Боговете на олмеките

Цивилизацията на олмеките процъфтява на брега на Мексиканския залив между 1200 и 400 г. пр.н.е., въпреки че първите следи от тяхната култура датират от 3000 г. пр.н.е. Въпреки че знанията, които имаме за културата на Олмеките, са ограничени, установено е, че религията е била от голямо значение за това общество, тъй като образите на свръхестествени същества, които са представени в изразите на изкуството на Олмеките, са многобройни и разнообразни. От тези изображения са идентифицирани няколко олмекски богове.

Олмекската култура е първата велика мезоамериканска цивилизация и се развива в сегашните мексикански щати Табаско и Веракрус, в Мексиканския залив. Първото голямо селище беше град Сан Лоренцо; Основан около 1800 г. пр. н. е., той достига своето максимално развитие между 1400 и 1000 г. пр. н. е., със стабилно население от около 10 000 жители (най-големият мезоамерикански град по това време) и площ от 700 хектара. Голямото плато на Сан Лоренцо, изкуствено възвишение от 50 метра над нивото на блатата в района и разширение от 90 хектара, където стаите са построени на тераси на различни нива, представлява колосална работа за времето. След това значението на Сан Лоренцо бързо намаля в полза на град Ла Вента, второто голямо селище на олмеките,

По-късните мезоамерикански култури имат силно влияние от културата на олмеките. Стенописите, намерени в Сан Бартоло, в Гватемала, които са създадени около 100 г. пр.н.е. и все още са най-старите в културата на маите , показват естетическа приемственост между късната иконография на Олмек и маите. Темите на тези картини са митични и религиозни; в тях се появяват богът на житото и близнаците на Попол Вух , с безброй черти на света на Олмеките. Въпреки че няма много запазени следи от културата на Олмеките, многобройни изрази на тяхната култура са възстановени, което ни позволява да реконструираме фундаменталните аспекти на цивилизацията, поставила основите на Мезоамерика.

Олмекската религия

Археологическите проучвания разкриват различни аспекти на религията на олмеките. Някои от елементите, които характеризират тяхната религия, са съществуването на мироглед, набор от богове, които взаимодействат със смъртни същества, и съществуването на шамани и религиозни ритуали, както и свещени места като хълма Ел Манати, близо до Сан Лоренцо. И Сан Лоренцо, и Ла Вента са били религиозни центрове. Религиозните празници насърчават политическата интеграция и социалното сближаване в региона. Една от основните атракции на тези празненства беше пресъздаване на митични или исторически драми чрез сцени, съставени от групи от скулптури. Проучванията, проведени в тези археологически обекти, заедно с други като Loma del zapote и El remolino, ни позволиха да разгадаем различни аспекти на религията на Олмеките.

чудовището на земята

Космическото чудовище е за олмеките основна митологична фигура за тяхната космогония. Това беше древно същество, което се носеше в първичните води и се смяташе за източника на вселената. Челюстите му представляват входа към водния подземен свят. За да легитимират правото си на управление, олмекските сановници изобразяват своите предци в скулптури по обожествен начин, като ги поставят на входа на пещера, синоним на устата на Земното чудовище и входа към подземния свят. Фигурата по-долу показва представяне на тези взаимоотношения: олтарът показва прародител в пещерата на произхода, а горната част на олтара представлява стилизирано изображение на Земното чудовище.

птицата чудовище

Представлява небето, слънцето, правителството и селското стопанство. Изображенията му го показват като страховита птица, понякога с черти на влечуги. Може да е бил предпочитаният бог от управляващата класа на Олмеките, тъй като изображенията на владетелите показват символи на това чудовище върху дрехите им. В археологическия обект Ла Вента са открити изображения на култа към чудовището птица, чието изображение се появява на олтарите.

рибното чудовище

Наричано още чудовището акула, чудовището риба представлява подземния свят и е изобразено като страшна риба. Техните изображения се намират в каменни скулптури, керамика и малки брадви от зелен камък. Най-известното представяне е в паметник 58 на археологическия обект Сан Лоренцо. Тази огромна каменна скулптура е правоъгълна надгробна плоча, украсена от едната страна с фигура, съчетаваща риба и ягуар, с големи зъби и рибена опашка. Въпреки че малко се знае за това божество, се смята, че чудовището акула е изиграло основна роля в космогонията на Олмеките.

Кръстоокият бог

Малко се знае за кръстоокия бог. Носи името си от външния вид на изображенията, в които винаги е представен в профил, с бадемовидно око и лента или ивица, минаваща зад или през окото. Този бог изглежда по-човешки от много от другите олмекски богове; обикновено се намира издълбан в керамични парчета.

богът на царевицата

Тъй като царевицата е била основна храна в обществото на олмеките, различни аспекти, свързани с нейното отглеждане и употреба, са били изключително важни в митологията на олмеките, а също и в други по-късни мезоамерикански култури. Богът на царевицата се появява като човешка фигура със стрък царевица, растящ от главата му. Подобно на чудовището птица, символите на царевичния бог се появяват често в изображенията на владетели, което може да се свърже с отговорността на владетеля да осигури изобилна реколта за общността.

богът на водата

Богът на водата или дъжда се свързва с бога на царевицата, поради неговото участие в развитието на отглеждането на тази основна храна на обществото на Олмеките. Следи от приношения на бога на водата са открити в свещеното място на хълма Ел Манати. Изобразяван е като момче или младеж, а понякога и като джудже, а също така се срещат изображения, които включват помощници на бога. Този бог се появява в различни форми на олмекското изкуство, като големи скулптури и брадви. Смята се за предшественик на водния бог на по-късните мезоамерикански култури, като Чак за маите и Тлалок за ацтеките.

Човекът на реколтата

Това е божество, свързано с плодородието. Той е представен като млад мъж, който жертва живота си, така че общността да получи храната, от която се нуждае, включително в някои изображения помощта на нечовешки божества. По-късните легенди го идентифицират като Хомшук, духът на царевицата.

човекът ягуар

Ягуарът е основно божество в митологията на Олмеките. Той представлява сила и е свързан с плодородието. Намира се издълбан в камък като част от човешки фигури, някои от които огромни, а също и в малки парчета нефрит и други материали; човекът ягуар присъства много в художествените изяви на Олмек. Едно тълкуване на мита за сътворението на ягуара, дадено от Матю У. Стърлинг, казва, че той е продукт на връзката между ягуар и олмекска жена и като цяло всички олмеки са потомци на ягуара. Но това тълкуване е противоречиво. Във всеки случай ягуарът е свързан със създаването на народа Олмек.

Пернатата змия

Пернатата змия е божество, присъстващо в няколко мезоамерикански култури, но най-старите представяния съответстват на цивилизацията на Олмеките. Неговото представяне в паметник 19 на археологическия обект Ла Вента, което е показано на презентационното изображение на тази статия, представлява персонаж, облечен в дрехи, съответстващи на социалния елит, а зад него се появява пернатата змия. Първоначално е бил свързан с водата, основен аспект в митологията на Олмеките, и с плодородието. Това би било пряк предшественик на Кецалкоатъл в културата на Теотиуакан и би имало преобладаваща религиозна роля. Също така е много подобен на Kukulcán, божеството на маите.

Източници

• Коу, Майкъл Д., Кунц, Рекс. Мексико: От олмеките до ацтеките.  Шесто издание. Темза и Хъдсън, Ню Йорк, 2008 г.
• Сайпърс, Ан. Олмеките от Сан Лоренцо: началото на цивилизацията в Мезоамерика | OC:TL (octl.mx) , 2019 г.
• Дил, Ричард А.  Олмеките: Първата цивилизация на Америка.  Темза и Хъдсън, Лондон, 2004 г.
• Grove, David C. Olmec Sacred Hills. Trand. Елиса Рамирес . Мексиканска археология, том XV – № 87, 2007 г.
• Милър, Мери, Таубе, Карл. Илюстрован речник на боговете и символите на древно Мексико и маите . Темза и Хъдсън, Ню Йорк, 1993 г.