 1979 Stephen Daniel Downs, Danny, syntyi, ja Steven hyväksyi lapsen vaikka tiesi, ettei hän ollut hänen isänsä.
Avioliitto kesti vielä vuoden, vuoteen 1980, jolloin Steven ja Diane päättivät erota.
Rakkausseikkailut
Dianella oli lähivuosina suhteita useisiin kumppaneihin, mukaan lukien suhteet naimisissa olevien miesten kanssa, ja hän yritti myös saada sovinnon Stevenin kanssa.
Elättääkseen itsensä taloudellisesti hän päätti ryhtyä sijaisäidiksi, mutta ei läpäissyt kahta hakijoille suoritettavaa psykiatrista tutkimusta. Yksi testeistä osoitti Dianen olevan erittäin älykäs, mutta myös psykoottinen. Hän piti asiaa huvittavana ja kerskaili ystävilleen.
Vuonna 1981 Diane sai kokopäivätyön postin kuljettajana Yhdysvaltain postipalvelussa. Lapset yöpyivät usein Dianen vanhempien, Stevenin tai Dannyn isän luona. Kun lapset jäivät Dianen luo, naapurit ilmaisivat huolensa siitä, kuinka hän huolehti heistä. Usein lapset eivät olleet pukeutuneet sään mukaan, he olivat nälkäisiä ja pyysivät ruokaa. Diane jatkoi työskentelyä, vaikka hän ei löytänyt lapsenvahtia, joten kuusivuotias Christie jäi hoitamaan lapsia.
Diane hyväksyttiin lopulta sijaisäitiohjelmaan vuoden 1981 lopulla, josta hän sai 10 000 dollaria synnytettyään lapsen. Kokemuksen jälkeen hän päätti avata oman sijaisäitiysklinikan, mutta projekti epäonnistui nopeasti.
Diane tapasi tuolloin työtoverinsa Robert Nick Knickerbockerin, jota hän piti unelmiensa miehenä. Heidän suhteensa oli alusta alkaen erittäin intensiivinen, ja Diane vaati Knickerbockerin jättämään vaimonsa. Robert Nick oli häkeltynyt hänen vaatimuksistaan ja edelleen rakastunut vaimoonsa, ja hän lopetti suhteen.
Epäonnistuneen rakkaussuhteensa tuhoamana Diane palasi Oregoniin hyväksymättä koskaan, että hänen suhteensa Nickiin oli ohi. Hän jatkoi kirjoittamista hänelle, ja heillä oli viimeinen tapaaminen huhtikuussa 1983, jossa Nick hylkäsi hänet täysin ja kertoi hänelle, että suhde oli ohi ja ettei hänellä ollut kiinnostusta olla hänen lastensa isä.
Rikos
19. toukokuuta 1983, noin klo 22, Diane pysähtyi hiljaiselle kadulle Springfieldissä Oregonissa ja ampui kolmea lastaan useita kertoja. Sitten hän ampui itseään käsivarteen ja ajoi hitaasti McKenzie-Willametten sairaalaan. Sairaalan henkilökunta löysi Cherylin kuolleena ja Dannyn ja Christien kuolemasta.
Diane kertoi lääkäreille ja poliisille, että paksutukkainen mies pysäytti hänet moottoritiellä ja yritti viedä hänen autonsa. Kun hän vastusti, mies alkoi ampua hänen lapsiaan ja itseään.
Tutkijat epäilivät pian Dianen tarinaa ja hänen reaktioitaan poliisin kuulusteluissa, joihin hän välitti outoja ja epäuskottavia kuvauksia lastensa vammoista. Hän oli esimerkiksi yllättynyt siitä, että luoti oli osunut Dannyn selkärankaan eikä hänen sydämeensä. Hän vaikutti kiinnostuneemmalta kommunikoinnista Knickerbockerin kanssa kuin poikien isälle ilmoittamisesta tai heidän vammojensa etenemisestä. Diane ei myöskään voinut lopettaa puhumista, missä ei ollut mitään järkeä sen jälkeen, kun hän oli käynyt läpi niin traumaattisen tilanteen.
Tutkimus
Oikeuslääketieteellinen tutkimus kumosi Dianen tarinan tuosta traagisesta yöstä. Veritahrat autossa eivät vastanneet hänen versiotaan tapahtuneesta, eikä ruutijäämiä löytynyt sieltä, missä sen olisi hänen kertomuksensa perusteella pitänyt olla.
Vaikka Dianen murtui laukauksen vaikutuksesta, hänen käsivammansa ei ollut vakava verrattuna hänen lastensa käsivammaan. Lisäksi selvisi, ettei hän ollut ilmoittanut omistavansa 22-kaliiperisen pistoolin, joka oli sama kuin rikoksessa käytetyt luodit.
Poliisin löytämä Dianen päiväkirja auttoi paljastamaan hänen motiivinsa lastensa ampumiseen. Hän kirjoitti sinne pakkomielteisesti elämänsä rakkaudesta, Robert Knickerbockerista, ja oli erityisen tärkeää, mitä hän kirjoitti hänen sanoistaan, että hän ei halunnut kasvattaa lapsia. Löytyi myös koriste, pieni kultainen yksisarvinen, jonka Diane oli ostanut vain muutama päivä ennen lasten ampumista. Yksisarvisen päälle hän oli kirjoittanut jokaisen lapsensa nimet eräänlaiseksi muistoksi hänen muistolleen.
Mies todisti ohittaneensa Dianen moottoritiellä ampumisiltana ja että hän teki niin, koska hän ajoi liian hitaasti. Tämä oli ristiriidassa Dianen poliisille antaman lausunnon kanssa, jonka mukaan hän juoksi karkuun ja meni sairaalaan kauhuissaan.
Mutta vahvimman todisteen tarjosi Christie, elossa oleva tytär, joka ei kyennyt puhumaan kuukausiin aivohalvauksen vuoksi. Dianen vierailujen aikana Christie osoitti pelkoa, ahdistusta ja ahdistusta. Kun hän vihdoin pystyi puhumaan, hän kertoi syyttäjille, ettei siellä ollut vieraita ja että hänen äitinsä ampui.
Pidätys
Tajusin, että hänet aiotaan kehystää, hän tapasi juuri ennen pidätystään etsivien kanssa kertoakseen heille, että oli tietoja, joita hän ei ollut sisällyttänyt alkuperäiseen lausuntoonsa. Hän kertoi heille, että hänet ampunut mies tunsi hänet, kuten hän kutsui häntä nimellä. Jos poliisi olisi uskonut hänen uutta lausuntoaan, tutkinta olisi kestänyt vielä useita kuukausia. Mutta he eivät uskoneet häntä ja kertoivat hänelle, että oli melkein täysin varmaa, että hän ampui, koska hänen rakastajansa ei halunnut kasvattaa lapsia.
Helmikuun 28. päivänä 1984, yhdeksän kuukauden intensiivisen tutkimuksen jälkeen, Diane Downs, joka oli tuolloin raskaana, pidätettiin ja häntä syytettiin murhasta, kahdesta murhan yrityksestä ja rikollisesta pahoinpitelystä kolmea lastaan vastaan.
Diane ja lehdistö
Diane teki lukuisia journalistisia haastatteluja oikeudenkäyntiään edeltäneiden kuukausien aikana. Hänen tavoitteensa oli todennäköisesti voittaa yleisön myötätunto, mutta itse asiassa reaktio oli täsmälleen päinvastainen, koska hänen vastauksensa toimittajien kysymyksiin olivat sopimattomia. Sen sijaan, että hän olisi näyttänyt traagisten tapahtumien tuhoamalta äidiltä, hän vaikutti narsistiselta, tunteettomalta ja tilanne ei juuri vaikuttanut häneen.
oikeudenkäynti
Oikeudenkäynti alkoi 10. toukokuuta 1984 ja kesti kuusi viikkoa. Syyttäjä Fred Hugi esitteli tapauksen valtion puolesta; hän esitteli motiivit, oikeuslääketieteelliset todisteet, hän esitteli todistajat, jotka kiistivät Dianen poliisille antaman version ja lopuksi hän esitteli todistajan, Dianen oman tyttären Christie Downsin, joka todisti, että Diane ampui.
Dianen puolustusasianajaja Jim Jagger myönsi, että hänen asiakkaansa oli pakkomielle Nickiin, mutta totesi, että Dianen lapsuutta häiritsi insestillinen suhde hänen isänsä kanssa, mikä johti hänen siveettömyyteen ja sopimattomaan käytökseen.
Tuomaristo totesi Diane Downsin syylliseksi kaikissa syytteissä 17. kesäkuuta 1984. Hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen ja 50 lisävuodeksi.
Seuraukset
Syyttäjä Fred Hugi ja hänen vaimonsa adoptoivat Christie ja Danny Downsin vuonna 1986. Diane synnytti heidän neljännen tyttärensä Amyn heinäkuussa 1984. Vauva otettiin häneltä ja luovutettiin adoptoitavaksi, nimeltään Rebecca Becky Babcock. 22. lokakuuta 2010 Rebecca Babcockia haastateltiin Oprah Winfreyn televisio-ohjelmassa ja ABC:n 20/20 1. heinäkuuta 2011. Hän keskusteli levottomasta elämästään ja siitä, kuinka vähän hän oli kommunikoinut Dianen kanssa.
Diane Downsin isä kiisti insestisyytökset, ja Diane perui myöhemmin. Tähän päivään asti hänen isänsä uskoo Dianen viattomuuteen ja hänellä on verkkosivusto, jossa hän tarjoaa 100 000 dollaria jokaiselle, joka voi tarjota tietoja, jotka vapauttavat hänet täysin ja saavuttavat hänen vapautensa.
Valua
11. heinäkuuta 1987 Diane onnistui pakenemaan Oregon Correctional Center for Women ja hänet vangittiin takaisin Salemissa, Oregonissa kymmenen päivää myöhemmin. Hän sai vielä viiden vuoden vankeusrangaistuksen pakosta.
Ehdollinen vapaus
Diane sai ensimmäisen kerran mahdollisuuden ehdonalaiseen vapauteen vuonna 2008, ja kuulemisen aikana hän sanoi edelleen olevansa syytön. ”Olen vuosien varrella kertonut sinulle ja muulle maailmalle, että mies ampui minut ja lapseni. En ole koskaan muuttanut tarinaani. Heidän tarinansa on kuitenkin muuttunut jatkuvasti vuosien varrella: esimerkiksi hyökkääjästä mies on kaksi miestä. Jossain vaiheessa hän sanoi, että ampuneet miehet olivat huumekauppiaita, ja myöhemmin, että he olivat korruptoituneita poliiseja, jotka osallistuivat huumeiden jakeluun. Häneltä evättiin ehdonalaisuus.
Joulukuussa 2010 hän osallistui toiseen ehdonalaiseen kuulemiseen ja kieltäytyi jälleen ottamasta vastuuta ampumisesta, minkä vuoksi häneltä evättiin jälleen ehdonalainen vapaus. Uuden Oregonin lain mukaan hän ei voi saada ehdonalaista käsittelyä uudelleen ennen 2020-lukua.
Diane Downs on tällä hetkellä Valley State Prison for Women -vankilassa Chowchillassa, Kaliforniassa.
