Το δολάριο άμμου

Το δολάριο άμμου ( Echinarachnius parma ) είναι η εχινοειδής τάξη των εχινόδερμων φυλών, ενός ασπόνδυλου οργανισμού του οποίου οι αποξηραμένοι σκελετοί βρίσκονται σε παραλίες σε όλο τον κόσμο. Τα ζωντανά ζώα έχουν έντονα χρώματα, αλλά οι αποξηραμένοι σκελετοί που βρίσκονται στις παραλίες είναι συχνά λευκοί ή γκριζωποί, με ένα σημάδι σε σχήμα αστεριού στο κέντρο τους. Το κοινό όνομα που αποδίδεται σε αυτά τα ζώα προέρχεται από την ομοιότητα των αποξηραμένων σκελετών τους με ένα ασημένιο νόμισμα δολαρίου. Όταν είναι ζωντανό, το δολάριο άμμου φαίνεται πολύ διαφορετικό. Έχουν κυκλικό σχήμα διαμέτρου μεταξύ 5 και 10 εκατοστών. Καλύπτονται με κοντά, βελούδινα αγκάθια, που κυμαίνονται στο χρώμα από μωβ έως κοκκινοκαφέ.

Το δολάριο άμμου που βρίσκεται στις παραλίες είναι ο αποξηραμένος εξωσκελετός του, μια δομή από συγχωνευμένες ασβεστολιθικές πλάκες που καλύπτεται σε ζωντανά ζώα από δέρμα και αγκάθια. Ο εξωσκελετός του δολαρίου άμμου είναι διαφορετικός από αυτόν των άλλων εχινόδερμων. Για παράδειγμα, ο εξωσκελετός των αστεριών αποτελείται από μικρές ασβεστολιθικές πλάκες που είναι εύκαμπτες, και ο εξωσκελετός των αγγουριών της θάλασσας αποτελείται από μικρούς ασβεστολιθικούς σχηματισμούς που εισάγονται στο σώμα. Η επάνω επιφάνεια του εξωσκελετού του δολαρίου ξηρής άμμου έχει μοτίβο που μοιάζει με πέντε πέταλα, όπως φαίνεται στο παραπάνω σχήμα. Από καθένα από τα πέντε πέταλα εκτείνονται πέντε σωληνάρια που χρησιμοποιεί το ζώο για να αναπνέει. Ο πρωκτός του δολαρίου άμμου βρίσκεται στο πίσω μέρος του ζώου, στην άκρη του σκελετού κάτω από την ενιαία κάθετη γραμμή που εκτείνεται από το κέντρο των πέντε πετάλων. Το δολάριο άμμου κινείται χρησιμοποιώντας τις αιχμές που βρίσκονται στην κάτω πλευρά του.

Sand Dollar Taxonomy

Το δολάριο της άμμου ανήκει στο γένος των εχινόδερμων (Echinodermata, από το ελληνικό ekhino , ακίδα, και derma , δέρμα) και, μαζί με τους αστερίες, τα αγγούρια και τους αχινούς, οι οργανισμοί τους έχουν ακτινική διάταξη πέντε στοιχείων, με σώμα τοίχος, ένας εξωσκελετός, που σχηματίζεται από ασβεστολιθικές δομές. Τα εχινόδερμα είναι βενθικοί θαλάσσιοι οργανισμοί, ζουν στον βυθό της θάλασσας. Το δολάριο άμμου ανήκει στην τάξη των εχινοειδών (τάξη Echinoidea), μια τάξη που συγκεντρώνει τους αχινούς. Σε μια παραδοσιακή ταξινόμηση, αλλά επί του παρόντος αμφισβητείται, τα εχινοειδή χωρίζονται σε δύο υποκατηγορίες, την regularia , η οποία ομαδοποιεί τους σκαντζόχοιρους και την irregularia, το οποίο συγκεντρώνει δολάρια άμμου και μπισκότα θαλάσσης.

Εκτός από τα κοινά, πιο διαδεδομένα είδη δολαρίων άμμου, Echinarachnius parma , υπάρχουν και άλλα είδη δολαρίων άμμου. Το είδος Dendraster excentricus , το εκκεντρικό, δυτικό ή δολάριο άμμου του Ειρηνικού, βρίσκεται στις ακτές του Ειρηνικού Ωκεανού, από την Αλάσκα έως τη Μπάχα Καλιφόρνια, φτάνει σε διάμετρο τα 10 εκατοστά και έχει αιχμές που κυμαίνονται στο χρώμα από γκρι έως μωβ. και μαύρο. Το είδος Clypeaster subdepressus , το δολάριο άμμου, ζει σε νερά τροπικών και υποτροπικών περιοχών. στις ακτές της Καραϊβικής Θάλασσας και του Ατλαντικού Ωκεανού, από τη Βόρεια Καρολίνα έως το Ρίο ντε Τζανέιρο στη Βραζιλία και στις ακτές του Ατλαντικού της Κεντρικής Αμερικής. Το Mellitas sp.., το δολάριο άμμου κλειδαρότρυπας ή ο σκαντζόχοιρος με κλειδαρότρυπα, είναι έντεκα είδη που κατοικούν στις τροπικές ακτές του Ατλαντικού και του Ειρηνικού ωκεανού και στην Καραϊβική.

Η ταξινομική ταξινόμηση αυτού του οργανισμού είναι Echinarachnius parma (Lamarck 1816). βασίλειο Animalia, φυλή Echinodermata, τάξη Echinoidea, τάξη Clypeasteroida, οικογένεια Echinarachniidae, γένος Echinarachnius , είδος Echinarachnius parma . Ταυτοποιήθηκαν επίσης τα υποείδη Echinarachnius parma obesus (Clark 1914) και Echinarachnius parma sakkalinensis (Argamakowa 1934) .

Ο βιότοπος και οι συνήθειες του δολαρίου άμμου

Το κοινό δολάριο άμμου είναι ένας οργανισμός που κατανέμεται κατά μήκος των ακτών του βόρειου ημισφαιρίου, σε ζεστά νερά, αλλά και στα κρύα νερά της Αλάσκας και της Σιβηρίας. Δείγματα του κοινού δολαρίου άμμου έχουν βρεθεί στις ακτές του Βόρειου Ειρηνικού Ωκεανού, από τη Βρετανική Κολομβία στον Καναδά έως την Ιαπωνία και στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό. Κατοικεί σε αμμώδεις βυθούς σε βάθη μεγαλύτερα από την άμπωτη, μέχρι βάθη 1500 μέτρων. Ο αριθμός των ατόμων που αναπτύσσονται σε αυτές τις τοποθεσίες είναι πολύ μεταβλητός, από λιγότερο από ένα δολάριο άμμου ανά τετραγωνικό μέτρο έως περισσότερα από 200 άτομα ανά τετραγωνικό μέτρο.

Το δολάριο άμμου χρησιμοποιεί τις αιχμές του για να τρυπώσει στην άμμο, αναζητώντας προστασία και τροφή. Αυτά τα εχινόδερμα τρέφονται με προνύμφες καρκινοειδών, μικρούς κόπες, διάτομα, μικρά φύκια και οργανικά υπολείμματα. Ενσωματώνουν μικρά σωματίδια τροφής που εξάγουν από την άμμο και σύμφωνα με αυτή τη δίαιτα έχουν ταξινομηθεί ως σαρκοφάγα από το Παγκόσμιο Μητρώο Θαλάσσιων Ειδών (WoRMS για το ακρωνύμιο του στα αγγλικά). Τα σωματίδια τροφής προσκολλώνται στις ράχες και στη συνέχεια μεταφέρονται στο στόμα του δολαρίου άμμου από τα σωληνάρια του, τα πεδικελλάρια (τανίδες) και τις βλεννώδεις βλεφαρίδες του. Μερικά δείγματα στηρίζονται στην άμμο στις άκρες τους για να μεγιστοποιήσουν την ικανότητά τους να πιάνουν αιωρούμενα θηράματα.

Όπως και άλλοι αχινοί, το στόμιο ενός δολαρίου άμμου ονομάζεται φανάρι του Αριστοτέλη και αποτελείται από πέντε σαγόνια. Εάν σηκώσετε έναν αποξηραμένο σκελετό δολαρίου άμμου και τον ανακινήσετε απαλά, μπορεί να ακούσετε τα κομμάτια του στόματος να αντηχούν μέσα.

Το δολάριο άμμου, όπως όλα τα εχινόδερμα, είναι θαλάσσιο ζώο, αλλά ορισμένα είδη ευδοκιμούν στις εκβολές ποταμών, όπου το γλυκό νερό που ρέει στη θάλασσα αναμειγνύεται με υφάλμυρο νερό. Οι ιδιότητες αυτών των οικοτόπων διαφέρουν από τους θαλάσσιους και γλυκούς οικοτόπους και τείνουν να είναι εξαιρετικά μεταβλητοί. Ωστόσο, το δολάριο άμμου δεν ευδοκιμεί σε ενδιαιτήματα γλυκού νερού και έχει αποδειχθεί ότι απαιτεί ένα ορισμένο ελάχιστο επίπεδο αλατότητας για να αναπαραχθεί.

Αναπαραγωγή δολαρίων άμμου

Το δολάριο άμμου έχει σεξουαλική αναπαραγωγή. Υπάρχει ένα αρσενικό και ένα θηλυκό, αν και δεν διαφοροποιούνται εύκολα εξωτερικά. Η γονιμοποίηση συμβαίνει όταν το θηλυκό εναποθέτει τα ωάρια και το αρσενικό απελευθερώνει το σπέρμα στο νερό. Τα γονιμοποιημένα αυγά έχουν κίτρινο χρώμα και καλύπτονται από προστατευτικό τζελ. έχουν διάμετρο περίπου 135 μικρά (0,135 χιλιοστά). Όταν τα αυγά εκκολάπτονται, αναπτύσσονται σε μικρές προνύμφες που τρέφονται και κινούνται χρησιμοποιώντας βλεφαρίδες. Μετά από αρκετές εβδομάδες, η προνύμφη εγκαθίσταται στον πυθμένα και υφίσταται μεταμόρφωση.

Τα νεαρά δολάρια άμμου έχουν διάμετρο μικρότερη από δύο ίντσες και αναπτύσσονται στις βαθύτερες περιοχές κατά την άμπωτη. Στη συνέχεια, καθώς ωριμάζουν, μεταναστεύουν σιγά σιγά σε εκτεθειμένες περιοχές της παραλίας. Τα νεαρά ζώα μπορούν να θάβονται σε άμμο έως και δύο ίντσες βάθους και όπου οι πληθυσμοί δολαρίων άμμου είναι πολύ πυκνοί, έως και τρία ζώα μπορούν να φωλιάσουν σε διαφορετικά βάθη.

Απειλές για το δολάριο άμμου

Το δολάριο άμμου μπορεί να επηρεαστεί από το ψάρεμα, ειδικά αυτό που χρησιμοποιεί τράτες βυθού. Η οξίνιση των περιοχών όπου βρίσκεται ο βιότοπός του επηρεάζει τον σχηματισμό του εξωσκελετού του και η μείωση της αλατότητας μειώνει τον ρυθμό γονιμοποίησης. Το δολάριο άμμου δεν τρώγεται από τους ανθρώπους, αλλά μπορεί να το θηράξουν άλλοι οργανισμοί, όπως οι αστερίες, τα ψάρια και τα καβούρια. Πρέπει να θυμόμαστε να συλλέγουμε μόνο σκελετούς δολαρίων από ξηρή άμμο, ποτέ ζωντανό οργανισμό. Το δολάριο άμμου δεν αναφέρεται επί του παρόντος ως είδος υπό εξαφάνιση.

Οι αποξηραμένοι σκελετοί δολαρίων άμμου πωλούνται σε καταστήματα με κοχύλια και κοχύλια για διακοσμητικούς σκοπούς ή τουριστικά αναμνηστικά, μερικές φορές συνοδεύονται από κάρτα ή επιγραφή που αναφέρεται στο μύθο του δολαρίου άμμου. Η αναφορά σε αυτόν τον μύθο συνδέεται με τη χριστιανική μυθολογία, η οποία αναφέρει ότι το πεντάκτινο αστέρι που σχεδιάστηκε στο κέντρο του πάνω μέρους του στεγνού σκελετού του δολαρίου άμμου είναι μια αναπαράσταση του άστρου της Βηθλεέμ που καθοδηγούσε τους σοφούς της Ανατολής, οι λεγόμενοι «Σοφοί», προς το μωρό Ιησού. Τα πέντε ανοίγματα στον αποξηραμένο σκελετό λέγεται ότι αντιπροσωπεύουν τις πληγές του Ιησού κατά τη σταύρωση του, τέσσερα στα χέρια και τα πόδια του και το πέμπτο στο πλάι. Λέγεται επίσης ότι στο κάτω μέρος του αποξηραμένου σκελετού του δολαρίου άμμου σχεδιάζεται το περίγραμμα ενός χριστουγεννιάτικου αλεξανδρινού. και αν το ανοίξετε θα βρείτε πέντε μικρούς ασβεστολιθικούς σχηματισμούς που αντιπροσωπεύουν περιστέρια της ειρήνης. Αυτές οι παραστάσεις περιστεριών είναι στην πραγματικότητα τα πέντε σαγόνια στο στόμιο του δολαρίου άμμου, του φαναριού του Αριστοτέλη. Μια άλλη παράδοση δολαρίων άμμου συσχετίζει τους αποξηραμένους σκελετούς του με νομίσματα γοργόνας ή νομίσματα από την Ατλαντίδα.

Πηγές

Allen, Jonathan D., Jan A. Pechenik. Κατανόηση των επιπτώσεων της χαμηλής αλατότητας στην επιτυχία της γονιμοποίησης και στην πρώιμη ανάπτυξη στο δολάριο άμμου Echinarachnius Parma . The Biological Bulletin 218 (2010): 189–99.

Brown, Christopher L. Προτίμηση υποστρώματος και μορφολογία δοκιμής πληθυσμού Sand Dollar (Echinarachnius Parma) στον Κόλπο του Maine . Bios54(4) (1983): 246–54.

Κουλόμπ, Ντέμπορα. Seaside Naturalist: A Guide to Study at the Seashore . Simon & Schuster, 1980.

Echinarachnius parma (Lamarck, 1816) . Παγκόσμιο Μητρώο Θαλάσσιων Ειδών.

Echinarachnius parma (Lamarck 1816) . Εγκυκλοπαίδεια της Ζωής.

Έλλερς, Όλαφ, Μάλκολμ Τέλφορντ. Collection of Food by Oral Surface Podia in the Sand Dollar, Echinarachnius Parma (Lamarck). The Biological Bulletin 166(3) (1984): 574–82.

Harold, Antony S., Malcolm Telford. Προτίμηση Υποστρώματος και Κατανομή του δολαρίου Βόρειας Άμμου, Echinarachnius Parma (Lamarck). Διεθνές Συνέδριο Εχινόδερμων. Εκδ. Lawrence, JM: AA Balkema, 1982.

Kroh, Ανδρέας. Κλυπεαστεροειδές . World Echinoidea Database, 2013.

Pellissier, Hank. Τοπική νοημοσύνη: Sand Dollars . The New York Times, 8 Ιανουαρίου 2011.

Smith, Andrew. Β. Σκελετική μορφολογία των δολαρίων άμμου και των συγγενών τους . Ο κατάλογος Echinoid.

Βάγκονερ, Μπεν. Εισαγωγή στην Εχινόιδα . Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Μουσείο Παλαιοντολογίας, 2001.