Wo haben Wale Haare und wie nutzen sie sie?

Die Haut vieler Tiere ist mit Haaren bedeckt; Insbesondere Säugetiere bedecken ihren Körper mit Fell, das sie vor Feuchtigkeit schützt und die Körperwärme speichert. Wale sind Säugetiere, aber die meisten Bilder, die wir sehen, zeigen kein Fell auf ihrer Haut. Wale können jedoch Haare haben; Es gibt mehr als achtzig Walarten und nur bei einigen von ihnen ist das Haar sichtbar. Erwachsene Wale haben normalerweise keine Haare auf ihrer Haut, aber einige hatten sie, als sie sich in ihrem fötalen Stadium im Mutterleib entwickelten.

Haare bei Walen

Mysticeten sind eine Gruppe von Meeressäugern, die aus Arten von Walen, Delfinen und Tümmlern besteht; Sie sind auch als Bartenwale bekannt, da sie anstelle von Zähnen Barten haben, obwohl kein sichtbares Fell vorhanden ist. Die Lage der Haarfollikel ähnelt der der Schnurrhaare bei Landsäugetieren. Sie fächern sich entlang der Ober- und Unterkieferlinie, am Kinn, entlang der Mittellinie auf dem Oberkopf und manchmal um das Nasenloch herum auf. Der in der Abbildung unten gezeigte Buckelwal gehört zu den Bartenwalen. Je nach Art können Bartenwale zwischen 30 und 100 Haare haben und haben im Allgemeinen mehr Haare am Oberkiefer als am Unterkiefer.

In der Gruppe der Bartenwale sind die Haarfollikel beim Buckelwal wahrscheinlich besser sichtbar. Dieses Säugetier hat golfballgroße Beulen auf dem Kopf, sogenannte Tuberkel, die die Haare beherbergen. In jeder dieser Beulen befindet sich ein Haarfollikel.

Zahnwale oder Odontocetes sind eine andere Gruppe. Die meisten dieser Wale verlieren kurz nach der Geburt ihre Haare; In ihrem fötalen Stadium haben sie einige Haare an den Seiten ihres Mundes. Es gibt jedoch eine Art, die im Erwachsenenstadium sichtbare Haare hat: der rosa Delfin. Auch Amazonas-Delfin oder Boto ( Inia geoffrensis ) genannt, hat er steife Haare an seiner Schnauze. Es wird angenommen, dass diese Haare mit der Fähigkeit des Botos in Verbindung gebracht werden, Nahrung in den schlammigen Böden von Seen und Flüssen zu finden.

Nützlichkeit von Bärten und Haaren

Bartenwale haben haarähnliche Strukturen in ihrem Mund, die Barten genannt werden und aus Keratin bestehen, einem Protein, aus dem auch Haare und Nägel bestehen. Die Bärte spielen eine Rolle bei der Ernährung der Mystiker. Diese Gruppe von Walen hat zwei Fütterungsstrategien: Filtern oder Rammen. Glatt- und Grauwale sind Filtrierer; Sie schwimmen langsam mit offenem Maul und gelangen so mit Zooplankton ins Wasser, das in ihren Barten eingeschlossen bleibt. Antarktische Wale, die sich von Krill , kleinen Krustentieren oder kleinen Fischen ernähren, sind Longe-Fresser, die schnell mit offenem Maul in Richtung Schule schwimmen und so die Organismen fangen, die sie später aufnehmen.

Die Rolle des äußeren Haars ist nicht klar, da es knapp ist und bei Landsäugetieren nicht die Funktion des Fells hat. Da es viele Nervenenden in und um Haarfollikel gibt, können sie als Erkennungswerkzeug für den Wal verwendet werden. Vielleicht benutzen sie sie, um Beute aufzuspüren; Es wurde vermutet, dass Beute an Haaren reibt und es dem Wal ermöglicht, festzustellen, wann er auf eine ausreichend hohe Beutedichte gestoßen ist, um seine Futtersuchstrategie zu entwickeln. Eine andere Möglichkeit besteht darin, dass die Haare verwendet werden, um Änderungen in Strömungen oder Turbulenzen zu erkennen. Es wird auch angenommen, dass die Haare eine soziale Funktion haben könnten: Vielleicht benutzen Kälber sie, um ihr Saugbedürfnis mitzuteilen, oder vielleicht benutzen sie erwachsene Wale während der Paarung.

Quellen

• Goldbogen, JA, Calambokidis, J., Croll, DA, Harvey, JT, Newton, KM, Oleson, EM, Schorr, G., RE Shadwick. Futtersuchverhalten von Buckelwalen: Kinematik und Atmungsmuster deuten auf hohe Kosten für einen Ausfallschritt hin . J Exp. Biol. 211, 3712-3719, 2008.
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• Reidenberg, JS, JT Laitman. Pränatale Entwicklung bei Walen. In Perrin, WF, Wursig, B. und JGM Thewissen. Enzyklopädie der Meeressäugetiere. Akademische Presse, 2002.
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