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Biome, große Gebiete mit charakteristischem Klima, Flora und Fauna, sind die wichtigsten Lebensräume auf der Erde. Prärien oder Grasland, wie Dschungel oder Wälder, sind eine Art Biom. Die Art der Prärie wird durch das Klima der Region bestimmt; Sie können Grasland tropischer Zonen oder Grasland gemäßigter Zonen sein. Die Pampas in Südamerika und das Grasland in Nordamerika sind Beispiele für Biome, die durch gemäßigtes Grasland gekennzeichnet sind.
Grasland der gemäßigten Breiten sind offene Gebiete mit einer Vegetation, die von krautigen Pflanzen und sehr wenigen Bäumen dominiert wird, genau wie Savannen. Sie kommen in Gebieten mit mittleren Temperaturen und Niederschlägen vor, auf halbem Weg zwischen den Merkmalen tropischer und kalter Regionen, klar unterschieden in zwei Jahreszeiten, Sommer und Winter. Im Winter kann die Temperatur unter null Grad Celsius fallen und im Sommer dreißig Grad erreichen und sogar überschreiten. Der jährliche Durchschnitt der Niederschläge der Regionen mit gemäßigten Prärien kann zwischen 500 und 1.000 Millimetern schwanken, wobei diese Niederschläge in Form von Regen oder Schnee sein können.
Grasland findet man auf allen Kontinenten außer der Antarktis. Das Grasland und die Ebenen in Nordamerika, die Pampas in Argentinien, die Steppen in Russland und die Steppen in Südafrika sind einige Beispiele.
Wetterereignisse
Tornados, Gewitter und Brände sind drei einschneidende Naturereignisse in den gemäßigten Prärien. Aufgrund des heißen und trockenen Sommerwetters kommt es in gemäßigten Grasländern häufig zu Waldbränden (siehe Abbildung unten). Diese Brände werden normalerweise durch Blitze verursacht, sind aber manchmal auch das Ergebnis menschlicher Aktivitäten. Die dichten Trockenrasen sind ein Brennstoff, der mit Hilfe der Winde Brände erzeugt, die sich über große Flächen ausbreiten. Diese Brände fördern auch die weitere Entwicklung von Grasland, indem sie das Wachstum von Strauchvegetation, dem Buschwerk, begrenzen.
In den Pampagebieten Südamerikas, zu denen Regionen in Zentralargentinien, Uruguay und Südbrasilien gehören, treten häufig Stürme auf, die als „Pamperos“ bezeichnet werden. Es sind kurzlebige Stürme mit einem plötzlichen Temperaturabfall, die von den Antizyklonwinden aus dem Südpazifik erzeugt werden, die sich durch die Pampa-Ebene bewegen. Tornados sind typisch für die nordamerikanischen Ebenen. Die Tornado Alley (Gasse der Tornados) genannte Region, die sich vom Norden von Texas bis zum Osten von Ohio erstreckt und durch North Dakota führt, ist durch die große Anzahl von Tornados gekennzeichnet. Diese Tornados entstehen, wenn warme Luftströmungen aus dem Golf von Mexiko auf kalte Luft aus Kanada treffen und etwa 700 Tornados pro Jahr produzieren.
Vegetation und Fauna
Moderate Temperaturen sowie geringe bis mäßige Niederschläge machen gemäßigtes Grasland zu einem Ort, an dem die typische Vegetation nicht groß ist. Krautige Pflanzen, insbesondere Gräser, haben sich an Kälte, Dürren und Brände angepasst. Gräser haben tiefe, massive Wurzelsysteme, die sich im Boden festsetzen. Dadurch kann diese Art von Vegetation fest im Boden verwurzelt bleiben, was dazu beiträgt, Erosion zu reduzieren und Wasser zu sparen. Die Vegetation gemäßigter Grasländer gilt auch als extensiver Anbau, den der Mensch für verschiedene Zwecke ausführt, wie zum Beispiel Viehfutter oder Weizenplantagen.
Grasland der gemäßigten Breiten ist die Heimat vieler pflanzenfressender Tiere und ihrer Raubtiere. Bisons, Gazellen, Guanacos, Hirsche, Zebras und Nashörner sind einige der großen Pflanzenfresser; verschiedene Vögel, Hasen und Kaninchen, Vizcachas, Mulita, Wiesel, Füchse und Stinktiere sowie fleischfressende Raubtiere wie Pumas oder Jaguare sind einige der Tiere, die in gemäßigten Graslandschaften zu finden sind.
Quellen
Ben Hoar. Gemäßigtes Grasland . Regenbaum, 2011.
Christina Nuñez. Grünland Informationen und Fakten . National Geographic, 2019. www.nationalgeographic.com/environment/habitats/grasslands/.
