Πώς χρησιμοποιεί ένα μαλάκιο τη ράδουλα του;

Δεν θα βρείτε radula στο ανθρώπινο σώμα, αλλά είναι ένα κοινό ανατομικό χαρακτηριστικό των ζωικών ειδών στο phylum mollusca . Οι βιολόγοι το περιγράφουν ως μια γρατζουνιά οδοντική ταινία που αντικαθιστά τη γλώσσα των θηλαστικών. Τα στρείδια, τα μύδια και άλλα δίθυρα είναι τα μόνα μαλάκια που δεν έχουν αυτό το όργανο.

Δομή και λειτουργία μαλακίων

Τα μαλάκια είναι μια πολύ διαφορετική ομάδα και μερικά είναι σχεδόν μικροσκοπικά. Το κολοσσιαίο καλαμάρι είναι το μεγαλύτερο μαλάκιο, ζυγίζει πάνω από 500 κιλά και μπορεί να είναι μεγαλύτερο από ένα σχολικό λεωφορείο.

Το κύριο χαρακτηριστικό αυτών των ζώων είναι ένα σκληρό εξωτερικό κέλυφος που καλύπτει το πάνω μέρος του σώματος και περικλείει τα εσωτερικά όργανα. Από την πλευρά τους, τα κεφάλια των μαλακίων είναι ένας άλλος κόσμος και μπορεί να έχουν πολλαπλές παραλλαγές. Ορισμένα κεφάλια, για παράδειγμα, μπορεί να είναι διαφοροποιημένα με κινητά εξαρτήματα που χρησιμοποιούνται για να διακρίνουν το περιβάλλον τους ή για να πιάσουν κάποιο είδος τροφής. Τα μαλάκια έχουν συνήθως ένα μυώδες πόδι που χρησιμοποιείται για περπάτημα. Ωστόσο, σε πολλά είδη αυτό το πόδι έχει εξελιχθεί και τροποποιηθεί για να χρησιμοποιείται για άλλους σκοπούς.

Δύο μοναδικά χαρακτηριστικά των μαλακίων είναι ο μανδύας και η ράντουλα. Εδώ είναι μια περίληψη του καθενός.

Μεταξύ του κελύφους και του σώματος βρίσκεται ένα στρώμα ιστού που ονομάζεται μανδύας. Ο μανδύας παράγει ανθρακικό ασβέστιο, το οποίο είναι υπεύθυνο για το σχηματισμό του κελύφους. Με τη σειρά του, αυτό το κέλυφος σχηματίζει μια κοιλότητα μεταξύ του μανδύα και του σώματος που ονομάζεται κοιλότητα μανδύα. Η κοιλότητα του μανδύα αντλεί νερό που τροφοδοτεί με μια μέθοδο που ονομάζεται διήθηση.

Στο μπροστινό μέρος του στόματος, στο κεφάλι, βρίσκεται το radula. Αυτό το όργανο, το οποίο αποτελείται από δόντια κατασκευασμένα από πολυσακχαρίτη (χιτίνη), επιτρέπει στο μαλάκιο να τρέφεται. Τα φυτοφάγα μαλάκια χρησιμοποιούν το radula για να ξύνουν τρόφιμα όπως φύκια από βράχους. Άλλα μαλάκια, όπως τα αρπακτικά, χρησιμοποιούν το radula για να τρυπήσουν τα κελύφη του θηράματός τους.

Χαρακτηριστικά και χρήσεις του radula

Όπως αναφέραμε ήδη, το radula είναι μια ανατομική δομή που βρίσκεται στα μαλάκια και χρησιμοποιείται για τη διατροφή. Ωστόσο, αυτό είναι μόνο ένα από τα χαρακτηριστικά του. εδώ αναφέρουμε και άλλα:

Σκληρότητα

Αν και το radula έχει μια λειτουργία παρόμοια με αυτή της γλώσσας σε πολλά άλλα ζώα, υπάρχουν ορισμένες θεμελιώδεις διαφορές. Σε αντίθεση με το μαλακό, σαρκώδες όργανο στο ανθρώπινο στόμα, το radula αποτελείται από ένα σκληρό υλικό που ονομάζεται χιτίνη.

Σύμφωνα με το Τμήμα Βιολογίας του Πανεπιστημίου Tulane, σε μοριακό επίπεδο η χιτίνη αποτελείται από μια ομάδα αζώτου συνδεδεμένη με ένα πολυμερές κυτταρίνης. Αυτό είναι το ίδιο υλικό που βρίσκουμε στους σκληρούς εξωσκελετούς διαφόρων πλασμάτων, καθώς και στα κύτταρα των μυκητιακών ειδών.

Μοιάζει με στόμα γεμάτο δόντια

Τα ράντουλα συχνά συγκρίνονται με αλυσοπρίονα, καθώς καλύπτονται από εκατοντάδες μικροσκοπικά δόντια τοποθετημένα σε σειρές. Μάλιστα, αυτό το όργανο, που είναι μικρότερο, μπορεί να φιλοξενήσει έως και 25.000 δόντια, στην περίπτωση των φυτοφάγων μαλακίων.

Μέσα στο radula υπάρχει ένας χόνδρος που εκπληρώνει έναν δομικό στόχο, επιτρέποντας τη βελτίωση της τριβής μεταξύ των επιφανειών. Το μήκος της radula ποικίλλει ανάλογα με το είδος. Ορισμένα έχουν μικρότερο από ένα χιλιοστό, ενώ αυτά των μεγαλύτερων ειδών είναι πολύ μεγαλύτερα.

Η φόρμα συναντά τη λειτουργία

Το radula κάθε είδους μαλακίου ποικίλλει, αφού έχει προσαρμοστεί στις συγκεκριμένες διατροφικές ανάγκες του καθενός. Μερικά παραδείγματα είναι:

• Μερικά φυτοφάγα είδη, όπως οι χιτώνες, μπορούν να συλλέξουν μικρά φύκια που είναι προσκολλημένα σε πέτρες στο νερό χάρη στο radula τους, το οποίο είναι επίπεδο και επίσης τυλιγμένο σε μικροσκοπικά δόντια.
• Τα ράντουλα των σαρκοφάγων σαλιγκαριών του φεγγαριού έχουν σχεδιαστεί για να τρυπούν τα σκληρά κοχύλια των αχιβάδων και άλλων θηραμάτων.
• Άλλα μαλάκια χρησιμοποιούν το radula τους για να διασπάσουν την τροφή τους σε μικρότερα, πιο εύπεπτα κομμάτια, συμπεριλαμβανομένων των καλαμαριών και των μεγαλύτερων μαλακίων.

Ένα περίεργο γεγονός για τα radulas είναι ότι όταν φθείρονται, μπορούν να αντικατασταθούν από άλλο ιστό που, στην πραγματικότητα, αναπτύσσεται συνεχώς και σχηματίζεται μέσα στο σώμα του μαλακίου.

Θα μπορούσε να είναι μια θανατηφόρα ένεση

Αν και τα περισσότερα μαλάκια χρησιμοποιούν τη ράντουλα τους για τρίψιμο, μάσημα ή τρύπημα, ορισμένα είδη έχουν αναπτύξει πιο στριμμένες εφαρμογές για το συγκεκριμένο οδοντικό τους όργανο.

Τα σαλιγκάρια των κώνων ( conidae ) είναι σαρκοφάγα σαλιγκάρια. Το radula σας είναι εξοπλισμένο με ένα μόνο δόντι τη φορά και αποθηκεύει τα επιπλέον δόντια σε μια σακούλα συγκράτησης, έτσι ώστε το μονό δόντι να μπορεί να αντικατασταθεί αμέσως μετά από κάθε χρήση. Η συσκευή radula λειτουργεί σαν ένα αγκαθωτό καμάκι που εγχέει δηλητήριο στο θήραμα του σαλιγκαριού. Αυτό το δηλητήριο είναι μια παραλυτική τοξίνη που παράγεται από τα αμινοξέα στο σώμα του ίδιου του σαλιγκαριού.

Πηγές

• Garcia, A. και άλλοι (2011). Πρακτικές Ζωολογίας . Μελέτη και ποικιλότητα των Μαλακίων .
• Επιστημονικές προκλήσεις. (2017). radula . βίντεο YouTube.
• Vortsepneva, E. & Tzetlin, A. (2019). Γενική μορφολογία και υπερδομή της ράβδου του Testudinalia testudinalis .