Tabla de Contenidos
The Sons of Liberty ( Sons of Liberty på engelsk) var navnet på en organisation af amerikanske patrioter, der opstod i de britiske kolonier i Nordamerika. Gruppen blev dannet for at beskytte kolonisternes rettigheder og for at demonstrere mod den britiske regerings overgreb. De er især kendt for deres deltagelse i Tea Party, som fandt sted i Boston i 1773. Der modsatte de sig Stamp Act, en undertrykkelseskampagne af den britiske regering.
Oprindelse og historie
I midten af det 18. århundrede, i det, der nu er USA, begyndte hemmelige organisationer at dukke op for at forsvare deres rettigheder. Nogle af disse var Boston Caucus Club og Loyal Nine . Senere blev disse grupper forenet under navnet Frihedens Sønner. Dette navn kommer fra en tale holdt af oberst Isaac Barré i det britiske parlament, hvor han omtalte kolonisterne på denne måde.
Los Hijos de la Libertad var en hemmelig organisation, hvis popularitet tillod dens ledere at koordinere forskellige begivenheder for at protestere og forsvare deres rettigheder. Derudover blev det et symbol for at fremme samarbejdet mellem kolonierne, for at kæmpe mod parlamentets og kronens handlinger. Af denne grund blev dens motto ” ingen beskatning uden repræsentation “, som på spansk betyder “nej til skatter uden repræsentation”.
I 1766 underskrev Frihedssønnerne deres forfatning, hvilket viste, at de ikke havde til hensigt at starte en revolution. Mens gruppens handling pustede til revolutionens flammer, krævede Frihedssønnerne kun, at den britiske regering behandlede kolonisterne retfærdigt.
Medlemmer af gruppen Sons of Liberty
I dag er meget af Frihedens Sønners historie stadig tilsløret af selve den hemmelighed, som den blev født ind i; nogle af de mere bemærkelsesværdige medlemmer af gruppen menes dog at have været:
- Benjamin Edes, redaktør af magasinet Boston Gazette.
- Henry Bass, købmand.
- John Avery Jr., destilleri.
- Thomas Chase, destilleri.
- Thomas Håndværk, maler.
- Stephen Cleverly, guldsmed.
- John Smith, messinghåndværker.
- Joseph Field, søkaptajn.
- George Trott, juveler.
- Henry Welles, sømand.
- Joseph Field, søkaptajn.
- Paul Revere, guldsmed.
De fleste af organisationens ledere var middelklasse: håndværkere, advokater, købmænd og politikere. Ud over de førnævnte medlemmer var Samuel Adams og hans fætter John Adams, som senere skulle blive USA’s anden præsident, også essentielle. Ingen af dem var medlem af gruppen, men det menes, at de har samarbejdet indirekte.
For at forsvare sagen var Frihedssønnerne klare på, at de var nødt til at opnå støtte fra de lavere klasser. Flere af medlemmerne arbejdede i trykkerier, så gennem artikler formidlede de deres ideer og detaljer om deres møder og demonstrationer.
The Sons of Liberty mødtes også for at bestemme, hvilke kandidater de skulle støtte. De britiske myndigheder brugte denne praksis til at udtvære organisationen og kaldte dem “Sons of Violence” eller “Sons of Injustice”.
Derudover havde gruppen også et internt kommunikationsnetværk mellem de forskellige kolonier, som gjorde det muligt for dem at træffe mere effektive foranstaltninger i deres kamp. Et eksempel på denne forening var protesten mod Townshend Act offentliggjort i 1768, da kolonisterne organiserede en boykot af Storbritanniens produkter.
Seglloven
Stamp Act, også kendt som Stamp Act , var en lov fra det britiske parlament. Det blev sanktioneret i 1765 og bekræftede anvendelsen af en direkte og specifik skat for de tretten britiske kolonier i Amerika. Lovgivningen krævede, at det meste materiale, der blev trykt i kolonierne, blev offentliggjort på stemplet papir, der var produceret i London, og havde et indtægtsstempel.
Trykte materialer var juridiske dokumenter, magasiner, aviser og mange andre typer tryk, der blev brugt i hele kolonierne. Ligesom tidligere skatter skulle stempelafgiften betales i britisk valuta, ikke koloniale papirpenge. Formålet med skatten var at hjælpe med at betale for tropper sendt til Nordamerika efter den britiske sejr i Syvårskrigen, samt at kontrollere den voksende pressefrihed i kolonierne. Den britiske regering mente, at kolonierne var hovedmodtagerne af denne militære tilstedeværelse, så de skulle betale mindst en del af udgifterne.
Frimærkeloven protesterer
Denne handling udløste en stadig stærkere modstand i alle kolonierne. Offentligheden reagerede med protester og lejlighedsvise hærværkshandlinger. Det, der først havde været verbal modstand mod loven, blev hurtigt til vold. I Boston, om morgenen den 14. august 1765, angreb nogle uromagere, der menes at være medlemmer af Sons of Liberty, hjemmet til den lokale britiske frimærkehandler Andrew Oliver.
Demonstranter placerede Olivers billede på “Liberty Tree” og slæbte senere samme dag Olivers billede gennem gaderne, hvilket yderligere ødelagde den nye bygning, han havde bygget til at bruge som postkontor. Da Oliver nægtede at træde tilbage, halshuggede demonstranter hans billede foran hans hus, før de knuste alle ruder, ødelagde vognhuset og stjal vinen fra kælderen.
Efter tydeligt at have modtaget beskeden, sagde Oliver op dagen efter. Olivers tilbagetræden var dog ikke slutningen på oprøret. Den 26. august plyndrede en anden gruppe demonstranter og nærmest ødelagde det statelige hjem for løjtnantguvernør Thomas Hutchinson, Olivers svoger, som også boede i Boston.
Protester fortsatte i hele kolonierne og tvang flere britiske embedsmænd til at træde tilbage. I koloniale havne blev indkommende skibe lastet med britiske frimærker og papir tvunget til at vende tilbage til London.
Modstanden mod frimærkeloven var ikke begrænset til kolonierne. Mange britiske købmænd og producenter, hvis eksport til kolonierne var truet af de økonomiske problemer forårsaget af afgiften, lobbyede også det britiske parlament.
I marts 1765 havde Sons of Liberty allerede etableret fraktioner i New York, Connecticut, New Jersey, Maryland, Virginia, Rhode Island, New Hampshire og Massachusetts. I november samme år blev der nedsat en komité i New York for at organisere den hemmelige korrespondance mellem de forskellige grupper af Frihedssønner.
Ophævelse af stempelloven
Mellem 7. og 25. oktober 1765 indkaldte valgte delegerede fra ni kolonier til Stamp Act Congress i New York. Deres formål var at udtænke en samlet protest mod denne lov. For at gøre dette udarbejdede de delegerede et “Bill of Rights and Grievances”, hvor de erklærede deres overbevisning om, at kun lokalt valgte koloniregeringer, snarere end den britiske krone, havde den juridiske autoritet til at beskatte kolonisterne.
I løbet af de næste par måneder tilskyndede koloniale købmænd boykot af britiske importvarer købmænd fra Storbritannien til at anmode parlamentet om at ophæve stempelloven. Kvinder tog en iværksætterrolle under boykotterne, da de begyndte at spinde stof for at erstatte britiske tekstilprodukter. På grund af deres arbejde blev de kaldt Frihedens døtre.
Endelig, i marts 1766, efter en lidenskabelig appel fra Benjamin Franklin til det britiske hus, stemte parlamentet for at ophæve frimærkeloven, næsten et år efter den blev vedtaget.
Arven fra frihedens børn
I maj 1766, efter at have hørt om ophævelsen af frimærkeloven, samledes medlemmer af Frihedssønnerne under grenene af det samme “Liberty Tree”, hvorpå Andrew Olivers billede var blevet hængt for at fejre hans sejr.
År senere, efter afslutningen af den amerikanske revolution i 1783, genoplivede Isaac Sears, Marinus Willet og John Lamb Frihedens sønner ved et møde i marts 1784 i New York. Der opfordrede gruppen til udvisning af de resterende britiske royalister i staten.
Ved et valg afholdt i december 1784 vandt medlemmer af de nye Sons of Liberty nok stemmer i New Yorks lovgivende forsamling til at vedtage et sæt love designet til at straffe dem, der svor troskab til briterne.
Disse love krævede konfiskation af al realistisk ejendom; dog var de i strid med Paris-traktaten, der afsluttede den amerikanske revolution. Med henvisning til nævnte traktat forsvarede Alexander Hamilton med succes royalisterne, idet han gik ind for fred og samarbejde mellem USA og Storbritannien.
Bibliografi
- De la Guardia Herrero, C. De Forenede Staters historie. (2013). Kindle-udgave.
- Jenkins, P. En kort historie om USA. (2009). Spanien. Alliance.
