Tabla de Contenidos
Miljødeterminisme eller geografisk determinisme er en geografisk teori udviklet i slutningen af det 19. århundrede, som en af de forskellige tilgange, der understøtter forklaringen af udviklingen af samfund og kulturer. Selvom det blev stærkt udviklet i slutningen af det 19. århundrede og begyndelsen af det 20., har dets grundlag været bestridt, og det har mistet relevans i de seneste årtier.
Miljødeterminisme bygger på hypotesen om, at miljøet gennem ulykker, geografiske begivenheder og klimaet bestemmer samfundsudviklingsformer. Han fastholder, at økologiske, klimatiske og geografiske faktorer er de vigtigste ansvarlige for opbygningen af kulturer og de beslutninger, der træffes af menneskelige grupper; han fastholder også, at sociale forhold ikke har en væsentlig indflydelse. Ifølge denne teori har de fysiske karakteristika ved det område, hvor en menneskelig gruppe udvikler sig, såsom klimaet, en afgørende indflydelse på disse menneskers psykologiske perspektiv. De forskellige perspektiver strækker sig til befolkningen som helhed og definerer den generelle adfærd og udvikling af et samfunds kultur.
Et eksempel på ræsonnement understøttet af denne hypotese er udsagnet om, at befolkninger, der har udviklet sig i tropiske områder, har en lavere udviklingsgrad sammenlignet med dem, der beboede kolde klimaer. De bedste betingelser for at overleve i et varmt miljø motiverer ikke de befolkninger, der bor der, til at udvikle sig, mens mere stringente miljøforhold kræver en indsats fra samfundet for deres udvikling. Et andet eksempel er forklaringen på forskellene i øsamfundene i forhold til de kontinentale i geografisk isolation.
Baggrund
Selvom miljødeterminisme er en relativt ny teori, blev nogle af dens ideer udviklet så langt tilbage som antikken. For eksempel brugte Strabo, Platon og Aristoteles klimatiske faktorer til at forsøge at forklare, hvorfor de tidlige græske samfund var mere udviklede end andre samfund, der beboede varmere eller køligere klimaer. Aristoteles udviklede et klimaklassificeringssystem for at forklare begrænsningerne af menneskelig bosættelse i visse regioner.
Ikke alene blev det søgt at forklare årsagerne til udviklingen af samfund gennem argumenter om miljødeterminisme, men det blev også forsøgt at finde oprindelsen til befolkningernes fysiske karakteristika. Al-Jahiz, en arabisk intellektuel af afrikansk oprindelse, tilskrev forskelle i hudfarve til miljøfaktorer. Al-Jahiz foreslog i det 9. århundrede nogle ideer om arternes ændringer og bekræftede, at dyrene blev transformeret som et resultat af kampen for tilværelsen og for tilpasningen til faktorer som klimaet og kosten, der blev ændret af migrationerne, som igen forårsagede ændringer i organudviklingen.
Ibn Khaldoun er anerkendt som en af de første tænkere, der lagde grundlaget for miljømæssig determinisme. Ibn Khaldoun blev født i det nuværende Tunesien i 1332 og regnes for grundlæggeren af flere discipliner inden for moderne samfundsvidenskab.
Udviklingen af miljødeterminisme
Miljødeterminisme blev udviklet i slutningen af det 19. århundrede af den tyske geograf Friedrich Rätzel, der gentog de tidligere forestillinger og tog ideerne afsløret i Oprindelsen af arten af arten Charles Darwin. Hans arbejde var stærkt påvirket af evolutionær biologi og den indvirkning, miljøet har på den kulturelle udvikling af menneskelige grupper. Denne teori blev populær i USA i begyndelsen af det 20. århundrede, da Ellen Churchill Semple, en studerende hos Rätzel og en professor ved Clark University i Worchester, Massachusetts, forklarede den på universitetet.
Ellsworth Huntington, en anden af Rätzels elever, spredte teorien samtidig med Ellen Semple. I begyndelsen af det 20. århundrede; Huntingtons arbejde affødte en variant af teorien kaldet klimadeterminisme. Denne variant mente, at den økonomiske udvikling af et land kunne forudsiges baseret på dets afstand fra ækvator. Han hævdede, at tempererede klimaer med korte vækstsæsoner stimulerede udvikling, økonomisk vækst og effektivitet. På den anden side var den lette at dyrke i tropiske egne en hindring for udviklingen af de samfund, der slog sig ned der.
Miljødeterminismens tilbagegang
Teorien om miljødeterminisme begyndte sit fald i 1920’erne, da de konklusioner den trak viste sig at være forkerte, og dens påstande blev ofte fundet at være racistiske og fastholde imperialismen.
En af kritikerne af miljødeterminismen var den amerikanske geograf Carl Sauer. Han hævdede, at teorien førte til generaliseringer om udviklingen af en kultur, der ikke tillod input fra direkte observation eller andre forskningsmetoder. Ud fra hans og andre geografers kritik udvikles alternative teorier, såsom miljømæssig possibilisme, foreslået af den franske geograf Paul Vidal de la Blanche.
Miljømæssig possibilisme hævdede, at miljøet sætter begrænsninger for kulturel udvikling, men ikke definerer kultur. I stedet er kultur defineret af de muligheder og beslutninger, som mennesker træffer som reaktion på deres interaktion med de begrænsninger, der er pålagt dem.
Miljødeterminisme blev fortrængt af miljø-possibilisme-teorien i 1950’erne, og endte dermed dens fremtræden som en central teori om geografi i det tidlige 20. århundrede. Selvom miljødeterminisme er en forældet teori, var det et vigtigt skridt i geografiens historie, der repræsenterede et forsøg fra de første geografer på at forklare menneskelige gruppers udviklingsprocesser.
Kilder
Ilton Jardim de Carvalho Junior. To myter om klimatisk/miljømæssig determinisme i den geografiske tankehistorie . Universitetet i São Paulo, Brasilien, 2011.
Jared Diamond. Våben, bakterier og stål: De menneskelige samfunds skæbne . Depocket, Penguin Random House, 2016.
