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Der Mayflower Compact war das erste Regierungsdokument der Plymouth Colony, einer Siedlung, die England 1620 in Nordamerika gründete. Der Mayflower Compact gilt als einer der grundlegenden Teile der Verfassung der Vereinigten Staaten. Das Dokument wurde am 11. November 1620 unterzeichnet, als sich die Kolonisten noch an Bord des Schiffes Mayflower befanden, bevor sie im Hafen von Provincetown an Land gingen. Aber der Mayflower Compact begann früher, als die Pilger noch in England waren.
Die Pilger, die zu Siedlern wurden, waren Protestanten, die die Autorität der anglikanischen Kirche von England nicht anerkannten und ihre eigene puritanische Kirche gründeten. Um der Verfolgung und möglichen Inhaftierung zu entgehen, flohen sie 1607 aus England in die Niederlande und ließen sich in der Stadt Leiden nieder. Sie lebten dort 11 oder 12 Jahre, bis sie beschlossen, ihre eigene Kolonie in der Neuen Welt zu gründen. Um Geld zu sammeln, erhielten sie ein Patent der Virginia Company und gründeten ihre eigene Gesellschaft mit beschränkter Haftung. Die Pilger kehrten dann nach Southampton, England, zurück, bevor sie nach Nordamerika aufbrachen. Und schon 1620 bestiegen die Pilger die Mayflower und stachen in See, um die Kolonie zu gründen. An Bord befanden sich 102 Personen, darunter Frauen, Männer und Kinder, darunter Siedler, die keine Puritaner waren.
Das Schiff war auf dem Weg nach Virginia, kam aber vom Kurs ab, sodass die Pilgrims beschlossen, die Kolonie auf Cape Cod zu gründen, die später zur Massachusetts Bay Colony werden sollte. Sie nannten die Kolonie Plymouth, nach dem Hafen, von dem sie aus England aufgebrochen waren. Da der neue Standort der Kolonie außerhalb des von den beiden gecharterten Unternehmen beanspruchten Gebiets lag, betrachteten sich die Pilger als unabhängig und gründeten ihre eigene Regierung, die im Mayflower Compact Gestalt annahm.
Der Mayflower-Kompakt
Der Mayflower-Pakt war ein Gesellschaftsvertrag, in dem die 41 Männer, die ihn unterzeichneten, sich bereit erklärten, sich an die Regeln und Vorschriften der neuen Regierung zu halten und so die bürgerliche Ordnung und ihr eigenes Überleben sicherzustellen.
Viele Pilger, die durch Stürme gezwungen waren, vor der Küste des heutigen Cape Cod in Massachusetts zu ankern, anstatt ihr ursprünglich beabsichtigtes Ziel, die Kolonie Virginia, zu erreichen, hielten es für unklug, ihre ohnehin schon schwindenden Lebensmittelvorräte weiter zu nutzen, und beschlossen, sich stattdessen dort niederzulassen Weiterfahrt nach Virginia. Angesichts der Tatsache, dass sie sich nicht in dem im Vertrag vereinbarten Territorium von Virginia niederlassen konnten, beschlossen sie, „ihre eigene Freiheit zu nutzen, weil niemand die Macht hatte, sie zu befehlen“. Um dies zu erreichen, stimmten die Pilger für die Gründung einer eigenen Regierung, die im Mayflower Compact verankert wurde. Aufbauend auf den Erfahrungen in der Stadt Leiden, die Pilger strukturierten den Pakt ähnlich wie der Zivilpakt, der zur Gründung der Gemeinde in den Niederlanden gedient hatte. Die im Mayflower-Pakt verkörperte Organisation basierte auf einem Mehrheitsmodell, bei dem Frauen nicht wählen durften, während sie ihre Loyalität gegenüber dem König von England bewiesen.
Das Originaldokument des Mayflower-Pakts ist verloren gegangen, aber William Bradford hat eine Abschrift des Dokuments in sein Buch Of Plymouth Plantation (über die Implantation von Plymouth) aufgenommen. Ein Teil des Textes ist unten transkribiert.
„Nachdem sie zur Ehre Gottes und zur Förderung des christlichen Glaubens und zur Ehre unseres Königs und unseres Landes eine Reise unternommen haben, um die erste Kolonie in den nördlichen Teilen von Virginia zu gründen, tun die Anwesenden feierlich und gegenseitig in Anwesenheit von Gott und einander, einigen sich und vereinen sich in einer zivilen politischen Körperschaft, für unsere bessere Ordnung und Erhaltung und Förderung der oben genannten Zwecke; und kraft der Gegenwart, von Zeit zu Zeit faire und gleiche Gesetze, Verordnungen, Akte, Verfassungen und Geschäfte zu verkünden, zu verfassen und zu gestalten, wie es für das allgemeine Wohl der Kolonie am geeignetsten und bequemsten erscheint, zu dem wir alle fällig versprechen Unterwerfung und Gehorsam.
Der Mayflower Compact war das Gründungsdokument der Plymouth Colony; Es war ein Pakt, durch den die Kolonisten ihre individuellen Rechte der Einhaltung der von der zu gründenden Regierung genehmigten Gesetze unterordneten und so ihren Schutz und ihr Überleben garantierten. Heute wird akzeptiert, dass der Mayflower-Pakt die Entwicklung der Unabhängigkeitserklärung und der Verfassung der Vereinigten Staaten beeinflusst hat.
Brunnen
Murray N. Rothbard. Der Zweck der Regierung in der Kolonie Plymouth . Mises-Institut, 2012.
