Wer waren die „Sons of Liberty“ der Vereinigten Staaten?

Die Sons of Liberty ( englisch Sons of Liberty ) war der Name einer Organisation amerikanischer Patrioten, die in den britischen Kolonien in Nordamerika entstand. Die Gruppe wurde gegründet, um die Rechte der Kolonisten zu schützen und gegen die Missbräuche der britischen Regierung zu demonstrieren. Sie sind besonders bekannt für ihre Teilnahme an der Tea Party, die 1773 in Boston stattfand. Dort widersetzten sie sich dem Stamp Act, einer Repressionskampagne der britischen Regierung.

Herkunft und Geschichte

Mitte des 18. Jahrhunderts entstanden in den heutigen Vereinigten Staaten geheime Organisationen, um ihre Rechte zu verteidigen. Einige davon waren der Boston Caucus Club und die Loyal Nine . Später wurden diese Gruppen unter dem Namen Sons of Liberty vereint. Dieser Name stammt von einer Rede von Colonel Isaac Barré im britischen Parlament, in der er sich so auf die Kolonisten bezog.

Los Hijos de la Libertad war eine geheime Organisation, deren Popularität es ihren Führern ermöglichte, verschiedene Veranstaltungen zu koordinieren, um zu protestieren und ihre Rechte zu verteidigen. Darüber hinaus wurde es zu einem Symbol, um die Zusammenarbeit zwischen den Kolonien zu fördern und gegen die Aktionen des Parlaments und der Krone zu kämpfen. Aus diesem Grund wurde sein Motto „ Keine Besteuerung ohne Vertretung “, was auf Spanisch „Nein zu Steuern ohne Vertretung“ bedeutet.

1766 unterzeichneten die Sons of Liberty ihre Verfassung und zeigten, dass sie nicht die Absicht hatten, eine Revolution zu beginnen. Während die Aktion der Gruppe die Flammen der Revolution anfachte, forderten die Sons of Liberty nur, dass die britische Regierung die Kolonisten fair behandelt.

Mitglieder der Gruppe Sons of Liberty

Heute bleibt ein Großteil der Geschichte der Sons of Liberty durch die Geheimhaltung getrübt, in die sie hineingeboren wurden; Es wird jedoch angenommen, dass einige der bemerkenswertesten Mitglieder der Gruppe waren:

• Benjamin Edes, Herausgeber der Zeitschrift Boston Gazette.
• Henry Bass, Kaufmann.
• John Avery Jr., Brenner.
• Thomas Chase, Brenner.
• Thomas Crafts, Maler.
• Stephen Cleverly, Goldschmied.
• John Smith, Messinghandwerker.
• Joseph Field, Kapitän zur See.
• George Trott, Juwelier.
• Henry Welles, Seemann.
• Joseph Field, Kapitän zur See.
• Paul Revere, Goldschmied.

Die meisten Führer der Organisation gehörten der Mittelschicht an: Handwerker, Anwälte, Kaufleute und Politiker. Neben den oben genannten Mitgliedern waren auch Samuel Adams und sein Cousin John Adams, der spätere zweite Präsident der Vereinigten Staaten, von wesentlicher Bedeutung. Keiner von ihnen war Mitglied der Gruppe, aber es wird angenommen, dass sie indirekt zusammengearbeitet haben.

Um die Sache zu verteidigen, war den Sons of Liberty klar, dass sie die Unterstützung der unteren Klassen gewinnen mussten. Mehrere ihrer Mitglieder arbeiteten in Druckereien, so dass sie durch Artikel ihre Ideen und Details über ihre Treffen und Demonstrationen übermittelten.

Die Sons of Liberty trafen sich auch, um festzulegen, welche Kandidaten sie unterstützen sollten. Die britischen Behörden nutzten diese Praxis, um die Organisation zu verleumden und nannten sie „Sons of Violence“ oder „Sons of Injustice“.

Darüber hinaus verfügte die Gruppe auch über ein internes Kommunikationsnetzwerk zwischen den verschiedenen Kolonien, das es ihnen ermöglichte, effektivere Maßnahmen in ihrem Kampf zu ergreifen. Ein Beispiel für diese Vereinigung war der Protest gegen den 1768 veröffentlichten Townshend Act, als die Kolonisten einen Boykott der Produkte Großbritanniens organisierten.

Das Siegelgesetz

Der Stamp Act, auch Stamp Act genannt , war ein Gesetz des britischen Parlaments. Es wurde 1765 sanktioniert und bestätigte die Anwendung einer direkten und spezifischen Steuer für die dreizehn britischen Kolonien in Amerika. Die Gesetzgebung verlangte, dass das meiste in den Kolonien gedruckte Material auf gestempeltem Papier veröffentlicht wurde, das in London hergestellt wurde und eine Steuermarke hatte.

Gedruckte Materialien waren juristische Dokumente, Zeitschriften, Zeitungen und viele andere Druckarten, die in den Kolonien verwendet wurden. Wie frühere Steuern musste die Stempelsteuer in britischer Währung bezahlt werden, nicht in kolonialem Papiergeld. Der Zweck der Steuer war es, nach dem britischen Sieg im Siebenjährigen Krieg nach Nordamerika entsandte Truppen zu bezahlen und die wachsende Pressefreiheit in den Kolonien zu kontrollieren. Die britische Regierung war der Ansicht, dass die Kolonien die Hauptnutznießer dieser Militärpräsenz waren, sodass sie zumindest einen Teil der Kosten tragen mussten.

Proteste gegen das Stempelgesetz

Dieser Akt löste in allen Kolonien eine immer stärker werdende Opposition aus. Die Öffentlichkeit reagierte mit Protesten und gelegentlichem Vandalismus. Was zunächst verbaler Widerstand gegen das Gesetz gewesen war, schlug schnell in Gewalt um. In Boston griffen am Morgen des 14. August 1765 einige Randalierer, von denen angenommen wird, dass sie Mitglieder der Sons of Liberty sind, das Haus des örtlichen britischen Briefmarkenhändlers Andrew Oliver an.

Demonstranten platzierten Olivers Bildnis auf dem „Liberty Tree“ und schleppten Olivers Bildnis später an diesem Tag durch die Straßen, wobei sie das neue Gebäude, das er gebaut hatte, um es als Postamt zu nutzen, weiter zerstörten. Als Oliver sich weigerte, zurückzutreten, enthaupteten Demonstranten sein Bildnis vor seinem Haus, bevor sie alle Fenster einschlugen, das Kutschenhaus zerstörten und den Wein aus dem Keller stahlen.

Nachdem Oliver die Nachricht eindeutig erhalten hatte, trat er am nächsten Tag zurück. Olivers Rücktritt war jedoch nicht das Ende der Revolte. Am 26. August plünderte und zerstörte eine weitere Gruppe von Demonstranten das Herrenhaus von Vizegouverneur Thomas Hutchinson, Olivers Schwager, der ebenfalls in Boston lebte.

Die Proteste gingen in den Kolonien weiter und zwangen mehr britische Beamte zum Rücktritt. In kolonialen Seehäfen mussten ankommende Schiffe, die mit britischen Briefmarken und Papier beladen waren, nach London zurückkehren.

Der Widerstand gegen das Stempelgesetz beschränkte sich nicht auf die Kolonien. Viele britische Kaufleute und Hersteller, deren Exporte in die Kolonien durch die durch die Steuer verursachten wirtschaftlichen Probleme bedroht waren, setzten sich ebenfalls für das britische Parlament ein.

Bis März 1765 hatten die Sons of Liberty bereits Fraktionen in New York, Connecticut, New Jersey, Maryland, Virginia, Rhode Island, New Hampshire und Massachusetts gegründet. Im November desselben Jahres wurde in New York ein Komitee gebildet, um die geheime Korrespondenz zwischen den verschiedenen Gruppen der Sons of Liberty zu organisieren.

Aufhebung des Stempelgesetzes

Zwischen dem 7. und 25. Oktober 1765 beriefen gewählte Delegierte aus neun Kolonien den Stamp Act Congress in New York ein. Ihr Zweck war es, einen einheitlichen Protest gegen dieses Gesetz zu entwickeln. Zu diesem Zweck entwarfen die Delegierten eine „Bill of Rights and Grievances“, in der sie ihre Überzeugung zum Ausdruck brachten, dass nur lokal gewählte Kolonialregierungen und nicht die britische Krone die rechtliche Befugnis hätten, die Kolonisten zu besteuern.

In den nächsten Monaten ermutigten Boykotte britischer Importe durch Kolonialkaufleute Kaufleute aus Großbritannien, beim Parlament eine Petition zur Aufhebung des Stempelgesetzes einzureichen. Frauen übernahmen während des Boykotts eine unternehmerische Rolle, als sie begannen, Stoffe zu spinnen, um britische Textilprodukte zu ersetzen. Wegen ihrer Arbeit wurden sie die Töchter der Freiheit genannt.

Schließlich stimmte das Parlament im März 1766 nach einem leidenschaftlichen Appell von Benjamin Franklin an das britische Repräsentantenhaus für die Aufhebung des Stempelgesetzes, fast ein Jahr nachdem es in Kraft getreten war.

Das Erbe der Kinder der Freiheit

Im Mai 1766 versammelten sich Mitglieder der Sons of Liberty, nachdem sie von der Aufhebung des Stempelgesetzes erfahren hatten, unter den Zweigen desselben „Liberty Tree“, an dem Andrew Olivers Bildnis aufgehängt worden war, um seinen Sieg zu feiern.

Jahre später, nach dem Ende der amerikanischen Revolution im Jahr 1783, belebten Isaac Sears, Marinus Willet und John Lamb die Sons of Liberty bei einer Kundgebung im März 1784 in New York wieder. Dort forderte die Gruppe die Ausweisung der verbliebenen britischen Royalisten im Staat.

Bei einer Wahl im Dezember 1784 gewannen Mitglieder der neuen Sons of Liberty genug Stimmen in der New Yorker Legislative, um eine Reihe von Gesetzen zu verabschieden, die diejenigen bestrafen sollten, die den Briten die Treue schworen. 

Diese Gesetze erforderten die Beschlagnahmung des gesamten realistischen Eigentums; Sie verstießen jedoch gegen den Vertrag von Paris, der die amerikanische Revolution beendete. Unter Bezugnahme auf diesen Vertrag verteidigte Alexander Hamilton erfolgreich die Royalisten und befürwortete Frieden und Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien. 

Literaturverzeichnis

• De la Guardia Herrero, C. Geschichte der Vereinigten Staaten. (2013). Kindle-Ausgabe.
• Jenkins, P. Eine kurze Geschichte der Vereinigten Staaten. (2009). Spanien. Allianz.