Tabla de Contenidos
Vapautuessaan vankilasta Prynne ja hänen tyttärensä muuttavat pieneen maalaistaloon kaupungin laitamille, missä hän omistautuu ompelemiseen ja laadukkaiden töiden tekemiseen. Lisäksi hän auttaa hädässä olevia niin paljon kuin pystyy. Hänen eristyneisyytensä alkaa lopulta vaikuttaa Pearlin käyttäytymiseen, sillä ilman leikkikavereita ja vain äitinsä kanssa hänestä tulee röyhkeä ja kapinallinen lapsi. Hänen käytöksensä alkaa kiinnittää kaupunkilaisten huomiota, joten kirkon jäsenet suosittelevat, että Pearl poistetaan Prynnen hoidosta paremman koulutuksen ja valvonnan vuoksi. Tämä vaikuttaa luonnollisesti vakavasti Prynneen, joka käy puhumassa kuvernööri Bellinghamin kanssa. Kuvernöörin vieressä ovat kaupungin kaksi paimenta, ja Prynne vetoaa suoraan Dimmesdaleen osana hänen argumenttiaan kaupunkilaisten aloitetta vastaan. Hänen vetoomuksensa voittaa hänet ja hän kertoo kuvernöörille, että Pearlin on jäätävä äitinsä luo. He palaavat maalaistalolleen ja asuvat entiseen tapaan, ja useiden vuosien jälkeen Prynne alkaa rakastaa kaupunkilaisia hyvien tekojensa vuoksi.
Dimmesdale on vastuussa
Juuri silloin pastorin terveys alkaa heikentyä, ja kaupungin uuden lääkärin Chillingworthin ehdotetaan muuttavan Dimmesdalen hoitoon. Kaksikko osui siihen aluksi, mutta kun Dimmesdalen terveys heikkenee, Chillingworth alkaa epäillä, että hänen tilanteensa on jotenkin osoitus hänen ahdistuksestaan. Hän alkaa kyseenalaistaa Dimmesdalen mielentilaa, mikä ärsyttää ministeriä. Eräänä yönä Chillingworth näkee Dimmesdalen rinnassa hänen nukkuessaan symbolin, joka viittaa pastorin syyllisyyteen.
Dimmesdale, omantuntonsa piinaama, vaeltelee eräänä yönä kaupungin aukiolla ja seisoo telineellä, jossa hän oli useita vuosia aiemmin katsellut kaupunginkoiraa Prynneä. Hän myöntää syyllisyytensä yksityisesti, mutta ei uskalla tehdä sitä julkisesti. Siinä tilanteessa hän menee tapaamaan Prynneä ja Pearlia ja he puhuvat siitä, että hän on Pearlin isä. Prynne kertoo hänelle paljastavansa sen miehelleen. Sillä välin Pearl kuulee vanhempiensa keskustelun ja kysyy toistuvasti Prynneltä, mitä helakanpunainen A tarkoittaa, mutta hänen äitinsä ei anna hänelle vastausta.
Kosto
Pian tämän jälkeen Prynne ja Dimmesdale tapaavat jälleen metsässä, ja nainen kertoo hänelle miehensä kostonhalusta. He laativat suunnitelman palata Englantiin yhdessä, ja tämän ansiosta pastori parantaa vaivojaan ja pitää yhden liikuttavimmista saarnoista juuri vaalipäivänä, mutta kun avustajat lähtevät kirkosta, Dimmesdale nousee telineeseen tunnustamaan suhteensa Prynnen kanssa ja kuolee yhtäkkiä hänen syliinsä. Myöhemmin kaupunkilaiset puhuivat ministerin rinnassa näkemästään merkistä, jonka monet sanoivat olevan A.
Chillingworth kuolee pian jättäessään Pearlille suuren perinnön ja Prynne matkustaa Eurooppaan. Hän palaa useita vuosia myöhemmin ja käyttää taas punaista kirjainta. Kuollessaan hänet haudataan samaan paikkaan kuin Dimmesdale.
