Ταξινόμηση των 7 ηπείρων κατά μέγεθος και πληθυσμό

Δεν υπάρχει ένα ενιαίο κριτήριο για να ορίσουμε τι είναι ήπειρος. Ο όρος ήπειρος προέρχεται από μια λατινική λέξη που σημαίνει συγκράτηση και από την continent terra , έναν ρωμαϊκό όρο που σημαίνει συνεχείς εκτάσεις. Υπό αυτή την έννοια, μια πρώτη ιδέα για μια ήπειρο είναι ότι είναι οι χερσαίες μάζες που χωρίζονται από μεγάλες θάλασσες και ωκεανούς. Σύμφωνα με αυτόν τον ορισμό, υπάρχουν πέντε ήπειροι: Αφρική, Αμερική, Ανταρκτική, Ευρασία και Ωκεανία.

Ομοίως, οι ήπειροι μπορούν να θεωρηθούν ως τρόπος διαίρεσης της Γης σε περιοχές και άλλα κριτήρια, όπως μεγάλα γεωγραφικά ατυχήματα ή πολιτισμικές διαφορές. τότε, η Ευρασία συνήθως χωρίζεται σε Ευρώπη και Ασία. Μόνο οι κατοικημένες ήπειροι μπορούν επίσης να ληφθούν υπόψη, οπότε μιλάμε για πέντε ηπείρους: Αφρική, Αμερική, Ασία, Ευρώπη και Ωκεανία. Αυτό είναι το τμήμα που εξετάζει ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) και είναι οι ήπειροι που εκπροσωπούνται στους πέντε κύκλους των Ολυμπιακών Αγώνων.

Χωρίς σαφές κριτήριο, οι αγγλόφωνες χώρες υποδιαιρούν την Αμερική σε Βόρεια Αμερική και Νότια Αμερική, συμπεριλαμβανομένης της Κεντρικής Αμερικής στη Βόρεια Αμερική, και αντί για την Ωκεανία θεωρούν μόνο την Αυστραλία, ταυτίζοντας την ήπειρο με τη χώρα με το μεγαλύτερο μέγεθος αυτής της περιοχής. Αυτή είναι η ταξινόμηση που υιοθετήθηκε από τη Διεθνή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου (FIFA).

Αν και σε αρκετές ισπανόφωνες χώρες οι περιοχές της Γης ταξινομούνται συνήθως σε έξι ηπείρους, παρακάτω θα δούμε την επιφάνεια και τον πληθυσμό του πλανήτη σύμφωνα με μια διαίρεση σε επτά ηπείρους: Αφρική, Βόρεια Αμερική, Νότια Αμερική, Ανταρκτική, Ασία , Ευρώπη και Ωκεανία.

Αφρική

Με 30 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, η Αφρική είναι η τρίτη μεγαλύτερη ήπειρος μετά την Ασία και την Αμερική ή η δεύτερη εάν η Αμερική χωρίζεται στα δύο . Στα βόρεια, η Μεσόγειος Θάλασσα τη χωρίζει από την Ευρώπη. Στα βορειοανατολικά, η Ερυθρά Θάλασσα χωρίζει την Ασία από την Αφρική. ο Ινδικός Ωκεανός και ο Ατλαντικός Ωκεανός περιβάλλουν την αφρικανική ήπειρο.

Η Αφρική έχει πληθυσμό 1,3 δισεκατομμύρια κατοίκους κατανεμημένους σε 54 αυτόνομες χώρες, καθώς και σε ορισμένα εδάφη που ελέγχονται από τις ευρωπαϊκές χώρες Ισπανία, Γαλλία, Ιταλία και Πορτογαλία. Είναι η δεύτερη σε πληθυσμό ήπειρος.

Στην Αφρική βρίσκεται ο μεγαλύτερος ποταμός στον κόσμο, ο Νείλος, γεννιέται στο Σουδάν και μετά από ένα ταξίδι 6600 χιλιομέτρων χύνεται στη Μεσόγειο Θάλασσα. Η Αφρική περιέχει επίσης τη δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη, τη λίμνη Βικτώρια, η οποία έχει έκταση 70.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Βόρεια Αμερική

Αυτή η ήπειρος, ή υποήπειρος ανάλογα με την ταξινόμηση που επιλέγουμε, είναι η τρίτη μεγαλύτερη στον πλανήτη, με 24,5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα . Εκτείνεται από τον Αρκτικό Ωκεανό και την Αλάσκα στα βόρεια, χωρίζεται από την Ασία από το Βερίγγειο Στενό και φτάνει στον Παναμά. στα νότια περιορίζεται με την Κολομβία και διάφορα νησιά στην Καραϊβική Θάλασσα κοντά στη Βενεζουέλα. Οι ωκεανοί που πλαισιώνουν αυτή την υποήπειρο είναι ο Ειρηνικός στα δυτικά και ο Ατλαντικός στα ανατολικά.

Όσον αφορά τον πληθυσμό, η Βόρεια Αμερική κατέχει την πέμπτη θέση μεταξύ των επτά ηπείρων, με 370 εκατομμύρια κατοίκους . Η χώρα με τον μεγαλύτερο πληθυσμό στη Βόρεια Αμερική είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες με 270 εκατομμύρια κατοίκους και ακολουθεί το Μεξικό με 130 εκατομμύρια. Στα σύνορα μεταξύ Καναδά και Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκεται η μεγαλύτερη λίμνη στον κόσμο, η λίμνη Superior, με έκταση 82.100 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

νότια Αμερική

Σε σχέση με την επέκτασή της, η Νότια Αμερική είναι η τέταρτη ήπειρος, με έκταση 17,8 5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα . Στα βόρεια περιορίζεται με τη Βόρεια Αμερική στα χερσαία σύνορα μεταξύ Κολομβίας και Παναμά και στην Καραϊβική Θάλασσα. Η νοτιοαμερικανική υποήπειρος εκτείνεται μεταξύ του Ειρηνικού Ωκεανού και του Ατλαντικού Ωκεανού μέχρι το πέρασμα Drake, το οποίο τη χωρίζει από την Ανταρκτική στο νότιο άκρο.

Η Νότια Αμερική έχει 432 εκατομμύρια κατοίκους, γεγονός που την τοποθετεί στην τέταρτη θέση ως προς τον πληθυσμό . Αυτός ο πληθυσμός κατανέμεται σε 13 χώρες και μια περιοχή που ελέγχεται από τη Γαλλία. Με μήκος 8.500 χιλιομέτρων, η οροσειρά των Άνδεων είναι η μεγαλύτερη οροσειρά στον κόσμο. Εκτείνεται από τη δυτική Βενεζουέλα μέχρι τη Γη του Πυρός, στο νότιο άκρο της Νότιας Αμερικής.

Ανταρκτική

Η ανταρκτική ήπειρος έχει έκταση 14 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, γι’ αυτό και κατέχει την πέμπτη θέση σε μέγεθος. Η Ανταρκτική βρίσκεται στον Ανταρκτικό Κύκλο, που περιβάλλεται από τον Νότιο Ωκεανό. Δεν έχει σταθερό πληθυσμό και οι οικισμοί είναι βάσεις από διάφορες χώρες που στεγάζουν ερευνητές, φτάνοντας περίπου τα 4.400 άτομα το καλοκαίρι και τα 1.000 περίπου το χειμώνα. Είναι η πιο κρύα και ξηρή ήπειρος στον πλανήτη: είναι μια έρημος πάγου. Η χαμηλότερη θερμοκρασία που καταγράφηκε ήταν -89,2 ^o C. η μέση θερμοκρασία την πιο κρύα εποχή του έτους είναι -63 ^o C.

Ασία

Η Ασία είναι η μεγαλύτερη ήπειρος στη Γη, με έκταση 44,6 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Συνορεύει με την Ευρώπη στα δυτικά και περιβάλλεται από τον Αρκτικό Ωκεανό στα βόρεια, τον Ινδικό Ωκεανό στα νότια και τον Ειρηνικό Ωκεανό στα ανατολικά.

Η Ασία είναι επίσης η πολυπληθέστερη ήπειρος, όπου ζουν 4,6 δισεκατομμύρια άνθρωποι από τα 7,7 δισεκατομμύρια που κατοικούν στον πλανήτη. Οι διαφορές στον πληθυσμό των εδαφών είναι ακραίες: στη Νότια Ασία υπάρχει πυκνότητα 270 κατοίκων ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο, ενώ στη Βόρεια η πυκνότητα είναι 100 φορές μικρότερη.

Η ασιατική ήπειρος αποτελείται από 49 χώρες, ορισμένες από τις οποίες έχουν μέρος της επικράτειάς τους στην Ευρώπη, όπως η Ρωσία και η Τουρκία. Η Αίγυπτος έχει το μεγαλύτερο μέρος της επικράτειάς της στην Αφρική, αλλά ένα μέρος, η χερσόνησος του Σινά, βρίσκεται στην Ασία. Περιλαμβάνει επίσης πολλά κράτη με περιορισμένη αναγνώριση και δύο ειδικές διοικητικές περιφέρειες: το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο.

Η Ασία μπορεί επίσης να υπερηφανεύεται για την υψηλότερη τοποθεσία στη Γη, το Έβερεστ στα Ιμαλάια, το οποίο βρίσκεται στα σύνορα μεταξύ του Νεπάλ και της Κίνας και είναι 8.850 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η Ασία έχει επίσης το χαμηλότερο σημείο του πλανήτη, τη Νεκρά Θάλασσα, μια αλμυρή λίμνη περίπου 800 τετραγωνικών χιλιομέτρων που βρίσκεται 435 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Ευρώπη

Η Ευρώπη έχει έκταση 10,5 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, γι’ αυτό και κατέχει την έκτη θέση μεταξύ των ηπείρων του πλανήτη . Τα Ουράλια Όρη, η Κασπία Θάλασσα, τα Όρη του Καυκάσου, η Μαύρη Θάλασσα και τα στενά του Βοσπόρου και των Δαρδανελίων το χωρίζουν από την Ασία στα ανατολικά. η Μεσόγειος Θάλασσα είναι τα σύνορά της με την Αφρική στα νότια, ενώ στα δυτικά είναι ο Ατλαντικός Ωκεανός και στα βόρεια ο Αρκτικός Ωκεανός. Η Ευρώπη έχει 746 εκατομμύρια κατοίκους, καθιστώντας την την τρίτη σε πληθυσμό ήπειρο.

Ωκεανία

Η Ωκεανία έχει έκταση 8,5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Είναι η μικρότερη ήπειρος στη Γη . Αποτελείται από την υφαλοκρηπίδα της Αυστραλίας και μια ομάδα νησιών στον Ειρηνικό Ωκεανό: τη Νέα Γουινέα, τη Νέα Ζηλανδία και τα αρχιπέλαγα της Μελανησίας, της Μικρονησίας και της Πολυνησίας. Ο πληθυσμός της Ωκεανίας είναι 41 εκατομμύρια κάτοικοι, γι’ αυτό είναι και η ήπειρος με τον μικρότερο πληθυσμό στον πλανήτη, με εξαίρεση την παγωμένη ήπειρο.

Πηγές

• Πληθυσμός της Ανταρκτικής 2020 . Ανασκόπηση του παγκόσμιου πληθυσμού.
• Πληθυσμοί Ηπειρωτικών και Περιφερειών 2020 . Ανασκόπηση του παγκόσμιου πληθυσμού.
• Διεθνείς δείκτες: Πληθυσμός μέσα 2019 . Γραφείο Αναφοράς Πληθυσμού.
• The World Factbook: Ρωσία . Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών.
• The World Factbook: World . Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών.
• Πληθυσμοί παγκόσμιων πόλεων 2020 . Ανασκόπηση του παγκόσμιου πληθυσμού.