Dinosaurier der Trias, Jura und Kreidezeit

Das Mesozoikum, also das Zeitalter der Dinosaurier, dauerte 185 Millionen Jahre und begann vor 251 Millionen Jahren. In dieser Zeit wurden die Kontinente geteilt und an ihre jetzige Position verschoben, mit einer reichen Entwicklung von Land- und Wasserorganismen. Das Mesozoikum wird in drei Perioden unterteilt: Trias, Jura und Kreidezeit.

Um eine genauere Vorstellung von der Lage des Mesozoikums in der Erdentwicklung zu bekommen, erinnern wir uns, dass die erste Phase das Präkambrium ist; Diese beginnt mit der Entstehung des Planeten vor etwa 4,570 Millionen Jahren und endet vor 542 Millionen Jahren. Die Entwicklung des vielzelligen Lebens markierte den Beginn des Paläozoikums, das den Zeitraum von vor 542 bis 250 Millionen Jahren umfasste. Das Paläozoikum wiederum ist in die Perioden Kambrium, Ordovizium, Silur, Devon, Karbon und Perm unterteilt. Und genau in diesem Moment der Erdentwicklung vor etwa 250 Millionen Jahren beginnt das Mesozoikum.

In dieser extrem langen Zeit der Erdentwicklung entwickelten sich Dinosaurier, Meeresreptilien, Fische, Säugetiere, verschiedene fliegende Tiere, darunter Flugsaurier und Vögel, sowie eine Vielzahl von Pflanzen. Die größten Dinosaurier tauchten erst in der Kreidezeit auf, dem letzten des Mesozoikums, das mehr als 100 Millionen Jahre nach Beginn des Zeitalters der Dinosaurier begann.

In der folgenden Tabelle sehen Sie eine vereinfachte Beschreibung der Merkmale der drei Perioden, aus denen das Mesozoikum besteht.

Sehen wir uns einige Merkmale der in der Tabelle aufgeführten Organismen an.

• Archosaurier waren eine Gruppe von Reptilien, zu denen Dinosaurier und Flugsaurier gehörten.
• Flugsaurier waren fliegende Reptilien, deren Größe von der Größe eines Spatzen bis zum etwa 10 Meter langen Quetzalcoatlus reichte.
• Therapsiden waren auch eine Gruppe von Reptilien, die sich später zu Säugetieren entwickelten.
• Sauropoden waren riesige, langhalsige, langschwänzige vegetarische Dinosaurier.
• Theropoden waren zweibeinige fleischfressende Dinosaurier, darunter Raubvögel , Tyrannosaurus Rex und Giganotosaurus carolinii , die in Patagonien gefunden wurden, einer der größten Theropoden, die je gelebt haben.
• Plesiosaurier waren große, langhalsige Meerestiere.
• Die Palmfarne ( Cycadidae ) sind sehr alte Pflanzen, deren Überreste aus der Zeit vor dem Karbon stammen und die in der Zeit der Dinosaurier sehr verbreitet waren. Sie werden noch heute gefunden; Es gibt ungefähr 185 Arten und 9 Gattungen, die sich auf verschiedene Teile der Erde erstrecken.

die Triaszeit

Zu Beginn der Trias, vor etwa 250 Millionen Jahren, erholte sich die Erde vom sogenannten Perm-Trias-Aussterben, bei dem zwei Drittel der Landarten und 95 % der Meeresarten verschwanden.

In Bezug auf die Evolution der Tiere ist die Trias-Periode bemerkenswert für die bemerkenswerte Diversifizierung von Archosauriern in Flugsaurier, Vorfahren von Krokodilen und in frühe Dinosaurier sowie für die Entwicklung von Therapsiden in frühe Säugetiere.

Klima und Geographie während der Trias

Während der Trias waren alle Kontinente der Erde in einer riesigen Landmasse namens Pangaea vereint, die vom riesigen Pantalasa-Ozean umgeben war, der sich gegen Ende der Periode und zu Beginn des Jura in die Kontinente zu teilen begann. Es gab keine Eiskappen und das Klima am Äquator war heiß und trocken, geprägt von heftigen Monsunen. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass die durchschnittliche Lufttemperatur über dem größten Teil des Kontinents deutlich über 38 Grad Celsius liegt. Die klimatischen Bedingungen waren im Norden, dem Teil von Pangaea, der dem heutigen Eurasien entspricht, und im Süden, was später Australien und die Antarktis werden sollte, feuchter.

Pflanzen während der Trias

Die Vegetation in der Trias-Zeit war nicht so üppig wie in der späteren Jura- und Kreidezeit, aber es gab eine Explosion verschiedener Arten von Landpflanzen wie Palmfarne, Farne sowie Gingko-Biloba-ähnliche Bäume und verschiedene Pflanzen mit Samen. Es gibt mehrere Gründe für das Fehlen großer pflanzenfressender Tiere während der Trias (wie Brachiosaurus , der viel später ist), aber einer der wichtigsten ist, dass es einfach nicht genug Vegetation gab, um ihnen ein Gedeihen zu ermöglichen.

Tierleben der Trias

irdisches Leben

Das Leben im Perm vor der Trias wurde von Amphibien dominiert, aber die Trias markierte den Aufstieg von Reptilien, insbesondere Archosauriern und Therapsiden. Aus noch unklaren Gründen behielten Archosaurier den evolutionären Vorteil bei, indem sie den Wettbewerb um den Lebensunterhalt gegenüber den Therapsiden gewannen; Sie entwickelten sich in der Mittleren Trias zu den ersten Dinosauriern, wie Eoraptores und Herrerasaurus .

Einige Archosaurier entwickelten sich jedoch in eine andere Richtung und wurden die ersten Flugsaurier, wie Eudimorphodon , sowie eine Vielzahl von Krokodilvorfahren, von denen einige zweibeinig und Vegetarier waren.

Gleichzeitig nahmen die Therapsiden allmählich an Größe ab und in der späten Trias tauchten die ersten Säugetiere auf, vertreten durch kleine mausgroße Kreaturen wie Eozostrodon und Sinoconodon .

Leben im Meer

Da das Aussterben im Perm die Ozeane entvölkerte, waren in der Trias-Zeit die Bedingungen für die Entstehung der ersten Meeresreptilien reif. Dazu gehörten nicht nur einzigartige und nicht klassifizierbare Gattungen wie Placodus und Nothosaurus , sondern auch frühe Plesiosaurier und eine neue Tierart, Eidechsenfische oder Ichthyosaurier. Einige Ichthyosaurier erreichten exorbitante Größen; zum Beispiel war der Shonisaurus 15 Meter lang und wog etwa 30 Tonnen.

Der riesige Pantalasa-Ozean wurde bald mit neuen Arten prähistorischer Fische sowie einfachen Organismen wie Korallen und Kopffüßern wie Ammoniten ( Ammonoidea ) neu besiedelt.

Das Trias-Jura-Aussterben

Zwischen der Trias- und der Jurazeit gab es ein Aussterbeereignis, das, obwohl es nicht so massiv war wie die Perm-Trias und die spätere Kreide-Tertiär, das Verschwinden mehrerer Gattungen von Meeresreptilien sowie großer Amphibien und bestimmter Zweige beinhaltete. von Archosauriern.

Die Ursache dieses Aussterbeereignisses ist nicht mit Sicherheit bekannt, aber es wird spekuliert, dass es durch Vulkanausbrüche, einen globalen Abkühlungsprozess, einen Meteoriteneinschlag oder eine Kombination mehrerer dieser Ereignisse verursacht worden sein könnte.

die Jurazeit

In der Jurazeit erschienen die ersten riesigen Sauropoden- und Theropoden-Dinosaurier auf der Erde, die sich stark von ihren schlanken, menschengroßen Vorfahren der Trias-Zeit unterschieden. Der Höhepunkt der Dinosauriervielfalt wurde jedenfalls in der nächsten Periode, in der Kreidezeit, erreicht.

Klima und Geographie während der Jurazeit

Die Jurazeit war Zeuge des Zerfalls des Superkontinents Pangäa in zwei große Landmassen: im Süden Gondwana, das dem heutigen Afrika, Südamerika, Australien und der Antarktis entspricht; im Norden Laurasia, die heute Eurasien und Nordamerika sind.

Etwa zur gleichen Zeit bildeten sich innerhalb der Kontinente Seen und Flüsse, die neue evolutionäre Nischen für aquatisches und terrestrisches Leben eröffneten. Das Klima war heiß und feucht mit Dauerregen, ideale Bedingungen für eine explosionsartige Ausbreitung üppiger Pflanzen.

Pflanzen während der Jurazeit

Riesige pflanzenfressende Sauropoden wie Barosaurus und Apatosaurus hätten sich nicht entwickeln können, wenn sie keine beständige Nahrungsquelle gehabt hätten. Tatsächlich waren die Landmassen der Jurazeit mit dicken Vegetationsschichten bedeckt, zu denen Farne, Nadelbäume, Palmfarne, Moose und Schachtelhalme gehörten.

Blühende Pflanzen setzten ihre langsame und stetige Entwicklung fort und gipfelten in der Explosion, die dazu beitrug, die Vielfalt der Dinosaurier während der folgenden Kreidezeit zu fördern.

Tierleben während der Jurazeit

Landtiere

Während der Jurazeit entwickelten sich die Verwandten der kleinen Prosauropoden, die während der Trias pflanzenfressende Vierbeiner waren, allmählich zu riesigen, mehrere Tonnen schweren Sauropoden wie Brachiosaurus und Diplodcus . In dieser Periode entwickelten sich auch mittelgroße bis große Theropodendinosaurier wie Allosaurus und Megalosaurus . Dies hängt mit der Entwicklung der ersten Ankylosaurier und Stegosaurier zusammen.

Diese frühen mausgroßen Säugetiere der Jurazeit, die sich in der späten Trias aus ihren therapsidischen Vorfahren entwickelt hatten, behielten eine begrenzte Entwicklung bei, rannten nachts herum oder suchten Zuflucht hoch in den Bäumen, um nicht unter den Füßen zermalmt zu werden.

An manchen Orten tauchten die ersten gefiederten Dinosaurier auf, Archaeaopteryx und Epidendrosaurus waren zwei typische Fälle und unseren Vögeln sehr ähnlich. Es ist möglich, dass sich die ersten prähistorischen Vögel am Ende der Jurazeit entwickelten, obwohl es dafür keine ausreichenden Beweise gibt. Die meisten Paläontologen glauben, dass moderne Vögel von den kleinen gefiederten Theropoden der Kreidezeit abstammen.

fliegende Tiere

Am Ende der Jurazeit, vor etwa 150 Millionen Jahren, wimmelte es am Himmel von relativ entwickelten Flugsauriern wie dem Pterodactylus , dem Pterandon und dem Dimorphodon . Prähistorische Vögel mussten sich noch entwickeln und ließen den Himmel unter der Herrschaft dieser fliegenden Reptilien, mit Ausnahme einiger prähistorischer Insekten.

Leben im Meer

So wie sich die Dinosaurier an Land zu immer größeren Größen entwickelten, erreichten die Meeresreptilien der Jurazeit allmählich die Ausmaße eines Hais oder sogar eines Wals.

Jurameere wurden von wilden Pliosauriern wie Liopleurodon und Cryptoclidus bewohnt , aber es gab auch die anmutigen und weniger furchteinflößenden Plesiosaurier wie Elasmosaurus . Ichthyosaurier, die in der Trias-Zeit das Meer beherrschten, hatten bereits ihren Niedergang begonnen.

Prähistorische Fische waren reichlich vorhanden, ebenso Tintenfische und die Vorfahren der Haie, die eine Nahrungsquelle für alle Meeresreptilien darstellten.

die Kreidezeit

In der Kreidezeit erreichten die Dinosaurier ihre größte Vielfalt, als sich die Ornithischian- und Saurischian-Familien in eine verwirrende Vielfalt fleisch- und pflanzenfressender Tiere verzweigten, die Rüstungen, Klauen, kräftige Kiefer mit großen Zähnen und langen Schwänzen hatten.

Die Kreidezeit war die längste Periode des Mesozoikums; Es war hier in der Kreidezeit, als die Erde anfing, wie ihre heutige Form auszusehen. Zu dieser Zeit wurde das Leben auf der Erde nicht von Säugetieren dominiert, aber die hegemonialen Arten waren terrestrische, marine und fliegende Reptilien.

Klima und Geographie während der Kreidezeit

Während der frühen Kreidezeit setzte sich die Teilung des Pangäischen Superkontinents fort, und die Umrisse des modernen Nord- und Südamerikas, Europas, Asiens und Afrikas begannen gezeichnet zu werden. Nordamerika wurde vom westlichen Binnenmeer halbiert, das unzählige Fossilien von Meeresreptilien hervorgebracht hat, und Indien war eine gigantische schwimmende Insel im Tethys-Ozean. Die vorherrschenden klimatischen Bedingungen waren ähnlich heiß und feucht wie in der früheren Jurazeit, wenn auch mit Abkühlungsintervallen. In dieser Zeit gab es einen Anstieg des Meeresspiegels und die Ausdehnung endloser Sümpfe, eine weitere ökologische Nische, in der sich Dinosaurier wie andere prähistorische Tiere entwickeln konnten.

Pflanzen während der Kreidezeit

Was die Pflanzen betrifft, so war die wichtigste evolutionäre Veränderung der Kreidezeit die rasche Diversifizierung der Blütenpflanzen. Diese Pflanzen sind über die driftenden Kontinente verteilt, zusammen mit Wäldern und anderen Arten dichter, verworrener Vegetation. All diese Vegetation unterstützte nicht nur die Ernährung der Dinosaurier, sondern ermöglichte auch die Evolution einer Vielzahl von Insekten, insbesondere Käfern.

Tierleben während der Kreidezeit

Landtiere

Die Kreidezeit war die Blütezeit der Dinosaurier. Im Laufe seiner 80 Millionen Jahre durchstreiften tausende fleischfressende Gattungen die sich langsam trennenden Kontinente. Zu diesen fleischfressenden Dinosauriern gehörten Greifvögel , Tyrannosaurier und andere Arten von Theropoden wie Ornithomimiden sowie die seltsamen gefiederten Therizinosaurier und eine ungezählte Fülle kleiner gefiederter Dinosaurier, einschließlich des außergewöhnlich intelligenten Troodon .

Der in Patagonien in Südamerika gefundene Giganotosaurus carolinii ist einer der größten je identifizierten theropoden Dinosaurier. Forscher haben diese Art mit einer größeren Gruppe in Verbindung gebracht, zu der auch die asiatischen Synraptoriden gehören. Die enge Verwandtschaft von Giganotosaurus mit dem nordafrikanischen Carcharodontosaurus stützt die Hypothese, dass interkontinentale Verbindungen bis in die mittlere Kreidezeit bestanden.

Pflanzenfressende Sauropoden, die für die Jurazeit charakteristisch waren, waren praktisch ausgestorben; aber ihre Nachkommen, die leicht gepanzerten Titanosaurier, verbreiteten sich über alle Kontinente und erreichten noch größere Größen.

Ceratopsier (gehörnte Dinosaurier) wie Styracosaurus und Triceratops wurden reichlich vorhanden, ebenso wie Hadrosaurier (Entenschnabelsaurier), die zu dieser Zeit besonders verbreitet waren und in großer Zahl die Ebenen Nordamerikas und Eurasiens durchstreiften. Zu den letzteren gehörten zur Zeit des Aussterbens in der Kreidezeit und im Tertiär pflanzenfressende Ankylosaurier und Pachycephalosaurier.

Im Mai 2014 wurde in Patagonien das größte Tier gefunden, das jemals auf der Erde gelebt hat: der Patagotitan mayorum oder Patagonian Titan, die einzige bekannte Art von Titanosaurier-Sauropoden-Dinosauriern, die während der Kreidezeit in Südamerika gelebt hat. Es wird geschätzt, dass dieses Tier 37 Meter lang war und 69 Tonnen wog.

Während des größten Teils des Mesozoikums, einschließlich der Kreidezeit, wurden Säugetiere von ihren Dinosaurier-Vettern eingeschüchtert und verbrachten daher die meiste Zeit hoch oben in Bäumen oder kauerten in unterirdischen Höhlen. Trotzdem konnten sich einige Säugetiere entwickeln und an Größe zunehmen, wie zum Beispiel der Repenomamus , ein fleischfressendes Tier, das bis zu 10 Kilo wog.

Leben im Meer

Kurz nach Beginn der Kreidezeit verschwanden die Ichthyosaurier. Ihr Platz wurde von wilden Mosasauriern, riesigen Pliosauriern wie Kronosaurus und kleineren Plesiosauriern wie Elasmosaurus eingenommen .

Eine neue Fischart namens Teleosts durchstreifte die Meere in riesigen Schwärmen. Es entwickelte sich eine Vielzahl von Vorfahren der Haie, die vom Aussterben ihrer Gegenspieler, der Meeresreptilien, profitierten.

fliegende Tiere

Am Ende der Kreidezeit hatten Flugsaurier enorme Größen erreicht; Das spektakulärste Beispiel war der Quetzalcoatlus mit 10 Metern Spannweite . Flugsaurier hielten jedoch nicht lange an und wurden allmählich von prähistorischen Vögeln verdrängt. Diese Vögel entwickelten sich aus landbewohnenden gefiederten Dinosauriern und waren besser an sich ändernde klimatische Bedingungen angepasst.

Das Kreide-Tertiär-Aussterben

Am Ende der Kreidezeit, vor etwa 65 Millionen Jahren, wirbelte der Einschlag eines Meteoriten auf der Halbinsel Yucatan in Mexiko riesige Staubwolken auf, blockierte die Sonne und verursachte das Aussterben eines Großteils der Vegetation. Die Bedingungen könnten durch die Kollision von Indien und Asien verschlimmert worden sein, die eine intensive vulkanische Aktivität auslöste.

Die pflanzenfressenden Dinosaurier, die sich von diesen Pflanzen ernährten, starben aus, ebenso wie die fleischfressenden Dinosaurier, die sich von den pflanzenfressenden Dinosauriern ernährten. Der Weg war nun frei für die Evolution und Anpassung der Dinosauriernachfolger, der Säugetiere, während der nächsten Periode der Erdentwicklung: dem Tertiär.

Quellen

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• Mesozoikum . EcuRed.