Tabla de Contenidos
Mordet på Terry King i 2001 var en af de mest chokerende politisager i USA. Hendes sønner, Alex og Derek King, to drenge på henholdsvis 12 og 13 år, blev fundet skyldige i hendes mord.
som var frottékonge
Terry King var en 40-årig mand, der boede i den landlige by Cantonment, Florida. I 1985 mødte Terry Janet French, nu Kelly Marino. Med hende havde han sine to sønner, Derek i 1988 og Alex i 1989.
I årene efter stod parret over for en krise, da Kelly blev gravid med en anden mand og fik tvillinger. Hun og Terry besluttede sig dog for at give sig selv en chance til, og de vendte tilbage for at bo sammen med de fire børn.
Men nogen tid senere begyndte Kelly at bruge stoffer og viste symptomer på depression. I 1994 forlod hun hjemmet og efterlod sine fire børn i sin partners varetægt. Senere indrømmede hun, at i det øjeblik, hun forlod sine børn, følte hun sig overvældet af ansvaret for sin rolle som mor.
Folk, der kendte Terry King, beskrev ham som en ansvarlig, ligetil og afslappet mand, der elskede sine børn. Selv sagde Kelly selv, at Terry var en venlig mand og en streng, men kærlig far.
Alex og Derek Kings barndom
Terry havde som enlig far det stadig sværere at forsørge de fire børn. Så efter Kelly rejste, måtte hun efterlade dem hos plejefamilier. I 1995 blev tvillingerne opgivet til adoption, og Derek boede i hjemmet hos Pace High School-rektor Frank Lay. Alex kom under statens beskyttelse og boede i et stykke tid hos en plejefamilie. På grund af deres mors forladthed og økonomiske vanskeligheder tilbragte King-brødrene deres barndom væk fra deres forældre og havde et ret ustabilt liv.
I år 2001 kunne Alex vende tilbage for at bo hos sin far. Inden længe sendte Lay-familien, bekymret over Dereks besværlige opførsel, ham tilbage til sin far. Derek var begyndt at tage stoffer, især ved at indånde brændbare stoffer og drikke alkohol. På det tidspunkt opstod også hans fascination af ild.
Ifølge nogle beretninger virkede Alex glad for at kunne bo hos sin far igen, men tingene ændrede sig, da Derek flyttede ind hos dem.
familiesammenføringen
Tilbage i familiens hjem blev Terry og hendes børns sameksistens mere og mere anspændt. Derek kunne ikke lide at bo uden for den slagne vej i dette landdistrikt. Huset var meget grundlæggende og manglede nogle gange endda elektricitet. Og han brød sig heller ikke om at leve under sin fars stramme regler.
I ugerne efter de ankom til familiens hjem, holdt Terry op med at give Derek sin medicin, som han tog for at behandle sin opmærksomhedsunderskudshyperaktivitetsforstyrrelse. Terry bemærkede også, at musik bidrog til hans søns aggressive adfærd, så han besluttede at fjerne fjernsynet og musikudstyret. Han pålagde dem også visse regler, som de skulle respektere. Dette, i stedet for at forbedre situationen, forårsagede kun mere frustration og spænding i King-husstanden og øgede sandsynligvis Derek og Alex’ modvilje mod deres far.
King-familien og Rick Chavis
Rick Chavis var ven og nabo til Terry King. Mens Alex og Derek skulle overholde deres fars regler i deres hus, kunne de hos Rick Chavis gøre, hvad de ville. Det menes, at forholdet mellem Chavis og King-familien var tæt, og børnene brugte meget tid sammen med ham. Selv Chavis plejede at hente dem fra skolen og lade dem se tv og spille videospil.
Men i dagene op til hans død ser det ud til, at noget ændrede sig, da Terry holdt op med at give Chavis tilladelse til at hente dem i skolen og ikke tillod dem at bruge mere tid sammen med ham.
Alex og Derek, måske på grund af manglen på grænser, den vedvarende ustabilitet, som de var udsat for i de vigtigste øjeblikke af deres udvikling, og det svage bånd til deres forældre, følte sig i stigende grad undertrykte. Så meget, at de den 16. november 2001, blot ti dage før mordet på Terry King, begge stak af hjemmefra.
Brand og gerningssted
Den 26. november reagerede brandmænd på et opkald om en brand i et landdistrikt nær Pensacola. I dette område var brande hyppige, fordi de fleste af husene var gamle og lavet af træ, derfor meget brandfarlige.
Derfor troede brandfolkene ved ankomsten til stedet, at der blot var tale om en brand. Efter at have slukket flammerne opdagede de dog det brændte lig af en mand, der lå på en sofa. Det var Terry King.
For det første mente de myndigheder, der var ansvarlige for sagen, at Terry indåndede røg og døde i branden. Men efter en kort undersøgelse af hans krop stod det klart, at hans død skyldtes alvorlige hovedtraumer. Efterfølgende bekræftede obduktionen, at Terry fik ødelagt en del af sit ansigt og var død af slag i hovedet med en hård genstand.
Start af undersøgelse
Kriminalbetjent John Sanderson blev tildelt sagen og begyndte at afhøre potentielle vidner. Naboer fortalte hende, at King havde to sønner, der bor hos ham, Alex og Derek. Alex havde boet der siden den foregående sommer, og Derek var først ankommet for et par uger siden. Selvom de ikke var ofre for branden, vidste ingen noget om, hvor de befandt sig. Under vidneudsagn fra pårørende og personer tæt på familien dukkede navnet Rick Chavis op, og derfra forsøgte politiet at etablere forbindelsen mellem ham og kongerne.
Under efterforskningen blev det fastslået, at Terry King og Rick Chavis havde været venner i flere år, og det blev opdaget, at Chavis havde en straffeattest. I 1984 var han blevet anklaget for seksuelt misbrug af to børn og var blevet idømt seks måneders fængsel og fem års betinget fængsel. Desuden blev han i 1986 kendt skyldig i røveri og afsonede tre års fængsel. Selvom det er uvist, om Terry kendte til Chavis’ kriminelle historie, er det højst sandsynligt, at han ikke vidste noget om det.
King-brødrenes optræden og de første resultater af undersøgelsen
Den 27. november, dagen efter Terrys død, tog Chavis begge børn med til politistationen. Han identificerede sig selv som en familieven og forklarede, at han havde fundet Alex og Derek i det nærliggende Santa Rosa. Dette rejste yderligere politiets mistanke om ham, hans forhold til kongerne og hans rolle i forbrydelsen.
I de første interviews indså efterforskerne hurtigt, at de havde at gøre med en sag om patridrab. Da de blev afhørt hver for sig, indrømmede begge drenge, at de havde dræbt deres far og derefter gemt sig i skoven. Det blev også klart, at Alex og Rick Chavis var romantisk involveret.
En anden relevant detalje i sagen, som blev kendt under efterforskningen, var, at Terry led af narkolepsi, en søvnforstyrrelse, der forårsager døsighed og store besvær med at holde sig vågen. Derfor var det almindeligt at finde ham sovende på forskellige tidspunkter af dagen.
Der mangler dog stadig flere oplysninger og detaljer for at sammensætte puslespillet om begivenhederne før, under og efter mordet.
Indledende tilståelse af Alex og Derek King
I sin åbningserklæring tilstod Alex at have stået bag mordet på sin far, og Derek indrømmede at være den materielle forfatter til handlingen. Alex foreslog, at han dræbte sin far, og Derek ventede, indtil hans far faldt i søvn. Bagefter tog han et aluminiums baseballbat og slog Terry over hovedet ti gange. Senere satte han ild til huset for at skjule forbrydelsen.
På baggrund af denne udtalelse blev Alex og Derek anklaget for første grads mord og tilbageholdt i et ungdomscenter, indtil retssagen begyndte.
I beviserne, der blev fundet i huset til kongen og Rick Chavis, var der notater og breve fra Alex til Rick Chavis, hvori han erklærede sin kærlighed til ham og andre beviser på deres forhold. Selvom det endnu ikke var kendt, i hvilket omfang Chavis deltog i forbrydelsen, blev han tilbageholdt mod 50.000 dollars kaution, også afventende af retssag.
Motivet til forbrydelsen
I de tidlige stadier af efterforskningen og senere under retssagen blev det konkluderet, at årsagen til, at Alex og Derek besluttede at dræbe deres far, var for at undgå straf for at løbe hjemmefra nogle dage tidligere. Selvom deres far aldrig havde slået dem, sagde de, at han nogle gange skubbede til dem og fandt det truende. Især når han satte dem i et værelse og stirrede på dem. På trods af disse udtalelser fandt detektiver ingen beviser, der tyder på nogen form for misbrug fra Terrys side mod børnene.
Terry King-mordssagerne
I april 2002 vidnede King-brødre mod Chavis og udtalte, at det var ham, der gav deres far det dødelige slag. Alex forklarede også, hvordan han og Derek havde indstuderet den historie, de skulle fortælle politiet for at beskytte Chavis. Da han blev spurgt, hvorfor han gav en anden version af, hvad der skete, sagde Alex, at han ikke ønskede at tilbringe hele sit liv i fængsel.
Efter dette blev Rick Chavis anklaget for første-grads mord på Terry King, brandstiftelse, manipulation med beviser og seksuelle overgreb på en mindreårig.
Andre vidnesbyrd og modsigelser
Under disse processer blev vidneudsagn fra flere personer tæt på King-familien hørt. Lay-familien vidnede om Dereks stigende aggressivitet, hvorfor de foretrak, at han vendte tilbage for at bo hos sin far.
Et andet vidne var James Walker, børnenes bedstefar. Han oplyste, at han var ankommet til Terry Kings hjem, efter at brandmændene havde slukket ilden. Hun havde fundet ud af, hvad der var sket, fra et telefonopkald fra Chavis, som havde fortalt hende, at Terry var død, og at børnene var løbet væk igen. På det tidspunkt fortalte Chavis ham også, at brandmændene havde tilladt ham at komme ind i huset, og han havde været i stand til at se Terrys brændte krop.
Men første gang Sanderson spurgte Chavis, sagde han, at brandmændene ikke havde lukket ham ind, og at han ikke vidste, hvor børnene var. Denne og andre selvmodsigelser i deres vidnesbyrd øgede mistanken om deres deltagelse i forbrydelsen.
Rick Chavis retssagen
Chavis’s retssag for mordet på Terry King fandt sted før børnenes retssag, men det blev aftalt, at dommen ville blive afsagt efter King-brødrenes straffesag.
Udtalelse af Alex King
Ved Chaviss retssag gik Alex meget i detaljer om sit forhold til Chavis og afslørede, at Chavis ønskede, at de skulle bo hos ham, og det ville kun være muligt, hvis Terry døde. Han vidnede også, at Chavis fortalte dem, at han ville være hjemme ved midnat den 26. november og lade bagdøren stå åben. Da Chavis ankom, bad han børnene om at gå hen til hans bil og stige ind i bagagerummet. Chavis gik derefter ind i ejendommen. Da han vendte tilbage, tog han dem med til sit eget hjem og tilstod, at han havde myrdet Terry og sat ilden.
Alex erklærede endda, at han elskede Chavis, og at han fik ham til at opdage, at han var homoseksuel. Han uddybede også detaljerne i hans forhold til Chavis. Efterforskerne var i stand til at fastslå, at han var i tæt kontakt med børnene og var klar over, hvad de lavede.
Chavis nægtede dog involvering i mordet, men indrømmede, at Alex ringede til ham efter forbrydelsen for at få hjælp. Og at han gik for at lede efter børnene og vaskede deres tøj plettet med blod. Han erkendte også at have skjult Alex og Derek, efter at hans far blev dræbt.
Derek King-erklæring
I modsætning til Alex afgav Derek et ret vagt vidnesbyrd, hvor han sagde, at han ikke kunne huske nogle af begivenhederne. Både han og hans bror erkendte, at de kun indrømmede, at de havde dræbt deres far for at forhindre Chavis i at komme i fængsel. Angiveligt havde han bedt dem om at bebrejde sig selv, fordi de som mindreårige kunne hævde, at de dræbte deres far i selvforsvar og ville få en mindre straf.
Efter King-brødrenes modstridende udtalelser blev der ikke fundet nogen bekræftende beviser mod Chavis. I slutningen af retssagen blev Chavis frikendt for anklagerne om mord og brandstiftelse. Han blev senere også frifundet på anklagen om seksuelt misbrug af en mindreårig på grund af manglende beviser.
King Brothers retssag
Dommeren, der var ansvarlig for retssagen mod Derek og Alex King, fastslog, at der var opstået flere uregelmæssigheder under processen, og beordrede forsvaret og anklagerne til at gå til mægling for at nå til enighed. Ellers bør de holde en ny retssag.
Den 14. november 2002 bekræftede begge børn endelig deres første udtalelse om begivenhederne og accepterede deres ansvar for mordet. De indrømmede også at have løjet under Chavis-retssagen.
sidste sætning
Efter to dage idømte juryen Derek og Alex for andengradsdrab med et dødbringende våben og brandstiftelse til henholdsvis otte og syv års fængsel. I USA kan tiltalte generelt få en nedsat straf, når de erkender sig skyldige. Ellers kunne King-brødrene have fået domme på mere end tyve års fængsel.
Chavis fik en fængselsdom på tredive år: fem år for at være dømt for den ulovlige tilbageholdelse af Alex og Derek King og tredive år for at være medvirkende til mord og manipulation med beviser.
Derek og Alex King i dag
Efter afsoning af deres straf blev Alex og Derek King løsladt i henholdsvis 2008 og 2009. Som femten år gammel forsøgte Alex at flygte fra fængslet, hvilket forlængede hans prøvetid.
Da der var tale om et parmord og grundet mordernes alder, fik sagen stor betydning i den amerikanske presse. Mange mennesker troede, at børnene var ofre for manipulation fra et seksuelt rovdyr. Nogle berømtheder gik i forbøn for at King-brødrene kunne få en retfærdig rettergang og blive rehabiliteret efter at have afsonet deres dom. Tidligt i retssagen hyrede komikeren Rosie O’Donnel den berømte kriminelle advokat Jayne Weintrab til at forsvare Alex og Derek.
Senere kommunikerede journalisten Kathryn Medico med dem og besøgte dem endda under deres år i fængsel. Da de blev løsladt fra fængslet, bød han dem velkommen i sin familie og støttede dem, så de kunne fortsætte med psykologisk terapi og rehabiliteringsprocessen.
Derek bor i øjeblikket i Florida. Alex blev fængslet i 2011 for overtrædelse af en prøvetid og for at flygte fra stedet for en bilulykke. Senere flyttede han til Texas. Chavis forbliver fængslet, og hans løsladelse anslås at finde sted i år 2028.
Bibliografi
- González, E. (2002, 6. september). Den utrolige retssag mod to drenge og deres blikkenslager elsker . Landet. Tilgængelig på: https://elpais.com/diario/2002/09/06/internacional/1031263226_850215.html
- Verden er. (2002, 7. september). Juryen finder Miami-brødrene skyldige, der dræbte deres far med et baseballbat . Verdenen. Tilgængelig på: https://www.elmundo.es/elmundo/2002/09/07/sociedad/1031354732.html
