Τα κύτταρα Euglena μοιάζουν με φυτικά και ζωικά κύτταρα ταυτόχρονα

Το όνομά του σημαίνει «αληθινό μάτι» και προέρχεται από τους ελληνικούς όρους eu , που σημαίνει «αληθινός», και glene , που σημαίνει «μάτι». Ονομάστηκαν από τον Γερμανό ζωολόγο και βοτανολόγο Christian Gottfried Ehrenberg το 1830, ο οποίος αφιέρωσε τη ζωή του στη μελέτη αυτών των οργανισμών.

Χαρακτηριστικά

Τα Euglena έχουν μήκος περίπου 45-65 μικρά και πλάτος 14-20 μικρά. Έχουν φωτοευαίσθητο υποδοχέα και μάτι. Η κηλίδα των ματιών είναι μια δομή που σχηματίζεται από μια μεμβράνη που περιλαμβάνει κόκκους που αποτελούνται από χρωστικές ουσίες που αιχμαλωτίζουν το φως. Δίπλα στο οφθαλμικό σημείο υπάρχει ένα οργανίδιο γνωστό ως φωτοϋποδοχέας ή φωτοαισθητήρας. Αυτό λαμβάνει το φως που φιλτράρει το σημείο του ματιού και ενεργοποιεί τη λειτουργία των κυττάρων.

Επίσης, το μονοκύτταρο πολλών euglena περιέχει φωτεινούς πράσινους χλωροπλάστες. Όταν αυτοί οι μικροοργανισμοί παραμένουν στο σκοτάδι για κάποιο χρονικό διάστημα, χάνουν τους χλωροπλάστες τους και τρέφονται ετερότροφα, καταπίνοντας δηλαδή σωματίδια ή άλλους οργανισμούς. Εάν εκτεθούν ξανά σε ακτινοβολία φωτός, μπορούν να αναπτύξουν εκ νέου χλωροπλάστες και έτσι να πραγματοποιήσουν ξανά φωτοσύνθεση.

κυτταρική ανατομία

Η ανατομία των φωτοσυνθετικών κυττάρων Euglena περιλαμβάνει επίσης:

• Η πλασματική μεμβράνη, η οποία περιβάλλει το κυτταρόπλασμα του κυττάρου και προστατεύει το περιεχόμενό του. Αυτή η μεμβράνη έχει, με τη σειρά της, μια πιο λεπτή μεμβράνη που την περιβάλλει.
• Το κυτταρόπλασμα: είναι μια υδαρή ουσία παρόμοια με ένα τζελ.
• Ένας πυρήνας: είναι η δομή που περιέχει το DNA.
• Πυρήνας: βρίσκεται μέσα στον πυρήνα, περιέχει RNA και επιτρέπει τη σύνθεση ριβοσωμάτων, τα οποία με τη σειρά τους συνθέτουν πρωτεΐνες.
• Χλωροπλάστες: είναι οργανίδια που περιέχουν χλωροφύλλη και είναι υπεύθυνα για την απορρόφηση της φωτεινής ενέργειας για τη διεξαγωγή της φωτοσύνθεσης.
• Οφθαλμική κηλίδα: Αυτή η δομή έχει συνήθως κόκκινο χρώμα και έχει κόκκους χρωστικής που ανιχνεύουν το φως.
• Ένας φωτοαισθητήρας: είναι μια δομή που είναι πολύ ευαίσθητη στο φως και το ανιχνεύει. Βρίσκεται κοντά στο μαστίγιο και συμμετέχει στην κίνηση του κυττάρου τόσο προς όσο και μακριά από το φως.
• Μαστίγια: αποτελούνται από δύο μικροσωληνίσκους που επιτρέπουν την κίνηση των κυττάρων.
• Μιτοχόνδρια: είναι δομές που παράγουν ενέργεια για τη λειτουργία του κυττάρου.
• Συσκευή Golgi: Είναι υπεύθυνη για την κατασκευή, την αποθήκευση και τη μετακίνηση ορισμένων μορίων στο κύτταρο.
• Λυσοσώματα: είναι σάκοι ενζύμων που συνθέτουν κυτταρικά μακρομόρια και αποτοξινώνουν το κύτταρο.
• Συσταλτικό κενοτόπιο: είναι μια δομή που ρυθμίζει την ποσότητα του νερού στο κύτταρο.

Οικότοπος και σίτιση

Το γένος euglena ζει σε υδάτινα περιβάλλοντα, τόσο σε αλμυρό όσο και σε γλυκό νερό. Είναι σύνηθες να βρίσκουμε αυτούς τους οργανισμούς σε λίμνες, λίμνες, ρυάκια και έλη. Επίσης, κατοικούν μικροσκοπικά διαστήματα μεταξύ κόκκων άμμου και άλλων ιζημάτων στο βυθό της θάλασσας.

Ο τύπος τροφοδοσίας εξαρτάται από την παρουσία φωτεινής ενέργειας. Αν εκτεθούν στο ηλιακό φως, η θρέψη τους γίνεται μέσω της φωτοσύνθεσης. Από αυτή τη διαδικασία λαμβάνει τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για την επιβίωσή του. Σε αυτή την περίπτωση, η διατροφή τους θα χαρακτηρίζεται από αυτότροφη, δηλαδή με βάση την παραγωγή της δικής τους τροφής. Κατά τη διάρκεια της νύχτας ή απουσία ηλιακού φωτός, μπορεί να τρέφονται με άλλους οργανισμούς ή οργανική ύλη. Σε αυτή την περίπτωση, η δίαιτα θα είναι ετερότροφη.

Κίνηση

Για να μετακινηθούν από το ένα μέρος στο άλλο, τα euglena έχουν νήματα γνωστά ως μαστίγια. Βρίσκονται κοντά στον φωτοϋποδοχέα και βλέπουν προς τα εμπρός και προς τα πίσω. Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, είναι δομές που μοιάζουν με μαστίγια. Κουνώντας τα, προωθούνται και μπορούν να κινηθούν εύκολα.

Αναπαραγωγή

Ο κύκλος ζωής των περισσότερων euglena παρουσιάζει ένα στάδιο ελεύθερης κίνησης και ένα στατικό στάδιο. Στην περίοδο της ελεύθερης κίνησης, αναπαράγονται γρήγορα μέσω μιας μεθόδου ασεξουαλικής αναπαραγωγής που είναι γνωστή ως δυαδική σχάση .

Μέσω αυτού του τύπου αναπαραγωγής, το κύτταρο αναπαράγει τα οργανίδια του με μίτωση. Στη συνέχεια διαιρείται για να δημιουργήσει πολλά θυγατρικά κύτταρα. Όταν οι περιβαλλοντικές συνθήκες είναι δυσμενείς και πολύ δύσκολες για να επιτρέψουν την επιβίωση, η ευγλένα εγκλείεται σε μια προστατευτική κύστη που αποτελείται από μια ζελατινώδη ουσία. Ο σχηματισμός αυτών των προστατευτικών κύστεων συμβαίνει κατά το στάδιο της ακινησίας. Όταν οι περιβαλλοντικές συνθήκες είναι ευνοϊκές, τα νέα κύτταρα αναπτύσσουν μαστίγια και εξέρχονται από την κύστη.

Άλλα ενδιαφέροντα γεγονότα

Εκτός από τα περίεργα χαρακτηριστικά τους, υπάρχουν και άλλα περίεργα γεγονότα για την ευγκένα:

• Αποτελούν πιθανή πηγή βιοκαυσίμων.
• Ορισμένα είδη euglena έχουν οργανίδια φυτικών και ζωικών κυττάρων. Για παράδειγμα, τα είδη Euglena viridis και Euglena gracilis έχουν χλωροπλάστες ακριβώς όπως τα φυτά, αλλά έχουν επίσης μαστίγια και κανένα κυτταρικό τοίχωμα, όπως τα ζωικά κύτταρα.
• Ορισμένα είδη euglena αλλάζουν χρώμα από πράσινο σε βαθύ κόκκινο, ανάλογα με τον βαθμό έκθεσης στο ηλιακό φως.

Βιβλιογραφία

• Mikoley, K. The Protists . (2020). Ισπανία. Pub Gareth Stevens.
• Fester Kratz, R.; Siegfried, D. Biology for Dummies . Ισπανία. Πλανήτης.
• Freeman, S. Fundamentals of Biology. (2018). Ισπανία. pearson.