Картите просто представят характеристиките на даден регион. Те могат да имат различна форма, да представят различни видове информация, а една част от информацията, която може да бъде получена от всяка карта, е разстоянието между различните представени обекти. Нека да видим как да го направим.
След като имаме картата и сме идентифицирали точките, между които искаме да измерим географското разстояние, можем да измерим разстоянието на картата с помощта на линийка. Ако се интересуваме от измерване на път между две точки, който не следва права линия, можем да вземем връв, да я насложим върху пътя, чиято дължина искаме да измерим, и след това да измерим дължината на опънатата връв с линийката.
След това трябва да преобразуваме географската дължина, измерена на картата, в географското разстояние между точките. За целта използваме мащаба на картата, тоест еквивалентността между географската дължина на картата и географското разстояние. Мащабът обикновено се отпечатва в един от ъглите на картата или в долния или горния край. Мащабът може да бъде изразен с еквивалентност в числа и думи, например 1 сантиметър е равен на 3 километра. Друг начин за изразяване на мащаба е с дроб, която представлява директното преобразуване между географската дължина на картата и географското разстояние. Например 1/200 000, което може да се отбележи и като 1 : 200 000, означава, че 1 сантиметър на картата представлява 200 000 сантиметра географско разстояние, тоест 2 километра.
Ако мащабът е изразен чрез цифрова еквивалентност, за да получите географското разстояние, просто умножете измерената дължина по еквивалентността. В предишния пример, ако дължината, измерена на картата, е 2,4 сантиметра, ще имаме географско разстояние от 7,2 километра, като умножим 2,4 по 3. Ако мащабът е представен чрез еквивалентност на дроб, той се умножава по знаменателя и, като вземем предвид нашето измерване с примера от предишния параграф, ще имаме географско разстояние от 4,8 километра: като умножим 2,4 по 200 000 сантиметра, ще имаме 480 000 сантиметра, което е еквивалентно на 4,8 километра.
Обичайният начин за изразяване на мащаба върху карта е с графичен мащаб върху стълб с едно или няколко сечения, където се изразява еквивалентността на дължината на стълба. На следващата фигура е показана политическата карта на Мексико, а в горната дясна част графичният мащаб. Дължината на пълната лента представлява 450 километра на картата, докато всяка от нейните секции представлява 150 километра.
В случай, че мащабът е представен графично, за да направим преобразуването, трябва да измерим дължината на пръта или участъците от пръта; след това разделяме измерената дължина между местата на картата, които ни интересуват да знаем разстоянието между дължината на лентата и умножаваме резултата по еквивалентността, изразена под лентата. По този начин на картата на предишната фигура можем да видим, че географското разстояние между Мерида и Канкун е около 300 километра.
Графичните мащаби, въпреки че могат да бъдат по-неудобни за конвертиране, за разлика от другите мащаби, те запазват пропорцията, когато картата се увеличава или намалява. В примера по-горе бихме могли да увеличим изображението на екрана, за да го видим по-добре, а графичният мащаб ще бъде увеличен със същото количество, така че все още е валиден. Ако беше пряка еквивалентност, скалата вече нямаше да е валидна.
Фонтан
Едуард Далмау. Защо на картите . Дебат, Барселона, 2021 г.
