Olmekien uskonto

Olmec-sivilisaatio oli ensimmäinen kehittynyt mesoamerikkalainen kulttuuri ja loi perustan useille myöhemmille sivilisaatioille. Monet olmekkikulttuurin näkökohdat ovat edelleen mysteeri, mikä ei ole yllättävää, kun otetaan huomioon, kuinka kauan sitten heidän yhteiskuntansa romahti. Siitä huolimatta arkeologit ovat saavuttaneet poikkeuksellisia edistysaskeleita olmekkien uskonnon ymmärtämisessä.

Olmekkikulttuuri ulottui noin 1200 eKr. – 400 eKr. ja kukoisti Meksikonlahden rannikolla. Olmecilaiset rakensivat kaksi suurta kaupunkia, nykyisen San Lorenzon ja La Ventan osavaltioihin, jotka tunnetaan nykyään Veracruzin ja Tabascon nimissä. Olmekit olivat maanviljelijöitä, sotureita ja kauppiaita, ja heidän jättämänsä jäljet ​​viittaavat rikkaaseen kulttuuriin. Heidän sivilisaationsa romahti, ja arkeologit kiistelevät edelleen romahduksen syistä, mutta useat myöhemmät kulttuurit, mukaan lukien atsteekit ja mayat, rikastuivat olmekien panoksella.

arkeologiset tutkimukset

Arkeologit ovat tehneet paljon vaivaa kerätäkseen ne muutamat jäljet, jotka ovat jäljellä olmekkikulttuurista. On vaikea kerätä todisteita muinaisten olmekien toiminnasta. Tutkijat käyttävät kolmea tietolähdettä muinaisten mesoamerikkalaisten kulttuurien uskonnosta.

• Sivilisaation jäännösten analyysi, mukaan lukien veistokset, rakennukset ja muinaiset tekstit, jos saatavilla.
• Espanjalaiset raportoivat valloituksen alkupäivistä kulttuurisista ja uskonnollisista käytännöistä.
• Etnografisia tutkimuksia tiettyjen yhteisöjen nykyisistä perinteisistä uskonnollisista käytännöistä.

Asiantuntijat, jotka ovat tutkineet atsteekkeja, mayoja ja muita muinaisia ​​mesoamerikkalaisia ​​kulttuureja, ovat tulleet yhteen johtopäätökseen: näiden kulttuurien uskonnoilla on tiettyjä piirteitä, jotka viittaavat paljon vanhempaan ja perustavanlaatuiseen uskomusjärjestelmään. Peter Joralemon muotoili jatkuvuushypoteesin täyttääkseen epätäydellisten tietueiden ja tutkimusten jättämät aukot. Joralemonin mukaan ”on olemassa perususkontojärjestelmä, joka on yhteinen kaikille Mesoamerikkalaisille kansoille. Tämä järjestelmä muotoutui kauan ennen kuin sille annettiin olmekkien taiteen monumentaalinen ilmaisu, ja se säilyi kauan sen jälkeen, kun espanjalaiset valloittivat uuden maailman tärkeimmät poliittiset ja uskonnolliset keskukset. Toisin sanoen muiden kulttuurien opiskelu voi täyttää aukkoja Olmec-yhteiskunnan tiedossa. Esimerkki tästä on Popol Vuh (kokoelma muinaisista myyteistä ja legendoista). Vaikka se tavallisesti yhdistetään mayoihin, on kuitenkin useita esimerkkejä olmekien taiteesta, jotka ilmeisesti näyttävät kuvia Popol Vuhista. Tämä koskee lähes identtistä kaksosten patsasta Azuzulin arkeologisella paikalla.

Arkeologi Richard Diehl on tunnistanut viisi olmekkien uskontoon liittyvää esinettä. Nämä ovat:

• Kosmos, joka tunnistaa sosiokulttuurisen kontekstin, jossa jumalat ja ihmiset olivat vuorovaikutuksessa.
• Jumalallisia olentoja ja jumalia, jotka hallitsivat maailmankaikkeutta ja olivat vuorovaikutuksessa ihmisen kanssa.
• Shamaanit tai papit, jotka toimivat välittäjinä olmekien ja heidän jumaliensa ja henkiensä välillä. 
• Shamaanien tai hallitsijoiden perustamia rituaaleja, jotka vahvistivat käsitystä kosmoksesta.
• Pyhiä paikkoja, sekä luonnollisia että ihmisen tekemiä.

Olmec uskonto

Kuten monet varhaiset mesoamerikkalaiset uskonnot, olmekit uskoivat kolmeen olemassaolon tasoon: fyysiseen maailmaan, jossa he asuivat, alamaailmaan ja taivaalliseen maailmaan, useimpien jumalien kotiin. Heidän maailmansa yhdisti neljä pääpistettä ja luonnolliset rajat, kuten joet, valtameri ja vuoret. Olmekien elämän perusosa oli maatalous, joten ei ole yllättävää, että olmekkien jumalat ja maatalouden ja hedelmällisyyden kulttiin omistetut rituaalit olivat erittäin tärkeitä. Ei tiedetä tarkasti, mikä oli olmekien hallitsijoiden ja kuninkaiden suhde jumaliin.

Olmekeilla oli useita jumalia, joiden kuvia esiintyy toistuvasti veistoksissaan, veistetyissä kivissä ja muissa taidemuodoissa. Heidän nimensä ovat kadonneet ajalla, mutta arkeologit ovat tunnistaneet heidät niiden ominaisuuksien perusteella. On tunnistettu peräti kahdeksan olmeki-jumalautta, jotka esiintyvät kulttuurisissa ilmenemismuodoissaan. Nämä Joralemonin mukaan jumaluudet ovat Olmec-lohikäärme, lintuhirviö, kalahirviö, sidottu hirviö, maissijumala, vedenjumala, jaguaari ja höyhenkäärme.

Useimmat näistä jumalista ilmestyivät myöhemmin näkyvästi muissa kulttuureissa, kuten mayoissa. Näiden jumalien roolista Olmec-yhteiskunnassa tai jokaisen uskonnollisista riiteistä ei ole riittävästi tietoa.

Olmekien pyhät paikat

Olmekit pitivät tiettyjä luonnollisia ja ihmisen luomia paikkoja pyhinä. Ihmisten luomia paikkoja olivat temppeleitä, aukioita ja pallokenttiä, kun taas luonnollisiin paikkoihin kuului lähteitä, luolia, vuorenhuippuja ja jokia. Olmec-temppeliksi tunnistettavaa rakennusta ei ole löydetty; On kuitenkin olemassa monia korotettuja tasanteita, jotka luultavasti toimivat tukikohtina, joille temppeleitä rakennettiin jostakin pilaantuvasta materiaalista, kuten puusta. La Ventan arkeologisen alueen A-kompleksia pidetään uskonnollisena kompleksina. Vaikka ainoa Olmec-paikalta löydetty pallokenttä on San Lorenzon Olmecin jälkeiseltä aikakaudelta, on paljon todisteita siitä, että olmecit pelasivat tätä lajia,

Olmekit kunnioittivat myös luontokohteita. El Manatí on suo, jonne olmekit jättivät uhrinsa, luultavasti ne, jotka asuivat San Lorenzossa. Tarjolla oli veistetty puuta, kumipalloja, veitsiä, kirveitä ja muita esineitä. Vaikka luolat ovat harvinaisia ​​Olmecin alueella, jotkut niiden kaiverruksista osoittavat kunnioitusta luolia kohtaan; Olmec-lohikäärmeen kivikaiverruksissa sen suu on luola. Guerreron osavaltion luolissa on maalauksia, jotka on liitetty olmekeihin. Kuten monet muinaiset kulttuurit, olmekit kunnioittivat vuoria; Olmec-veistos löydettiin San Martín Pajapan -tulivuoren huipulta, ja monet arkeologit uskovat, että La Ventan kaltaisten kohteiden keinotekoiset kukkulat oli tarkoitettu edustamaan pyhiä vuoria rituaaleja varten.

Olmec shamaanit

On vahvaa näyttöä siitä, että shamaanit edustivat sosiaalista luokkaa Olmec-yhteiskunnassa. Olmekeista peräisin olevissa mesoamerikkalaisissa kulttuureissa oli yksinomaan uskonnollisille toimille omistautuneita pappeja, jotka toimivat välittäjinä ihmisten ja jumalallisen välillä. Siellä on veistoksia shamaaneista, jotka ilmeisesti muuttuvat ihmisistä jaguaareiksi. Rupikonnan luita, joilla on hallusinogeenisiä ominaisuuksia, on löydetty olmekien paikoista; oletettavasti shamaanit käyttivät psykoaktiivisia huumeita. Olmec-kaupungin hallitsijat toimivat luultavasti myös shamaaneina: hallitsijoilla luultiin olevan erityinen suhde jumaliin ja monet heidän seremoniallisista tehtävistään olivat uskonnollisia. Olmec-kohteista on löydetty teräviä esineitä, kuten rauskunpiikkejä,

Olmekien rituaalit ja uskonnolliset seremoniat

Mitä tulee olmekkien uskonnon rakenteeseen, joka, kuten olemme jo nähneet, perustui viiteen perusajatukseen, mutta rituaalit ovat tutkijoiden vähiten tuntemia näkökohtia. Seremoniallisten esineiden, kuten verenvuodatuksessa käytettyjen rauskunpiikkien, läsnäolo osoittaa, että tärkeitä rituaaleja tapahtui, mutta seremonioiden yksityiskohtia ei ole saatu. Ihmisluita on löydetty joistakin paikoista, erityisesti lasten luista, mikä viittaa siihen, että ihmisuhreja tehtiin, mikä oli myöhemmin tärkeää mayojen, atsteekkien ja muiden mesoamerikkalaisten kulttuurien keskuudessa. Kumipallojen läsnäolo osoittaa, että olmekit pelasivat tätä peliä. Myöhemmät kulttuurit asettivat pallopelille uskonnollisen ja seremoniallisen kontekstin, ja on perusteltua ajatella, että myös olmekit tekivät niin.

Lähteet

• Coe, Michael D. ja Rex Koontz. Meksiko: Olmekeista atsteekkeihin.  Kuudes painos. New York: Thames ja Hudson, 2008.
• Cyphers, Ann. San Lorenzon nousu ja lasku, Veracruz.  Mexican Archaeology Vol XV – Num. 87 (Syys-lokakuu 2007), sivut 36-42.
• Diehl, Richard A.  Olmekit: Amerikan ensimmäinen sivilisaatio.  Lontoo: Thames ja Hudson, 2004.
• Gonzalez Lauck, Rebecca B. Kompleksi A, La Venta, Tabasco.  Mexican Archaeology Vol XV – Num. 87 (Syys-lokakuu 2007), sivut 49-54.
• Grove, David C. Olmec Sacred Hills. Käännös Elisa Ramirez. Mexican Archaeology  Vol XV – Num. 87 (Syys-lokakuu 2007), sivut 30-35.
• Miller, Mary ja Karl Taube. Kuvitettu sanakirja muinaisen Meksikon ja mayojen jumalista ja symboleista . New York: Thames & Hudson, 1993.